Кель и Джил. Золото.

- Два вятых.

Лекарю показалось, что это дороговато за флягу, но ему очень хотелось иметь именно такую:

- Хорошо, я беру.

Лекарь засунул руку в сумку, пошарил, нашёл кошелёк, открыл его и передал пару монет хозяйке. Она приняла деньги, передала Келю флягу со словами:

- Что-нибудь ещё интересует?

- Нет, больше ничего, спасибо. Кстати, меня зовут Кель. У вас очень интересная дверь. - Ответил он, вешая флягу на ремень.

Женщина уже потеряла всякий интерес к такому клиенту и, возвращаясь на своё место, монотонно проговорила:

- Ага, спасибо. Меня зовут Шула, приятно познакомится. - Возвращаясь к чтению книги.

Кель замялся:

- А почему у вашего охранника дубинка? Меч поэффективней против воров, да и смотрится угрожающе.

- В Рауте запрещено носить при себе оружие. Можно держать только дома и использовать только для самообороны.

- Понятно.

Кель понял, что разговора не получится:

- Ну, эм, спасибо за флягу, я тогда пойду. Удачи вам! - Келю было немного обидно из-за такой резкой перемены отношения, тем не менее, он не забыл о вежливости.

- Ага, всего хорошего, заходите ещё. - Шула продолжала читать книгу, даже не удостоив клиента взглядом.

Кель поспешил покинуть лавку, перед выходом оглянувшись на верзилу - тот продолжал спать. Видимо, за всё время он даже ухом не повёл, настолько это был спокойный город.

Хоть отношение меркантильной продавщицы подпортило Келю настроение, всё же, не смотря на это, он был очень доволен своей покупкой. Подходя обратно к воротам, он почувствовал, что пробежка только усугубила головную боль, также он заметил, что Джил всё ещё не было рядом. Лекарь подошёл к старшему солдату и собрался поинтересоваться, не подходила ли ещё Джил, как услышал за спиной:

- Кель, вот ты где! Ты чего из "Солёной Русалки" сбежал? Да ещё и на такой скорости?

- Что, я? А откуда ты знаешь? - Растерялся Кель.

- Я быстро с делами управилась и зашла к Солу, поболтать напоследок. Хотела вместе пойти от трактира, но Осса сказала, что ты как на время посмотрел, сразу убежал.

- Так я же спал, я и не подозревал, что ты могла вернуться. Разбудила бы тогда.

- Ещё полчаса оставалось до выхода, зачем раньше времени было беспокоить?

На правом плече Джил висел довольно увесистый на вид бежевый, кожаный рюкзак, он закрывался на пряжку, которую обычно пришивают к ремню. Перед походом волосы она собрала в хвост на макушке и перетянула их чёрной резинкой. Такая причёска нравилась Келю гораздо больше, чем та чёлка, нелепо прикрывающая повязку. Джил посмотрела в ту сторону, откуда шёл Кель:

- Ты к Шуле в лавку ходил, что ли?

- Да, а что такого?

- Ты купил у неё что-то?

Келю не нравилась такая настойчивость девушки, но, припомнив своё недавнее поведение в трактире, он решил, вполне заслуживает подобного отношения:

- Да, вот эту флягу. - Он откинул плащ с левой стороны и продемонстрировал своё недавнее приобретение.

Джил посмотрела и фыркнула:

- Сколько ты за неё заплатил?

- Всего два вятых.

Джил фыркнула ещё раз:

- "Всего"? До Кориделя мог бы и моей флягой воспользоваться, а уж там-то точно такую же можно и за полвятого найти, если знать, где искать.

- Ну, - замялся Кель, но быстро нашёлся, что ответить, - она мне очень понравилась, да и пить из одной фляги не гигиенично как-то.

Джил усмехнулась:

- Брезгуешь что ли? Я ничем не болею, не беспокойся, а глупость твоя заразной, вроде, не выглядит.

- Что? Нет, я не это имел ввиду. - Кель подумал, что снова сказал что-то не то.

- Не нервничай ты так, - усмехнулась Джил, - я пошутила, извини, грубовато получилось. Эй, Мал, выпустишь нас из города-то? - Теперь она обратилась к старшему солдату.

- Конечно, Джил, удачи в дороге, она вам пригодится. - Ответил Мал, открывая дверку. - Возвращайся, как выучишь пару новых трюков, с радостью посмотрим.

- Спасибо, Мал, пока!

Кель и Джил направились к выходу. Когда они проходили мимо молодого солдата, тот даже ухом не повёл: "Видимо, всё, что не может продвинуть его по карьерной лестнице, ни капельки его и не интересует", - решил Кель.

Оказавшись за воротами, Кель оглянулся. Оказалось, что с внешней стороны ворота закрывались ещё и на стальную решётку, которая сейчас была поднята. Осмотрев окрестности, он понял, что то, что в городе называли "бараками" на поверку оказалось целым посёлком-за-стеной. То тут, то там стояли небольшие деревянные домишки с собственными огородами и колодцами. Сами бараки скорее являлись длинными, широкими, многокомнатными общежитиями с пышными, куполообразными соломенными крышами. Повсюду бегали ребятишки, зачастую одетые лишь в длинные хлопковые рубашки. Мужчины работали на огородах, одетые в такие же штаны с верёвкой, которые Кель видел раньше, у грузчиков. Некоторым помогали женщины, которые носили такую же одежду, как и служанки в городе, только без передников, кое-где работали только женщины, без мужчин. Юные девушки, в пышных, длинных, светлых платьях, носили воду в вёдрах на коромысле, а старики сидели на лавках, греясь на солнышке и наблюдая за всем, что происходит вокруг. Жизнь здесь кипела, а в сравнение с Раутом и вовсе бурлила.

Наконец, Кель обнаружил заветный общий колодец и, о чудо, очереди к нему не было, не смотря на жаркий день и резвящихся вокруг детей, которые, наверняка, тоже очень хотели пить.

Кель помнил, что Джил собиралась зайти в Ратушу перед путешествием, и подумал, что раз она всё-таки решила отправляться в дорогу, ей сказали там что-то хорошее, но всё равно решил уточнить, прежде чем идти за водой:

- Джил, ты слышала про пропавший обоз торговца пивом?

Джил с удовольствием осматривала пейзаж, раскрывшейся перед ними за воротами города - она снова оказалась на свободе, после недели, проведённой в коридорах портового города. Вопрос Келя вывел её из состояния лёгкой эйфории, она повернула голову в его сторону:

- Да, слышала. В Ратуше сказали, что новостей нет, поисковая группа до сих пор не вернулась, а каравана и след простыл. - Джил заметила, что Келя обеспокоили её слова. - Не нервничай, это были не животные, я уверена - животным обоз с пивом не нужен. - Эта информация только больше обеспокоила Келя, Джил поторопилась его успокоить. - Но нас-то с тобой всего двое, а там шла целая делегация. Пойдём осторожно, ночью спрячемся где-нибудь поглубже в лесу, переночуем, а завтра вечером уже будем в Кориделе. Я, кстати, у Сола спальный мешок выпросила, специально для тебя, на обратном пути надо будет вернуть. - Джил тряхнула своим рюкзаком, демонстрируя Келю, насколько он стал тяжелее, благодаря её заботе о нём.

- Что ж, раз ты так говоришь, то давай отправляться, хотя я, честно сказать, переждал бы пару дней, пока поисковый отряд не вернётся, мало ли что.

С этими словами он направился к колодцу. Джил последовала за ним, продолжая подбадривать его на ходу:

- Я часто ходила по дорогам, где орудовали разбойники, ни разу не попалась, между прочим, так что ты в надёжных руках. Тем более, жить в Рауте будет дорого, хоть Сол и, наверняка, даст нам скидку. Тебе нужно экономить каждый медный, а мне уже нечего показывать местным жителям, поэтому вариантов заработка в Рауте у меня не осталось.

Они дошли до колодца, он оказался старым и обшарпанным, видимо, его вырыли здесь когда только-только начинали строить Раут. Верхнюю часть его выложили камнями, по кругу, а на противоположных сторонах ободка поставили широкие, квадратные, деревянные балки, а между ними установили круглую перекладину с железной ручкой, проходящей насквозь и торчащей из одной из балок. На перекладину была намотана верёвка, к одному из концов которой крепилось ведёрко, больше похожее на лохань. Кель опустил ведро в колодец и наполнил его. Подняв его обратно, он снял флягу с пояса и окунул её в воду, Кель почувствовал, как приятный, леденящий холодок окутывает его запястье и разливается всё выше и выше по руке. Джил перестала говорить, заметив, что сейчас Кель желает только одного - утолить свою жажду, а весь остальной мир для него отошёл на второй план.