Страница 29 из 36
- Помню я, - извинительно вздохнула Наталья. - Только, всё равно, страшно.... Слушай, Рыжий, заканчивай строить из себя не весть что. Повыёживался пару минут, и достаточно. Рассказывай, давай, про алмаста. Иначе обижусь всерьёз и навсегда.... Ну, какой он?
- Вообще-то, я представлял себе снежных людей слегка другими, - признался Пашка. - Более дикими и первозданными, что ли.... Этот? Ростом метра два с хвостиком. Лохмат. Широкоплеч. Маленькая, слегка приплюснутая голова. Клыкаст.
- Ой!
- Да, ладно тебе, Птичка. Клыки не очень-то и длинные. Так, сущая ерунда. И, вообще.... Ощущается в облике и поведении этого существа нечто картинное. Картинное и неправильное.... Что ещё имеется заслуживающего внимания? Глаза. Круглые, янтарно-жёлтые, неподвижные, очень яркие. Натуральные прожектора.
- У-у-у-у! - раздалось снизу. - Ры-ы-ы! У-у-у-у! Ры-ы-ы-ы...
Звуковая какофония, наполненная лютой ненавистью и вселенской тоской, стихла только через три-четыре минуты.
- Солидно и натурально, - одобрил Назаров. - До сих пор холодные мурашки бегают по спине. Туда-сюда, туда-сюда. А ещё и очень громко. Даже уши слегка заложило.... Может, на это и было рассчитано? Мол, мы заткнём пальцами уши и, потеряв равновесие, свалимся вниз?
- Вполне жизненная версия, - согласилась Натка. - Разумная, по крайней мере, - наморщив нос, забеспокоилась: - А это ещё что такое? Шорохи, стуки, возня какая-то. Пыль, перемешанная с непонятной трухой.... Апчхи! Апчхи! Вот же, зараза.... Что он там делает?
- Разворошил старый осиновый пень, а теперь, подражая собаке, активно работает задними лапами - чтобы всякая гадость поднималась наверх.... Апчхи! Апчхи! Блин, как бы ни упасть.... Держись, Птичка, за меня. Крепче держись...
- Держусь. Ой!
- Ну, в чём дело?
- Что-то холодное прилетело снизу и прилипло к щеке.... Ай! Оно ползёт! Апчхи! Щекотно.... Павлик, сними, пожалуйста.
- Снял и отбросил в сторону.
- Что это было?
- Ни - "что", а - "кто", - ухмыльнулся Пашка. - Короед. Жирный такой. Бело-кремовый. С чёрными мохнатыми лапками.
- Ах, ты, сволочь хренова! Да не ты, Рыжий. А этот, который алмаст.... Ну-ка, держи меня крепче. Сейчас я ему.... Вот, тебе! Получи, гадина!
Девушка размахнулась и метнула вниз какой-то предмет.
- Чем швыряемся? - поинтересовался Назаров.
- Лизкиным биноклем, - смущённо шмыгнув носом, призналась Натка. - Не выдержала и слегка вспылила. Блин горелый. Теперь придётся извиняться и оправдываться.... Кстати, всё стихло. Ни трухлявой пыли, ни жирных короедов.
- Это точно. Благодать однозначная...
- Зубы заговариваем? Ну-ка, наглец, убрал потную ладошку с моей талии!
- Убрал, пардон, с чего?
- Сейчас, хам трамвайный, засвечу в глаз. Хочешь сказать, что я настолько толстая и уродливая? Мол, даже талия отсутствует?
- Присутствует-присутствует, - поторопился заверить Пашка. - Вот же она, талия. Чётко ощущается.
- Руку убрал!
- Всё-всё. Уже и поухаживать нельзя.
- Ухажёр выискался, - возмущённо фыркнула Наталья. - Нашёл место и время.... Может, заглянешь, всё-таки, вниз? Что там произошло?
- Загляну, не вопрос...
Через полминуты Назаров, нерешительно откашлявшись, объявил:
- Похоже, что ты убила снежного человека. Вернее, вывела его из строя.... Навсегда вывела? Временно? Разберёмся, понятное дело.
- Продолжаем шутки шутить и изощрённо издеваться над скромной девушкой? Неблагодарное, ей-ей, занятие.... Может, действительно, засветить в наглый глаз? Типа - от всей нежной и трепетной души?
- За что - засветить? За чистую правду? Женская несправедливость, воистину, не знает границ.... Ладно, заканчиваю с трёпом. Дело обстоит следующим образом. Хвалёный алмаст лежит спиной вверх, уткнувшись мохнатой головой в высокий муравейник. Передние длиннющие лапы непринуждённо разбросаны в стороны. Задние неловко согнуты в коленных суставах.... Лизкин бинокль? Нет, нигде не видно. Зато чуть правее неподвижного йети на земле - вперемешку с прошлогодними сосновыми шишками - валятся красно-чёрный цилиндрический предмет. Ну, как пальчиковая батарейка от телевизионного пульта, только длинная и гораздо большего диаметра.
- Батарейка? - удивлённо переспросила Натка. - Большая-большая? Откуда она взялась в этих диких северных лесах? Военные потеряли? Или же американские шпионы? А, Рыжий?
- Нет, наивная мадмуазель Птичка, упомянутые тобой личности здесь ни при делах. Все гораздо проще и прозаичней. Красно-чёрный цилиндр обронил вышеупомянутый алмаст, ныне обездвиженный. Видишь ли, в затылке нашего снежного человека наличествует прямоугольная выемка с открытой "крышечкой"....
- Это как же? Н-не понимаю. Н-не верю.... Это же....
- Прекращай заикаться, - посоветовал Пашка. - Кстати, кто из нас двоих приходится правнучкой знаменитому путешественнику и исследователю Леониду Алексеевичу Кулику? Чего молчишь?
- Глупый вопрос. Конечно, я.
- Вот, именно, ты. Поэтому изволь соответствовать славе авторитетного предка. Ну, прогуливаясь по дикой северной тайге, неожиданно повстречалась с роботом. Или, допустим, с роботом-андроидом. Бывает. По крайней мере, я про такое читал в толстых фантастических романах.
- С роботом-андроидом?
- Очень похоже на то. Ты, бросив бинокль, случайно угодила в нужную точку, расположенную на его лохматой голове. После этого крышечка отщёлкнулась и батарейка выпала из гнезда. Вернее, не батарейка, а какой-нибудь "биологический аккумулятор".... Ага, кто-то бежит со стороны речного берега. Видишь?
- Подопригора - с ружьём наперевес - чешет, - обрадовалась Наталья. - Молодец, смелый. Передвигается короткими перебежками. Диагональ туда, диагональ сюда. Опытный вояка, как-никак.... Давай-ка, Рыжий, спускаться с дерева, пока наш проводник, находясь в охотничьей запарке, не начал палить во все стороны...
Они слезли с берёзы, задержались на полминуты возле неподвижного тела йети, вышли из леса, встретились с Сергеем и рассказали ему - в ярких красках - о происшествии. Пашка, естественно, продемонстрировал трофейную "батарейку".
- Офигительно-неожиданный поворот событий, - согласился Подопригора. - Есть, что называется, над чем поразмышлять.... Ладно, вашего таинственного робота-андроида мы осмотрим потом. Первым делом, надо переправить через Малую Мутную ребят, оставшихся на том берегу, и перенести в лес всю поклажу. Шагаем, братцы, к реке...
Отряд - в полном составе - собрался у корней гигантской берёзы только через полтора часа.
Аномальщики, ободряюще перемигиваясь, подошли к неподвижному буро-серому лохматому телу, постояли, переминаясь с ноги на ногу, рядом, помолчали.
- А, ведь, я не промазал, - известил Подопригора. - Одна пуля вошла в тело под левой лопаткой, вторая - в районе поясницы. Впрочем, стрелять в роботов, похоже, дело зряшное и бесполезное. А пахнет от данного снежного андроида.... Не знаю, честное слово, чем. Но приметный такой запах, запоминающийся...
- Что будет, если поместить "батарейку" на прежнее место? То есть, вставить её в прямоугольный вырез, расположенный на затылке йети, и захлопнуть крышечку? - заинтересовалась любопытная Птичка. - Как думаешь, Рыжий?
- Скорее всего, ничего хорошего, - криво улыбнулся Пашка. - Например, оживёт, вылезет из муравейника и начнёт кусаться. Опасный и безответственный эксперимент, короче говоря.
- Ну, и ладно. Не будем на этот раз, так и быть, экспериментировать....
- Переверните, пожалуйста, его на спину, - попросил глухим голосом Иван Палыч.
Назаров, Сергей и Женька Петров - общими усилиями - выполнили просьбу Профессора.
- Вот, это глазищи! - восхитилась непосредственная и мечтательная Валентина. - Очень красивые. Янтарные. Прямо-таки тигриные, только зрачок странный, двойной. Сейчас мы с Жекой всё это по-быстрому изобразим-зафиксируем в альбомах.... Эй, Палыч, что с вами? Лицо слегка перекосилось.... Плохо? Сердце прихватило?