Страница 10 из 36
- Есть чем гордиться, Птичка. Достойная смерть.... Кстати, про Вогула. Ты, получается, знакома с ним?
- Нет, сегодня встретились в первый раз, - загадочно улыбнулась Натка. - Наверное, ему про меня рассказал другой шаман. Только не здешний, а чукотский. Говорят, что шаманы - особенные люди, даже умеющие общаться друг с другом на расстоянии.
- Ещё один шаман? Чукотский?
- Я потом расскажу. Позже. Может быть. Если сочту, что ты, рыжеволосый охламон, этого достоин...
Утро выдалось тихим, тёплым и солнечным.
- Справляем, разойдясь в разные стороны, естественные нужды, умываемся и приступаем к текущим делам, - на правах командира-проводника объявил Сергей. - Девочки готовят вкусный и сытный завтрак, а мальчики сворачивают палатки и накачивают резиновую лодку.
- Какими составами будем переправляться через речной разлив? - заинтересовался Иван Палыч. - Сколько планируется сделать рейсов?
- За два уложимся, - вывалив из Наташкиного рюкзака толстый рулон ярко-оранжевой прорезиненной ткани, заверил Назаров. - Мне уже приходилось рыбачить с таких лодок. Они, действительно, считаются трёхместными, но только сугубо по суровым "эмчээсным" меркам. Видали по телеку какие сытые и толстощёкие морды у бойцов этого славного ведомства? Каждый индивидуум, честное слово, потянет килограмм на сто двадцать. Опять же, конструктивный запас прочности обязательно должен быть заложен.... Короче говоря, данная надувная посудина с лёгкостью выдержит и четырёх, и даже пятерых среднестатистических - по весу - пассажиров. Причём, с багажом.
- Согласен, - утвердительно кивнул головой Подопригора. - Так и сделаем. В состав первой команды войдут: Палыч, близнецы Петровы и Рыжий. Трое - вместе с перевезёнными вещами - останутся на берегу, а Евгений вернётся за нами.
- Бред бредовый и законченный! - возмутился Пашка. - Женька же субтильный совсем. Какой из него гребец? У меня гораздо лучше и быстрей, гадом буду, получится.
- И лучше, и быстрей. Никто и не спорит. А почему?
- Потому, что я гораздо здоровее.
- Правильно. А ещё взрослее, опытнее и хладнокровнее. Да и стреляешь отлично. Понимаешь, к чему я клоню?
- Не очень...
- Неизвестно, что нас ждёт на том берегу. Всякое может случиться. В том числе, и малоприятное. Поэтому будешь охранять - до нашего прибытия - Ивана Палыча, Валентину и поклажу. Понятно излагаю?
- Так точно!
- Молодец. Можешь, когда захочешь...
Серая каменная коса. Молчаливая тёмно-зелёная стена леса за спиной. Шустрые солнечные зайчики, беззаботно пляшущие на воде. Голубое бездонное небо над головами. Полное безветрие.
Походный завтрак - жидкая каша "пшеничка" с кусочками краковской колбасы - завершился.
- К отплытию! - скомандовал Сергей.
- Может, сперва мы с Рыжим помоем посуду? - жалостливо вздохнув, предложила Натка. - А уже потом...
- Отставить! К отплытию, я сказал. Пока лодка вернётся, мы посуду раз десять успеем помыть. Да и сполоснуть. К отплытию, родные.... Отдать, мать вашу, концы!
Отдали. Пашка, уверенно забирая вправо, чтобы случайно не налететь на ближайший холмистый остров, активно заработал вёслами.
- Не скучайте, соратники! - прокричал на прощанье Палыч. - Скоро, Бог даст, встретимся!
Берег начал постепенно отдаляться. А потом, когда по водной глади было пройдено порядка двухсот пятидесяти метров...
Плотный туман навалился неожиданно. Только что вокруг было светло и радостно. В голубом небе беззаботно носились-кружили шустрые чёрные стрижи. И, вдруг, за доли секунды всё изменилось - резко и сразу.
- Ничего не видно. Совсем. Ни впереди, ни сзади. Только слева призрачно чернеет островной силуэт, - заволновался Иван Палыч. - Туман густой, как деревенская качественная сметана. Только светло-сиреневый. И тишина.... Гулкая какая-то. Словно в подземном бункере, оборудованном на случай наступления Конца Света, предсказанного древними и коварными южноамериканскими жрецами.... Эй, на берегу! Сергей! Лиза! Эй! Отзовитесь кто-нибудь!
- Птичка! Эй! - слаженно подключились близнецы Петровы. - Эге-гей! Куда вы все пропали? Эге-гей!
Ответа не последовало. Более того, и речное эхо, затаившись, упрямо отказывалось проявлять себя. Казалось, что крики - почти сразу - безвозвратно и навсегда тонули в густом сиреневом тумане...
- Надо поворачивать назад, - предложил рассудительный Женька. - Чем быстрее, нет лучше.
- Это точно, - поддержала брата не менее рассудительная Валентина. - Пока окончательно не заблудились в дурацком тумане.
- Ерунду говорите, соратники, - самоуверенно хмыкнул Назаров. - Как здесь, вообще, можно заблудиться? Речное течение, конечно, слабенькое, но, всё же, присутствует. Я его вёслами прекрасно ощущаю. Гребём поперёк течения, и все дела. В любом раскладе, рано или поздно, упрёмся в противоположный берег. Правильно, Палыч?
- Абсолютно верно. Типа - истина прописная. Нам ли, отважным путешественникам и первооткрывателям, бояться какого-то тумана? Как и всех прочих проявлений непогоды? Греби, Рыжий! Вперёд! За славой и разлапистыми орденами!
За кормой что-то солидно и громко плеснуло. Вернее, кто-то - большой и сильный.
- Ай! - запаниковала Валька. - Хвост! Помогите!
- Ну, хвост, - презрительно поморщился Пашка. - Рыбий...
- Ничего и не рыбий! Ребристый, бугорчатый, буро-зелёный, заострённый.... Крокодилий, вот!
- Так, уж, и крокодилий...
- Ш-ш-ш! - раздалось - со стороны правого борта - громкое и противное шипенье.
- Эта зубастая гадина прокусила нашу лодочную резину! - известил Евгений. - Воздух выходит!
- Ш-ш-ш-ш-ш! - шипенье усилилось.
- Гнида переключилась на левую сторону!
- Рыжий, поворачивай к острову! - велел Иван Палыч. - Он где-то совсем рядом. Борта оседают прямо на глазах.... Поворачивай! Греби! Шустрее! Наддай!
Назаров ловко развернул лодку на девяносто градусов, носом по течению, и навалился - что было сил - на древки вёсел...
Лодка, уверенно забирая вправо, чтобы случайно не налететь на ближайший холмистый островок, отчалила от берега.
- Не скучайте, соратники! - долетел хриплый голос Палыча. - Скоро встретимся!
Отчалила и, проплыв (пройдя), около двухсот пятидесяти метров, пропала.
В том плане, что скрылась в густом светло-сиреневом тумане?
А не было никакого тумана. По крайней мере, с берега его не наблюдалось - только сплошная водная гладь, тянувшаяся до далёкого противоположного берега, и многочисленные серые и тёмно-зелёные острова.
Резиновая ярко-оранжевая лодка пропала сразу - без предупреждения и следа.
- Как же так? - взволнованно забормотала Натка. - Как же так, Пашенька? Куда же ты подевался, любимый? - через несколько секунд перешла на отчаянный крик: - Павлик! Эй! Где ты, Рыжий? Отзовись! Эге-гей! Пашенька!
- Иван Павлович! - подключился Сергей. - Что случилось? Профессор! Петровы! Эй! Отзовитесь немедленно...
Ответа не последовало. Лишь зловещая тишина висела над Малой Мутной. Гулкая такая. Вязкая. Словно в подземном бункере, оборудованном на случай наступления Конца Света, предсказанного древними и коварными южноамериканскими жрецами.... Более того, и речное эхо, затаившись, упрямо отказывалось проявлять себя. Казалось, что людские голоса почти сразу, словно бы сталкиваясь с невидимой прозрачной стеной, обрывались и тонули - безвозвратно и навсегда - в мрачных водах Малой Мутной...
Глава четвёртая
Ретроспектива 002. Птичка, шаманское пророчество
После окончания средней школы у Наташки не возникло никаких проблем и метаний, мол: - "Какую профессию выбрать? В какое высшее учебное заведение поступать?". Все известные ей предки по отцовской линии имели прямое и непосредственное отношение к Ленинградскому Горному Институту имени пламенного революционера Г. В. Плеханова (ныне - Национальный минерально-сырьевой Университет). Причём, к геологоразведочному факультету означенного ВУЗа. И, более того, всю жизнь занимались благородным и нужным делом - бурением в земной коре скважин самого различного диаметра и назначения.