Страница 65 из 69
Нечто подобное произошло и с Хокингом. В 1963 году, когда Стивену исполнилось только 21 год. У молодого человека был диагностирован боковой (латеральный) амиотрофический склероз (БАС) - неизлечимая болезнь, которую ещё называют болезнью Шарко, болезнью Геринга или болезнью моторных нейронов. При таком заболевании происходит медленно прогрессирующее поражение как верхних (моторная кора головного мозга) так и нижних (передние рога спинного мозга и ядра черепно-мозговых нервов) двигательных нейронов, что приводит к параличам и последующей атрофии мышц. И хотя врачи посчитали, что жить Хокингу осталось лишь два с небольшим года, однако Стивену удалось, - не без помощи всё той тяги к жизни, - приостановить течение болезни. Почти до конца 60-х годов он не пользовался инвалидной коляской. Именно несокрушимая тяга к жизни позволила Хокингу, несмотря на тяжёлую болезнь и полную инвалидность, стать известным физиком-теоретиком, к мнению которого прислушивались не только физики Англии, но и всего мира. Позднее, С. Хокинг так отозвался о своей инвалидности:
- Мне повезло, что моя инвалидность не стала для меня препятствием. Напротив, она, пожалуй, предоставила в моё распоряжение больше времени, чем в распоряжение других людей...
Карл Саган, в отличие от Кларка и Хокинга, догие годы не жаловался на своё здоровье. Более того, он им изрядно злоупотреблял, будучи заядлым курильщиком марихуаны, хотя никогда публично не признавал это. В 1971 году в книге "Марихуана: взгляд под другим углом" под псевдонимом "Mr. X" он даже написал статью, посвящённую курению конопли. В статье Саган писал о том, что марихуана помогала ему в некоторых его работах и улучшала восприятие. Гринспун, - редактор этой книги, лишь после смерти Сагана поведал его биографу информацию о том, кто является настоящим автором статьи.
Через два десятка лет коварство болезни вновь напомнило о себе и Артуру Кларку и Стивену Хокингу. В 1984 году, у Кларка врачами был обнаружен постполиомиелитный синдром, развившийся после перенесённого в 1962 году полиомиелита. И хотя на теледиспуте в 1988 году писатель сидел в студии не в инвалидной коляске (как Хокинг), а в обычном кресле, последующие два десятка лет своей жизни он практически тоже не мог обходиться без подобного средства передвижения.
В 1985-ом году Стивен Хокинг тяжело заболел воспалением лёгких. После серии операций ему была проведена трахеостомия, и учёный утратил способность говорить. Его тело продолжало терять свою подвижность из-за прогрессирующей атрофии мышц. В 1988 году, на теледиспуте в студии, учёный ещё мог двигать головой и глазами, но через несколько лет из-за общей атрофии мышц тела, подвижностью стала обладать лишь мимическая мышца щеки. Но мозг учёного сохранил свою интеллектуальную способность. И тогда друзья Хокинга вновь пришли ему на помощь. Они стали снимать мимическую информацию с помощью специального датчика, закреплённого на щеке. И знаменитый физик стал управлять компьютером и общаться с окружающими с помощью мимической мышцы щеки. В 2007 году та же неистребимая тяга к жизни позволила 65-летнему и неподвижному Хокингу совершить полёт в невесомости (на специальном самолёте и с помощью наставника). Более того, на 2009 год был запланирован полёт учёного в космос, который не состоялся.
Что же касается Карла Сагана, то ему не пришлось десятилетиями страдать от тяжёлой болезни. Впрочем, как не пришлось дожить до возраста Артура Кларка и Стивена Хокинга (живущего и в настоящее время). 62-летний астрофизик умер 20 декабря 1996 года, в онкологическом Центре им. Фреда Хатчисона в Сиэтле. Причиной смерти послужило воспаление лёгких, вызванное двухлетней борьбой организма с миелодисплазией (заболеванием костного мозга). Судьба Карла Сагана, к сожалению, показала, что тяга к жизни - замечательное качество для любого человека, однако в человеческой жизни есть много и такого, которое совершенно не зависит от желаний и устремлений хозяина этой жизни. Ибо не только жизнь человечества, но и всё во Вселенной жизни, вольно или невольно, но подчиняется и универсальным принципам (а может и законам?!) неоднозначности, неопределённости и относительности.
Благодаря всё той же неистребимой тяге, но уже к научной деятельности, С. Хокинг и К. Саган по праву вошли в плеяду учёных с мировым именем. Хокинг написал такие всемирно признанные научные труды как "Крупномасштабная структура пространства-времени" (в соавторстве с Ж.Ф.К.Эллисом), "Общая теория относительности: Обзор к столетию Эйнштейна" и "300 лет гравитации" (обе в соавторстве с В.Израэлем). А его книги "Краткая история времени от большого взрыва до черных дыр" и (последняя вышедшая книга) "Черные дыры, молодая Вселенная и другие очерки" стали бестселлерами. С 1979 года Стивен Хокинг стал возглавлять кафедру прикладной математики и теоретической физики Кембриджского университета, - ту кафедру, которой когда-то заведовал сам Исаак Ньютон.
К. Саган внёс значимый вклад в изучение атмосферы Венеры, сезонных изменений на Марсе и спутнике Сатурна Титане. Именно он подметил, что глобальное потепление является искусственной опасностью, созданной человеком, и провёл параллель между этим явлением и естественным превращением Венеры в жаркую, непригодную для жизни планету посредством парниковых газов. Саган выдвинул гипотезу, что сезонные изменения на Марсе происходят в итоге пылевых бурь, а не явлений, связанных с наличием растительности, как предполагалось ранее. Учёный был одним из первых, кто выдвинул гипотезу о том, что спутник Сатурна Титан и спутник Юпитера Европа могут обладать океанами (предполагалось, что на Европе океан находится под ледяной поверхностью) или озёрами. Он предполагал, что водный океан Европы может быть пригодным для жизни. Подтверждение существования подлёдного океана на Европе было косвенно получено при помощи космического аппарата "Галилео". Астрофизик внёс свой вклад практически в каждую автоматическую космическую миссию, которая исследовала Солнечную систему. Он первым предложил идею посылать со всеми космическими зондами, которые покидают Солнечную систему, послание к внеземным цивилизациям. Первое послание, которое было отправлено в космос, представляло собой пластину анодированного алюминия, прикреплённую к космическому зонду "Пионер-10".
Тяга к научной деятельности оказалась плодотворной и для Артура Кларка, занимавшегося наукой (в отличие от С. Хокинга и К. Сагана) сравнительно мало и преимущественно в молодые годы. Однако в 1994 году его кандидатура была выдвинута на Нобелевскую премию мира за идею использования орбитальных спутников связи, выдвинутую им почти полвека назад. Артур Кларк также прославился своими сбывшимися знаменитыми техническими идеями и предсказаниями, - такими как появление глобальной сети Интернет; массовое развитие по всей планете атомной энергетики с широкой сеткой станций; клонирование живого организма, почти достоверное предсказание того, что увидят на Луне её первые "гости с Земли" и многим иным.
Все три героя данной подборки материалов продемонстировали большую тягу и соответствующий талант к популяризации научно-технических знаний. Стивен Хокинг, как в своё время и Артур Кларк, написал немало научно-популярных книг, а также принимал активное участие в создании научно-популярных фильмов на телевидении. С его участием вышли: шестисерийный "Вселенная Стивена Хокинга" (1997) и трёхсерийный "Во Вселенную со Стивеном Хокингом" (2010), а также "Великий замысел по Стивену Хокингу" на канале Discovery в 2012-ом году. В 2015 году Хокинг поддержал проект Юрия Мильнера по поиску радио- и световых сигналов от внеземной жизни.