Страница 65 из 111
- Кто это? И, что странного в его поведении? - аристократ спросил тоном не передаваемой иронии и надменности.
- Милорд, вы наверно слышали ранее об этом ирландце, Бастере Хейли - филер наклонился чуть ближе к сидевшему напротив чопорному собеседнику. - Он появился недавно с небольшой группой матросов. Набрал команду. Один раз неудачно вышел в море. Получил по зубам от испанцев. Еле дополз до порта. Денег у него нет. Пробоины в борту заделать не на что. Команда почти вся разбежалась. Согласен был на любое предложение, чтобы только отремонтировать свою вшивую лоханку. Дошло до того, что согласился на абсурдное предложение от какого-то неизвестного монаха. Каноник дал деньги на ремонт, взамен попросил привести груз с соком сахарного тростника не то с Кубы не то из Санта Доминго.
- И что тут странного? - напыщенное начальство задумчиво пощелкало пальцами. - Обычная история. Если бы святоша знал особенность Хэйли - попадать в дурные ситуации, то нанял бы другое судно. И сейчас сидел бы спокойно в своем монастыре, читал проповеди и ждал бы свой груз.
- Так в том то и дело, что это наименьшая странность. После встречи молодого капитана с монахом, жизнь Бастера кардинально изменилась. Он стал другим человеком. Ирландец перестал ходить в питейные заведения и буянить. Для проживания арендовал небольшой домик. Нанял экономку. Одевается теперь только в дорогих лавках. Расфуфырился! Перестал ругаться и сквернословить. Каждый день заходит в церковь. И самое главное! - На днях он преподнес цветы старшей дочери губернатора! - выложил все подробности краснолицый моряк.
- Я думал что-то серьезное, а это так - чепуха, - прищурив глаза, хозяин кареты по-прежнему смотрел куда-то вдаль сквозь окно. - Обычный, влюбленный молодой идиот! Таких полно в этом городе. Тем более дочка у губернатора - красотка. На неё половина мужчин засматриваются. А вторая половина дарит цветы и вздыхает под окнами.
- Ну, знаете! - моряк зло сверкнул глазами и гордо вскинул голову. - А разве этого мало? - Броди произнес непозволительно резко. - Даже я, со своим положением и связями не могу позволить себе такого!
Чопорный мужчина оторвал взгляд от окна, с непониманием посмотрел на собеседника. Затем осмотрел его сверху вниз, как будто до этого никогда не видел. Хмыкнул про себя. Достал из рукава батистовый платок и обтер им вспотевший лоб.
- И тем не менее... Это не всё! - не обращая внимания на собеседника, продолжал возмущено рассказывать матрос.
- Ну! И что, ещё? Он залез в сад губернатора и спел серенаду его жене?
- Нет! - Броди замахал руками. - Слава Богу - нет! До этого не дошло... Тем не менее, возмутившись наглостью молодого ирландца, я проследил за ним. И узнал много интересного в поведении "нового Хайли". Так, например, вместо бочек под сок тростника он активно закупает шанцевый инструмент. Явно собирается что-то копать! - Пират взволновано начал сжимать и разжимать кулаки. Часто заморгал глазами. Нервно закусил нижнюю губу. - Во время ремонта он максимально облегчил судно и поменял паруса. Раньше положенного срока провел кренгование. Собирается максимально увеличить маневренность и скорость своего корабля в походе.
Рассказчик немного наклонился к хозяину кареты. Для убеждения руководства начал несильно потирать переносицу. - Третье... Он продал все старые, тяжелые пушки. И закупил новые - более легкие и скорострельные. Рассчитался с продавцом не деньгами, а слитком золота. Ну, и наконец, последнее... - Рассказчик заговорщицки понизил голос. - В городе все говорят, что монах посылает его не за тростником, а за сокровищами. Ни сегодня - завтра он передаст Хейли карту, где указано место крушения золотого галеона!
- Такого не может быть! - забыв про надменность, заерзал на своем месте дворянин. - Сказки все это! - Он снова вытащил платок и в этот раз просто сжал его в кулаке. - Этих карт на местном рынке - каждый второй продает. А каждый третий - лично видел, где затонул корабль. Ерунда всё это!
- Ерунда, говорите... - морской разбойник прищурил глаза. Поднес руку ко лбу и медленно круговыми движениями погладил его. - Может быть... - Он задумчиво произнес и прищурил глаза. Затем медленно повернул голову и уставился в окно кареты. Потом приняв какое-то решение, повернулся к вельможе. - Вот, сэр, посмотрите, чем он рассчитался за починку своего корабля!
Броди достал из кармана золотой кирпичик и передал его собеседнику. Аристократ внимательно осмотрел золото. Глаза мужчины хищно сверкнули. В его руках был небольшой слиток помеченный печатью старого испанского прииска.
- Очень интересно, - вельможа выдал результат своего осмотра через минуту раздумий. - На нем печать с рудника Эль Кастийо. Насколько я помню - его закрыли тридцать лет назад. - Где он взял его? - Чопорность и надменность снова вернулись к хозяину кареты. Он выпрямился и с высоты своего роста строго посмотрел на собеседника.
- Монах дал, наверно, - флибустьер неуверенно ответил дворянину.
- Это, мой друг! Серьезное доказательство ваших слов! Да, я недооценил ваши способности! - вельможа снова внимательно посмотрел на моряка. - Кстати, откуда у вас его золото?
- Выкупил у продавца пушек. По рассказам свидетелей, точно таким же ирландец рассчитался за паруса.
- Так, значит, пока карты у Хейли - нет. Иначе он давно бы уплыл за сокровищами, - вельможа начал размышлять вслух.
- Знающие люди говорят, что он ждет монаха, который привезёт карту, - шпион влез в рассуждения начальства. - Другие убеждают, что он передаст её где-то в пути. Ничего толком не ясно!
- Чтобы владеть всей информацией, нам нужен свой человек на борту судна, - аристократ нервно заелозил на своем месте. - А ещё лучше - несколько людей. Как называется его старое корыто? Кажется "Квиин"?
- Нет, сэр! После ремонта по просьбе монаха Бастер переименовал корабль.
- И как он его назвал?
- "Искатель сокровищ", сэр.
???? - важное начальство, приоткрыв рот, с удивлением посмотрело на шпиона. От нахлынувших чувств сглотнуло слюну. - Оригинально! А мы тут голову ломаем, что он хочет и чем собрался заниматься.
- Значит так, - решительно произнес хозяин кареты. - Постарайся устроить несколько своих парней на это судно.
- Видите ли, милорд, есть трудности, - собеседник произнес, смущенно заморгав глазами, - В команде Хейли осталось чуть больше десяти человек. А новых людей он набирать, не торопиться!
- В чем дело? Ему, что? Матросы не нужны?
- Нужны... Но! Весь город в курсе, что Хейли привезет много сокровищ. Все хотят поехать с ним. Вот он и назначил цену в пятьсот фунтов для всех желающих. Более того возьмут того - кто выиграет торг у конкурентов и предложит сумму больше. Он назвал это тендером.
- И что? Есть желающие плыть простыми матросами? Да, ещё платить свои деньги? - удивился важный господин.
- Полно, сэр!... К судну не подойти. Чуть ли не весь город каждое утро толчётся у корабля. Всего ирландец решил добрать сорок - пятьдесят человек. Все либо смотрят, либо участвуют в торгах. Особенно какие-то итальянцы сильно горят желанием попасть в команду. Торгуются до последней монеты. И что интересно... У них так много денег! Похоже, всю родню обобрали!
- Да, дороговато клад обойдется мне! - вновь на долго задумался сановник. Затем недовольно произнес. - Хорошо! Набери группу моряков - человек сорок. Завтра получишь тридцать тысяч фунтов. Поучаствуй в этом тендере. Мне нужны свои люди на судне. Задача! Как выйдете в море и что-то узнаете про золото.... Или появиться монах! Капитан на судне сразу должен поменяться! И сокровище мне - должен привести мой человек.
- Понятно, - важная персона строго посмотрела на подчиненного.