Страница 39 из 50
- Какие вещь? - удивилась Ханна.
Большой Мэри так и хотело мстительно бросить ей: - Твои! - однако это было не в ее силах. Окинув придирчивым взглядом Ханну с ног до головы, процедила сквозь зубы:
- Хозяйские! Хорошо же ты служишь хозяевам, если тебе даже не сказали, что они уезжают. - заметив, как ошарашена противница и непонимающе хлопает глазами, она победно добавила: - И уезжают на долго! А уж я научу знать свое место и верно служить хозяевам. - пробурчала она себе под нос, провожая взглядом уходящую служанку. Мстительная улыбка застыла на ее обрюзгшем лице.
Выйдя в коридор, Ханна прислонилась к стене, обессиленная неожиданным поворотом. Ее желание исполнилось, но не зря же говорят, что стоит бояться своих желаний.
"А может все к лучшему?" - подумала она, но, услышав неподалеку шаги, выпрямилась и направилась на их. Это оказалась миссис Гриндл.
- Эмма, ты уже слышала, что мы Айзеком уезжаем?
- Да, миссис Гриндл. Когда вы отъезжаете?
- Уже на этой неделе, потому скорее приступай к сбору вещей. Не забудь положить зеленое муслиновое платье и синее с кружевами.
- Хорошо, мисси Гриндл. На долго вы едете? - решилась спросить служанка.
- На месяц, а может и больше. У мужа дела, но думаю, что не раньше Рождества. - неохотно ответила хозяйка и подхватив пышные юбки, унеслась прочь.
"Ой-ей-ей... жду не дождусь, когда уедете... - съязвила Ханна. От осознания, что отныне дорогие подарки она получать не будет, ей стало грустно. - Пусть подавится! - топнула она ногой и, тяжело вздохнув, отправилась собирать хозяйские вещи".
Почти неделя сборов и подготовки к отъезду пролетела быстро. Бегая по большому дому и собирая все вещи, о которых неожиданно вспоминала миссис Гриндл, Ханна сбила себе все ноги. Утешало ее лишь то, что скоро состоится отъезд и вся эта кутерьма будет окончена.
В предвкушении встречи с семьей, Кэтрин стала просто не выносила и очень придирчива. Вечерние чтения миссис Гриндл были уже не столь интересны, как подготовка подарков и выбор платьев. Хоть хозяйка и не была красавицей, но красивые наряды она обожала не меньше, чем Маргарет и Лидия Марвелы.
В час, когда супруги собирались отъезжать, началась ужасная суета и неразбериха. Миссис Гриндл суетилась и отдавала столь противоречивые указания, что они с Мартой перестали их выполнять, лишь изображая старание.
Прислуга была уставшая и на пределе, и все утро перед отъездом хозяев на вокзал только и считали часы и минуты, оставшиеся перед их отъездом. Из всех жителей огромного дома, только один мистер Гриндл сохранял присутствие духа и никуда не спешил. Казалось, что ему нравится вся эта кутерьма. Он совершенно не обращал внимание на все суету и Ханна могла поклясться, что, глядя на нее запыхавшуюся и растрепанную из-за беготни, он был крайне удовлетворен.
"Вот сволочь! Это он в наказание за строптивость". - угадала она, но решила не подавать вида, что ее это как-то задевает. Вместо этого она так же старательно делала вид, что не обращает на него совершенно никакого внимания. Он не попрощавшись, повернулся спиной и вышел из дома.
И все-таки Ханна была задета! Когда за ним захлопнулась дверь, она была готова расплакаться. Нет, она была рада, что он перестал на нее обращать внимание, но все же мог бы просто попрощаться, как со всеми, а не делать вид, что ее тут нет.
Зато экономка, приободренная холодность хозяина к служанке, была в предвкушении. Ее оставили в Блумсберге присматривать за домой, оказав тем самым значительное доверие. Не успела дверь закрыться, как экономка, уткнув руки в бока, стала раздавать указания, стоявшей перед ней служанкам:
- Марджори, - начала она, - если хозяева уехали, это не значит, что готовить не надо. Но запомни, мой желудок болит от кислого и сладкого, потому постарайся приготовить что-нибудь подходящее для меня. В помощнице нужды у тебя пока нет и ее отпустили. Помогать тебе будет белоручка и зазнайка Эмма или как ее там? Не важно. А потом ты и Марта отдраите весь дом так, чтобы он сиял. Просушите матраты, перестираете занавески и покрывала, проведете ревизию в кладовой, а там я и еще что-нибудь придумаю. - это она уже обращалась к Ханне и Марте.
Не дожидаясь ее недовольства, прислуга разошлись. Ханна направилась в комнату хозяйки, наводить порядок и разбирать ее в спешке разбросанные вещи. Едва она приступила к разбору вещей, как в комнату без стука ворвалась Большая Марта.
- Бездельничаешь? Решила отсидеться, надеешься, что все будет как раньше? Зазналась, дрянь ленивая? Думала, что и дальше будешь белоручкой? Ха-ха! Ну, нет уж. Горшки мыть, полы и посуду! А я присмотрю, что бы ты не ленилась, будь уверена.
Ханна не стала с ней спорить. Она молча вышла из комнаты, не став дожидаться окончания угроз, показывая таким образом пренебрежение.
- Ты куда, дрянь? Я еще не закончила!! - завизжала экономка, но та даже не остановилась и на ходу ответила:
- Мыть горшки, полы и посуду. - и не обращая внимание на непрекращающиеся вопли экономки, покинула комнату. Мэри попыталась догнать ее, но большой вес и больные колени не позволяли догнать беглянку.
"Придется выдраить до чиста весь этот дом, зато потом и пусть только пристанет! - злилась Ханна. Проверив и вымыв все ночные горшки в доме, она направилась на кухню.
- Марджори, тебе помочь? - спросила она, радуясь, что есть с кем поболтать. Кухарка обернулась, проверить: есть ли кто в кухне, кроме них, а потом тихо ответила:
- Да я могу и сама справиться, но, глядя на тебя, мне кажется, что это тебе нужна помощь. Присядь, помоги почистить овощи. Вдвоем будет веселее. - она заговорщицки подмигнула.
Только сев на стул, Ханна поняла, как у нее гудят ноги.
- Ну, что ж, придется снова привыкать. - заметила она, улыбнувшись Марждори, и вытянула ноги под столом.
- Ты мне лучше скажи, чего случилось? - не удержавшись от любопытства, шепотом спросила кухарка.
- Вот бы мне знать! - Ханна взяла нож и грязную крупную картофелину в руки. - Прибежала эта карга и радостно сообщила, что теперь я простая служанка. Видела бы ты ее тогда. Она вся светилась от счастья. - тихо рассказывала Ханна, одновременно прислушиваясь, не раздадутся ли шаркающие шаги под дверью.
- Могу представить. - усмехнулась кухарка. Экономку она тоже недолюбливала, потому как та всегда тщательно проверяла содержимое ее сумки, когда она уходила домой. Для Большой Мэри было лучше, если остатки еды пропадут, чем кто-то из прислуги это съест или унесет домой. - Что теперь делать будешь?
- Пока работать, а потом видно будет, когда вернутся.
- Расстроилась?
- Как сказать, и да, и нет. Не уволили - уже хорошо, а с другой стороны, зная его вспыльчивый и придирчивый характер, следовало ожидать подобного.
- Ну да, - согласилась Марджори, - но мне все же кажется, что ты его чем-то задела.
- Да кто его знает. - коротко ответила Ханна, не желая продолжать разговор на эту тему. - Чего готовить будешь?
- Мясной пирог.
- Было бы не плохо, если бы и нам что-нибудь досталось, но я сильно в этом сомневаюсь.
Она захихикали, потому как обе были почти уверены, что им достанутся если только крошки с тарелки экономки.
- Сдается мне, что пока хозяева вернутся, мы все здесь похудеем. - грустно заметила кухарка.
- Угу, - грустно согласилась помощница. Она была сейчас так голодна, что обрадовалась бы черствой корочке позавчерашнего пирога.
- Не расстраивайся, я оставлю тебе кусок вчерашнего в шкафу, - шепотом утешила ее Марджори, только забери его уже поздно вечером, чтобы не попасться.
- У-у!!! Спасибо! - подпрыгнула от радости на стуле подруга, - Марджори, я говорила, что люблю тебя.