Страница 55 из 111
- Да ты пьян! - бородатый оппонент воскликнул, помотав головой.
- Ни в одном глазу! - Предметы уже не множились, а медленно качались перед глазами юного задаваки. - Я в таком состоянии ещё лучше стреляю! Один раз вообще с завязанными глазами на спор из-за спины всё мишени расстрелял.
- Хоть я и не люблю спорить. - Рыжий хитрец поднялся на ноги. - Но ты мне... Как тебя тама зовут... говоришь?
- Друг! - странник произнес, еле связывая "лыко".
- Да! - Григорий Иванович хитро прищурился и вмиг протрезвел. - Ты мне, друг - нравишься! А твои правдивые рассказы сразу вызвали к тебе доверие и уважение... - Собеседник шваркнул носом и задрал рыжую бороду. - Давай на десять гривен!
- А чего на десять? - "настоящий охотник" перебираясь ползком к краю поляны, принял пари. - Даю двадцать! Настоящее искусство требует вознаграждения. Я порох не буду тратить попусту. Да! И деньги мне пригодятся - если у тебя они лишние.
- Хорошо, - "Добрый человек" потер руки, добившись своего. - Согласен на тридцать.
В лесу раздался выстрел из положения, лёжа... на боку. Ворона взлетела с ветки от громкого звука и улетела, каркая и насмехаясь над "чудо - юдо - охотником".
- Так! Это не считается... - донеслось откуда-то из под ружья. - Просто я не с того места, стрелял. Да и эта бандура... - Страдалец икая указал на свое орудие промысло. - Не пристреляна она! Мушка кривая!
- Да и аура здесь не охотничья! И, пахнет чем-то... - недовольный спорщик с трудом поднялся с земли. - Предлагаю другое! Кто больше в течение часа дичи настреляет - тот лучший охотник! Я всем докажу, что я не пустомеля!
- Уговорил! Только помни - ты уже тридцать гривен должен! - Киреев потирая руки, радостно воскликнул.
- Мы, Воронцовы! От своих слов никогда не отказывались! Долг превыше всего! На что спорим? - "точный глаз" посмотрел в большоё дуло аркебузы, пытаясь понять, не засорилось ли оно.
- Предлагаю на твое ружье и ещё... на тридцать гривен, - "Самый рыжий и честный" из соседей произнес нехотя с сожалением.
Где-то далеко от ветра зашумела листва на деревьях. Алексей прислушался. Взял паузу.
- Подожди... Мне отыграться надо. Давай на сорок... Нет... на пятьдесят, - парировал "трезвый" путешественник и уселся на траву.
- Эх, на что не пойдешь, чтобы поддержать хорошую беседу. Ладно! По рукам! - закадычный приятель неожиданно быстро согласился. Улыбаясь своим мыслям, он поднялся с земли и подошел к лошади. - Вечером встречаемся здесь же. Кто больше настреляет тот и победил, - вскочив в седло, произнес он. - До встречи! И пусть тебе повезет.
В отведенное для спора время охота у Рязанцева не пришла. Эта своенравная дама просто не явилась на зов, когда он так её ждал.
Рассудив, что после доброго обеда полагается поспать, Алексей с наслаждением вытянулся на земле под густой тенью кустов и "сладко" задремал. Потом просто полежал на "мягкой", зеленой траве. Затем искупался в теплом, лесном озере. Далее погулял, побродир с "грустью-тоскою" по окраинам. Задумчиво покидал камешки вводу. Послушал как мирно плещет небольшая озёрная волна...
День клонится к вечеру. Жара спадала. С озера потянуло свежестью, комарье и мошкара "отступили" к опушке леса. К заходу солнца наконец-то появился противник.
- На... Забирай... - шмыгая от обиды носом, чуть не плача произнес Алексей, отдавая ружье. - У меня дома есть ещё таких - три... или пять... - раздосадовано оправдывался молодой хвастун. - Я не помню. Просто, сегодня не мой день! У всех великих охотников бывает такое. Видно слуги оружие не почистили. Или не из тех ворот в лес пошел. А может слово заветное забыл. Одним словом, твоя взяла.
- Чувствую, ты недоволен, - снова закинул удочку рыжий благодетель. Серый, в яблоках жеребец недовольно "танцевал" под седлом наездника. - Вижу, не привык уступать!
- Никогда! - Рязанцев гордо задрал голову. По-молодецки выставил вперед ногу. - У нашей семьи есть секретный способ ночной охоты! А я - лучший среди всех! Ах, если бы я мог отыграться?
- В таку-то темнотень? - бородатый шулер удивленно осмотрелся по сторонам. Соскачил с лошади. - Хорошо! Продолжим наше пари. - Он довольно прищурил глаза, разгладил пятерней пушистые усы.
- На что спорим? - Рязанцев "с горящими глазами" сразу же попытался заинтриговать Киреева значительной суммой. Подбоченись он, гордо выпятил грудь. - На пятьдесят гривен? На сто... На двести?
- Не-а! На деньги не интересно... - "огненный" хитрец прищурил один глаз и стал задумчиво поглаживать щепотью бороду. Накрутил кончик волос на палец. - Давай-ко... - на землю! - Рыжий катала внезапно выпалил своё предложение. - Я как раз дьякона привез. Вон, Артюшин с Самсоновым - свидетелями будут. Бумаги подпишем... А потом, и на охоту... Докажи, что новгородцы не лезут за словом в карман...
- И докажу, - Алексей широко раскрыв глаза, с удивлением, посмотрел на попутчиков собеседника. Он явно не ожидал такого поворота событий. - На, что спорим?
- Ты на лес... Я - на ОЗЕРО, - значительно предложил рыжий плут.
- А зачем мне твоё озерко? В лесу хоть зверья много... Грибы, ягоды, дрова. А в этом болоте! - Рязанцев перевёл взгляд на золотистый песок видневшийся сквозь спокойную толщу прозрачной воды. - Ничего нет! Так, что - такое богатство мне и даром не надь, - молодой повеса решительно не соглашался с опонентом.
- Предлагаю свой лес, и поле с этой стороны берега на твою чащу, вон с тем аврагом с другой стороны. Это будет равноценно. Ну, а озеро... раз оно никому не нужно пусть достанется победителю! Согласен?
Хм... хм... - Киреев что-то долго обдумывал, покусывая губы.
- Знаешь, что, друг сердечный! Забирай, деньги! А я пошел домой, - обиженный новгородец решительно поднялся с земли.
- Хм..... Ладно, подожди! Моя вотчина, что хочу - то и делаю... Давай! Подписываем бумаги, и пошли на охоту... Побеждает тот, кто к утру принесет больше дичи!
Уладив все спорные моменты, соседи разошлись в разные стороны. И каждый довольный тем, что обманул другого пошел своей дорогой. Один со свитой напролом в темный лес... А второй к себе домой, в свое время за всякими приспособлениями для ночного промысла.
****
Наше время.
В одной из московсих квартир.
Пятнадцать минут спустя.
- Ну, что? - Рязанцев открыл несгораемый шкаф и молча, окинул взглядом большое количество оружия.
- Думаю, для победы будет достаточно карабина "Вепрь" с хорошей оптикой, коллиматором и лазерным целеуказателем и ещё... пожалуй, возьму очки ночного видения, - в голове путешественника шёл подбор специальных средств для удачной охоты.
- А может быть что-нибудь из импортного подберем? - ехидно предложил внутренний голос. - Даже не знаю? Чтобы этакое взять? - Алексей задумался. - Нет! Ну, лес-то опустошать тоже нельзя сразу! - В уголках губ промелькнула усмешка.
Странник совершил круг по комнате. Задумался.
- А вдруг такое преимущество будет не справедливым по отношению к противнику? - он внезапно засомневался в честности спора. - Может быть, дать ему шанс - хотябы мизерный? Нет, уж! Рыжий сам виноват! Нечего спорить на "Мои земли"... Да и озеро с большим куском леса и аврагом мне пригодятся.
Ночь для путешественника во времени предстояла веселая. Что-что, а опыта ночных походов у него было предостаточно. Открыв портал, Рязанцев вышел в лес. И мадам удача скромно опустив глаза, пошла за ним, следом исполняя все его желания.