Русь эзотерическая

- Это - мандала, - тихо пояснил ему незнакомец, наклонившись вперед, поближе к Арею и протянутому им листку. - Она очень сильная. Её принимала одна очень хорошая девушка. Чистый контакт! Взгляни, если хочешь.

Арей приблизил поднятый листок к себе и повнимательней вгляделся в мандалу.

- Чтобы лучше почувствовать, как она работает, ты можешь просканировать её кончиками пальцев, - продолжал незнакомец. И произнес это так, будто предлагал своему закадычному другу попробовать только что испеченный и вынутый из духовки пирог.

Мерно постукивала электричка. Но реальности больше не было. Вернее, её затмило нечто ирреальное, неведомое, непредсказуемое и волнующее. В то же время Арей почувствовал, что всё, что сейчас с ним происходит, именно так и должно было случиться, будто именно этот штрих его жизни был обязателен и ожидаем им с детства.

Ничтоже сумняшеся, он вышел на незнакомой ему станции вслед за человеком с белой бородой. Потому что "волхв", узнав, что Арею всё равно, куда сейчас ехать, предложил сойти с ним вместе. На остановку раньше пункта назначения, указанного у Арея в билете. На одной из маленьких станций с фонтанчиком и цветами... И отправиться в горы.

- С этого дня ты начнёшь новую жизнь, - сказал ему тогда, пару дней назад, волхв-Андрей, бодро шагавший впереди него по дороге. - Поменяй амплуа. Выбери себе какое-нибудь другое имя. Желательно, мужественное и суровое. Ничего не приходит тебе в голову или не вспоминается?

- Недавно мне как раз-таки пришло на ум одно, как бы моё, имя: Арей.

- Вот и отлично. Так здесь и назовись. И вот увидишь, что никто не воспримет тебя как вялого романтика с чахоточной грудью, время от времени кропающего заунывные вирши.

- Откуда ты...

- Да у тебя всё на лице написано. Так вот, имени, конечно, мало. Поэтому я и предлагаю тебе так же, хотя бы на несколько дней, поменять и своё амплуа, - лукаво улыбнулся Андрей. - Попробуй стать на время лесным человеком, знающим здесь все стёжки-дорожки...

- А может быть, ещё лесным колдуном? - посмеиваясь, спросил Арей.

- А почему бы и нет? Лесным колдуном! Который идёт сейчас по этой тропке - как к себе домой, чай пить. Впрочем, похоже, мы действительно идём сюда пить чай! Здесь, кажется, сейчас люди живут. Погреемся у костерка!

В ответ на эти слова, Арей, впервые за несколько прошедших последних месяцев, звонко рассмеялся, приняв слова, как шутку.

Но вскоре, они действительно пили у костра чай. Их угощал Сан Саныч, который рассказывал о дольменах и скалах и показывал фотографии ближайших мест. Потом они ходили на родник с серебряной водой, называемый некоторыми "Дедушкой", пили травный чай с собранной им самим мелиссой, и он читал Андрею у костра свои стихи.

...Сколько дней назад это было? Два? Три? А может, два года назад?

Странное место - Поляна... Будто, с иным измерением времени. Из-за насыщенности событиями - или же, другого их восприятия. С другой величиной временной интенсивности. Если, конечно, придумать такую физическую величину: интенсивность (или напряжённость) временного потока...

А сейчас Арей, сразу после "работы" на небольшой полянке, не пошёл вместе с Андреем и остальными к костру. Потихоньку свернув в сторону, он направился к дальнему роднику. Тому самому, который некоторые здесь называли "Дедушкой", углядев в каменных образованиях подобие усов и бороды.

Раньше, перед работой на маленькой полянке, они с Андреем наметили на ночное время поход. И теперь Арей пришёл на родник по этой договоренности. Он должен был в одиночестве настроиться на грядущее испытание, мысленно подготовиться к нему. Сейчас неподалеку от Арея шелестела под легким ветерком небольшая рощица, некогда оставленная между двумя искусственно созданными полянами, или же бывшими обрабатываемыми полями. Рощица сохранилась в том месте, где протекал небольшой ручеек с чистой родниковой водой, который, незадолго до крутого спуска, внезапно пропадал среди камней, а потом появлялся ниже, в виде бьющего, просачивающегося прямо из скалы, источника.

Он уже долго сидел неподалеку от "Дедушки", на большом валуне, когда к роднику явился, наконец, Андрей. Он пригласил Арея следовать за собою и не отставать. И тот пошёл вслед за Андреем, вначале через Поляну, затем - по тёмному густому ночному лесу. Он шел, пытаясь уловить то состояние, в котором пребывал его спутник. Андрей двигался легко, свободно и практически бесшумно. Под его ногами не хрустели сломанные сухие ветки, и он интуитивно обходил пни и не спотыкался постоянно о камни. Пытаясь приноровиться к быстрому движению Андрея, Арей изменил походку: чуть-чуть наклонился вперед, но не сгибая спины, и слегка согнул ноги в коленях, а также соединил на руках в кольцо большой и указательный пальцы. Теперь он старался дышать равномерно, делая попеременно два вдоха и два выдоха. И пошёл значительно быстрее, но всё равно немного отставал от Андрея и постоянно натыкался на ветви деревьев. В то время как идущий впереди Андрей, казалось, видел в полной темноте всё.

- Осторожней! Дальше - пойдет крутой спуск! - остановившись и подождав, когда к нему приблизится шедший следом Арэй, шепнул ему Андрей.

После спуска они оказались в низине, по которой текла неглубокая, но довольно широкая река. Большое пространство, расстилавшееся по обе стороны реки, было усеяно крупными и мелкими валунами, а кое-где - принесенными водою стволами деревьев, так что можно было предположить, что в пору разлива река становилась очень бурной и занимала всё широкое пространство, заполненное сейчас этим нагромождением валунов. Вокруг было светло от света луны и тихо.

Андрей присел на вывороченный с корнем и принесенный откуда-то водой широкий ствол дерева, лежащий у речной излучины, и стал внимательно изучать противоположный обрывистый берег.

- Насобирай немного светлых мелких камешков, - предложил он Арею.

Кое-где местами здесь действительно попадались белые камешки - скорее всего, это был омытый водой кварц. Эти камни даже сейчас, при свете луны, ярко выделялись. Арей подобрал несколько камней, выбирая только светлые. Они были холодные, но очень быстро отогревались, стоило их немного подержать в ладонях. Арей нашел довольно много этих камней, собирая их в карманы своей ветровки.

Ярко светили звёзды, многие из которых были необычайно крупными. Ночь была тихая, безветренная. Арею показалось, что звёзд было как минимум в два раза больше, чем обычно. На небе, как в планетарии, отчетливо вырисовывались туманности, Млечный Путь...

- Пора, - сказал Андрей, вставая. - Нам - туда, - и он указал вытянутой рукой на противоположный обрывистый берег. Вернее, на самый верх его, где росли деревья. Край того обрыва был выше, чем бугор, с которого они сюда спустились. Он уходил вверх почти вертикально, обнажая слоистую структуру образующей его породы.

Андрей, конечно, не полез прямо вверх по обрывистому утёсу. Они поднялись немного вверх по течению реки, туда, где была грунтовка и брод, и перешли её. Вода в реке была холодной, но всё же показалась Арею даже чуточку теплее, чем была в другой горной реке сегодня днём.

На другом берегу, они от грунтовой дороги начали подъем на высокий склон. Здесь, с этой стороны, подъём был пологим и поросшим травой и кустарником. К тому же, между кустами, а затем и между начавшимися выше деревьями, шла узенькая хоженая тропка. Эта тропка и дальше продолжилась и пошла неподалёку от края скалистого обрыва. Пройдя по ней немного, они попали на небольшое открытое пространство. На заросшую травой и цветами маленькую полянку.

- Вот и пришли! - сказал Андрей.

Слева теперь был край обрыва, внизу - река. Сзади - преодолённый ими склон. А с других сторон этой небольшой площадки начинались непроходимые густые заросли. Со стороны, противоположной реке, постепенно начинался подъём вверх, на довольно высокую, покрытую лесом, вершину. А с полянки, благодаря расположенному внизу открытому пространству широкого русла реки, открывалась великолепная панорама звёздного неба.