Кель и Джил. Золото.

Кель обиженно отвернулся, насколько это было возможно, находясь с другим человеком в одной сети, сильно раскачав при этом ветку и скрестив руки на груди. Из-за этого он не видел, что впервые за всё время их знакомства лицо Джил выражало искреннее изумление. Она тихонько прошептала:

- Кель, слушай, прости. Я не знала.

Кель, не долго думая, повернулся обратно, он понимал, что сейчас было не до глупых обид. Разворачиваясь, он вновь раскачал ветку:

- Ладно. - Он перешёл на еле слышный шёпот, такой, чтобы охранник не мог его услышать. - Надо как-то выбираться отсюда. У тебя есть план?

Неожиданно, Джил вновь заулыбалась:

- Слушай, Кель, а зачем ты с собой средства для потенции таскаешь?

Настолько широкой улыбки Кель на лице Джил ещё не видел, он ответил, смущенно нахмурившись:

- Не таскаю. У меня с собой есть компоненты и реагенты, чтобы смешать нужный препарат.

- Понятно. - Теперь Джил тоже перешла на еле слышный шёпот, она больше не улыбалась. - Я уже придумала план побега. - Она посмотрела на свою левую руку. - Ты догадался, зачем мне деревянные кольца?

Кель ненадолго задумался:

- Кажется, ты дёргаешь рукой, и у тебя из рукава выскакивает нож?

- Почти. Не выскакивает, выстреливает.

- Выстреливает?

- Да, полу-магическая штучка, кучу денег за неё отвалила. - Джил покрутила запястьем перед лицом Келя. - Как только я резко дёргаю пальцами - на большой скорости выстреливает нож. Ни лесок, ни верёвочек, ничего, кольца напрямую связаны с механизмом через мою душу каким-то магическим образом.

- Из-за этого у тебя шрамы на пальцах? - Внезапно решил уточнить лекарь.

Внимательность Келя удивила Джил:

- Да. Ты заметил? Я старалась научиться хватать в полёте за неострую часть - все пальцы изрезала. До сих пор не получается. - Она мотнула головой. - Это сейчас не важно, главное, что ещё один нож у меня остался.

- Что? Ты рисковала моими пальцами, лишь бы не отдавать им нож?! - Кель чуть не сорвался, еле удержавшись, чтобы продолжить шептать. - А если бы Пёс нашёл его? Я остался бы без пальца, а ты без своего ножа!

- Успокойся. - Лицо Джил вновь приняло каменное выражение. - Я по глазам видела, что мои руки эту похотливую мразь в тот момент интересовали меньше всего. - Келя такой ответ не удовлетворил. Он продолжал смотреть на Джил обиженными глазами. - Тем более что тебе дороже, жизнь или один палец?

- Если бы пришлось умирать, то я предпочёл бы сделать это с целой рукой. - Буркнул Кель. - Нам повезло, что Пёс оказался похотливой свиньей.

Джил скривилась:

- Нам? А может, тебе просто повезло родиться парнем?

Кель не понял, что Джил имела ввиду, он решил не развивать тему:

- Тем не менее, неужели ты ничего лучше не придумала? На случай, если бы они этот нож нашли?

- Придумала. У меня есть ещё один, но чтобы его достать, мне бы пришлось раздеваться. - Джил съехидничала. - А в сети, да ещё и на людях заниматься подобным не совсем комфортно, знаешь ли. - Джил снова сменила тон на серьёзный. - В общем, сейчас не до этого. Ты слушаешь?

"Раздеваться на людях ей не комфортно, а оставлять меня без пальца - нормально", - посетовал про себя Кель.

Предпоследняя фраза девушки заинтриговала лекаря, но он понимал, что сейчас гораздо важнее было внимательно выслушать план побега. Кель кивнул и Джил начала рассказывать:

- Значит так, мы немного подождём, пока остальные члены банды нажрутся до беспамятства. Затем, под каким-то предлогом попросим охранника подойти ближе к сети. Когда он приблизится достаточно близко - я выстрелю ему в глаз ножом. - Кель скривился, но перебивать не решился. - Нет, в глаз нельзя, он может заорать, придётся целиться в горло - чтобы он захлебнулся собственной кровью. Тут в дело вступаешь ты. - Кель навострил уши. - Как только я это сделаю, ты любой ценой должен будешь схватить его и не дать упасть, если этого не успею сделать я. Хотя нет, когда он подойдёт, сразу же попытайся его схватить - так будет надёжней, понял?

- Понял. Но зачем вырывать нож из горла? У тебя же другой есть? В смысле, пока я буду держать тело - нас могут заметить.

- Он метательный. Метательные ножи больше для нанесения колющих ранений годятся, а не для разрезания верёвок. Тем более он надёжно спрятан, а на переодевание у меня здесь много времени уйдёт. Короче, нам сильно повезло, что Сухой здесь наши шмотки бросил. - Джил наклонила голову в сторону своего плаща. - Ты будешь удерживать труп Кинтона, а я в это время вырву нож и начну резать верёвки. Как только мы освободимся, хватаем вещи и тикаем как можно быстрее. Всё ясно?

Кель немного помолчал, переваривая в голове план Джил:

- Ясно. Слушай, а мы не можем как-то обойтись без убийства?

Джил разозлило глупое предложение лекаря:

- Как ты себе это представляешь? Уговорить его? Попросить отпустить нас на полчасика погулять?

Кель не знал, что ответить. Кровожадный план Джил заставил его вспомнить то, что она сказала ему у дороги, прямо перед тем, как их поймали:

- Слушай, раз уж нам всё равно ждать, может, расскажешь, что ты имела ввиду, когда сказала, что охотилась за головами?

Келю показалось, что Джил смутил этот вопрос, но уж точно не разозлил:

- Ну, я...

Она не успела ответить. Почти одновременно с Джил со стороны того, что Кель считал мешком, донёсся приятный старческий голос, перебивая речь девушки:

- Добрый вечер, молодые люди.

От неожиданности Кель подпрыгнул.

***

Кель рассматривал человека, всё это время висевшего рядом с ними на одной ветке. То, что поначалу показалось лекарю мешком - оказалось такой же сетью, в которой Келя и Джил притащили в лагерь. Дополнительный эффект иллюзии придавала одежда старика - он носил огромную, бесформенную светло-серую мантию, с подкладкой цвета фисташкового ореха, которая являлась традиционной одеждой магов-целителей.

Кель начал догадываться, что этот старик как раз и являлся тем самым целителем, которого обсуждали разбойники: "Но почему его держат в сети?" - Он понять не мог.

Кель попытался разглядеть лицо старика настолько, насколько ему позволял свет от костра, который практически ничего здесь не освещал.

Живя на острове, с ДонАлланом, Келю часто приходилось видеть разных магов всех возрастов. Обычно он смотрел на них издалека, так как в моменты, когда учитель принимал у себя очередного необычного гостя, вся работа в больнице ложилась на плечи Келя. Из-за чего ему зачастую не удавалось поговорить с приезжими магами даже раз. Кроме того, Келю всегда казалось, что учитель намеренно нагружал его работой в такие моменты, что бы он лишний раз не тешил себя ложной надеждой обрести магические способности.

Старик напротив смахивал на любого другого мага-целителя преклонного возраста. Всё его лицо было покрыто морщинами. Он носил не особо длинную, всклокоченную седую бороду. Его посеребрённые временем, зачёсанные назад волосы открывали широкий лоб с густыми бровями и полностью закрывали уши на висках, а на затылке отросли настолько, что кончики прятались в капюшоне мантии. Небесно-голубая с зеленоватым отливом радужка глаз слегка светилась в темноте, что выдавало в старце весьма и весьма опытного мага.

Кель знал, что чем дольше человек практикуется в том или ином виде магии, тем сильнее изменяются его глаза. Например, у магов земли, в преклонном возрасте цвет глаз меняется на тёмно-виридиановый, а у магов воды радужка становится ультрамариновой. Исключением являлись только маги света - чем старше становился такой маг, тем светлее становился его собственный цвет глаз. Кроме того, маги-целители живут настолько долго, что их глаза зачастую начинают источать лёгкий свет, правда, едва заметный даже в темноте.

Следующим, что привлекло внимание Келя, стал большой размер ушей и носа старца. Изучая медицину, Кель узнал, что эти органы растут у человека всю жизнь. Лекарь готов был поклясться, что нос и уши подобного размера он раньше видел только у ДонАллана, что означало, что старец, который сейчас находился перед ним, возрастом не уступал его учителю.