Страница 65 из 67
По знаку короля старший принц достал хрустальный шар и что-то тихо в него сказал. Наверно, отдал приказ лакею или секретарю, потому что тотчас же в королевский кабинет стали входить люди. Первыми шли мои родители, следом за ними - родители Ника. Его отец оделся как лорд высшей знати, с церемонным мечом на поясе, а мать была в одежде Иного мира, в юбке чуть ниже колен и блузке без рукавов. К её левой руке ремешком крепились сияющие драгоценными камнями ножны для крохотного кинжала, рукоять которого тоже переливалась самоцветами. У меня даже тени сомнения не возникло, что она при необходимости прекрасно сумеет им воспользоваться.
Зато последние двое не были супружеской парой - герцог, отец убитой Эльзы, в чёрном траурном наряде, и тот тип из Тайной канцелярии, который вчера арестовал магистра. Герцог был мрачен, смотрел в пол и стискивал рукоять кинжала на поясе так, что костяшки пальцев побелели. Его спутник, как и вчера, излучал одновременно угодливость и развязность.
- Рассаживайтесь побыстрее, - потребовал король. - Мы должны решить много вопросов, потому давайте не терять времени. Сперва мы выслушаем представителя Тайной канцелярии. Докладывайте!
- Дорогой наш король, то есть, Ваше Величество! Если мне будет позволено...
- Вам не будет позволено! - рявкнул король. - Ещё один "дорогой" или какой-нибудь цветистый оборот - и кто-то станет короче на голову!
- Простите меня, Ваше Величество! Я искренне раскаиваюсь. Вы и в прошлый раз меня предупреждали, но я всю ночь допрашивал убийцу, устал, и от усталости забыл. Теперь я вспомнил, и буду излагать события в чистом канцелярском стиле.
Король угрожал не всерьёз, а этот наглый тип врал - ничего он не забыл, и ни капли не раскаивался. Я заметила, как мама брезгливо поморщилась, она ведь тоже распознала ложь, и, наверно, видела подобные сцены уже много раз. Король кивнул, разрешая продолжать.
- Магистр литературы отлично владеет левитацией и при этом неплохой скалолаз. Он выбрался из окна своей комнаты на стену, и пролез к окну убитой. По моей просьбе наш агент в школе "Королевская кровь", тоже магистр, успешно повторил его передвижение, хотя и не считает себя скалолазом. Говорит, с левитацией это совсем несложно.
- У вас там свой агент?
- Конечно. Разве мы могли оставить без внимания школу для высшей знати, где вдобавок учится наследный принц? Как такое может быть, Ваше Величество?
- Тогда почему ваш агент не помог расследованию МВД? - недовольно спросил король.
- Дело вовсе не в межведомственных склоках. Наш агент - всего лишь шпион, соглядатай, а не сыщик. Так вот, убийца добрался до окна, которое летом по ночам всегда было открыто, и собрался метнуть в жертву кинжал. Это он умел и много тренировался. Но тут увидел её собственный кинжал, лежащий на табурете возле постели. Ночное зрение у него отличное, мы проверили. С помощью магической силовой линии он притащил кинжал леди Эльзы к себе, и метнул его ей в сердце. Она спала не укрытая и на спине.
- Мы все с трудом переносим жару, - тусклым голосом вставил герцог. - Бедная девочка!
- После этого убийца тем же путём вернулся в свою комнату. Утром кинжал украл магистр фехтования, но это уже к делу почти не относится.
- Маловажные подробности пропускайте, - распорядился король.
- Повинуюсь, Ваше величество. Продолжаю. Магистр не был наёмным убийцей в классическом понимании этого слова. Он думал, что действует по своему разумению. Он считал, что нынешняя династия правит отвратительно, сосредоточив все свои интересы на материальном, и напрочь забыв о духовном. Даже Гильдию мудрецов уже много веков возглавляют физики, алхимики, математики и целители, а гуманитарии оттеснены на второй, если не на третий план. Особенно его угнетал упадок театрального искусства. Если раньше ставились великие комедии, трагедии и драмы... Кстати, кто объяснит, чем они отличаются друг от друга и от не великих пьес?
- Сейчас - никто. Если у вас не пропадёт интерес, позже почитаете об этом во Дворцовой библиотеке, - нетерпеливо ответил король.
- Хорошо, Ваше Величество. Великим пьесам прошлого магистр противопоставляет порнографические спектакли современности, а также пьесу "Девять любовников мёртвой девы". Он считает такое положение дел вопиющим и намерен исправить, как только станет Главным магистром мудрецов.
- С чего он взял, что станет?
- Его убедил в этом один случайный приятель примерно с год назад. Тот же приятель рассказал ему, как можно свергнуть правящую династию путём убийства дочери герцога, которая на самом деле не дочь герцога.
- Это ложь! - заявил герцог, и я почувствовала его уверенность в своей правоте.
- Тем не менее, магистр не сомневался, что Эльза - не ваша дочь. Ему сказал тот самый случайный приятель, а приятелю - кто-то из вашей семьи под заклятием правдивости.
- Повторяю: этого не может быть! Она - моя дочь!
- Я пересказываю слова магистра. Приятель сказал ему, что некий ваш родственник сообщил это под заклятием. Напоминаю, что сам приятель говорил без всякого заклятия.
- Этот ваш магистр - дурак!
- Скажем более мягко: он - гуманитарий. И поверил приятелю. Тот же приятель подробно рассказал, как обманывать сыщиков, и министерских, и наших, из Тайной канцелярии. Мол, все мы действуем по шаблону, и он легко введёт нас в заблуждение.
- Кто этот приятель? - спросил король. - Выяснили?
- Конечно. Он - сотрудник посольства одного из соседних королевств.
- Надеюсь, он уже в пыточной? Убийц не защищает никакая неприкосновенность!
- Нет, Ваше Величество, он не в пыточной. Неприкосновенность тут ни при чём. Полгода назад его отозвали на родину и казнили за шпионаж в нашу пользу. Мы не знаем, его на самом деле казнили, или он начал новую жизнь под новым именем в новом месте. В любом случае нам до него не добраться.
- Как мерзки все эти ваши шпионски штучки!
- Кто-то же должен ими заниматься, на благо королевства. Итак, описание преступления я закончил. Готов ответить на ваши вопросы.
- Чем плоха пьеса "Девять любовников"? - осведомился старший принц. - Там нет откровенной порнографии.
- К тому же спектакли уже два года идут с аншлагом, и сборы отлично пополняют казну, - добавил король.
- Я ходил на спектакль с герцогиней, - сказал герцог. - Нам понравилось. Хорошая пьеса. Автор, может, и не великий драматург, но вполне мастер своего дела.
- Спасибо, - поблагодарил старший принц.
- За что? - не понял герцог.
- Автор - это я. Под псевдонимом, то есть, под вымышленным именем. Другие мои пьесы идут не с таким успехом, но ни одна откровенно не провалилась.
- Лучше бы ты только пьесы писал, - буркнул король. - А не водил войска в иные миры. Вот где был провал, так провал!
- Верно, папа, но не нужно это обсуждать при посторонних.
- Я узнал, что хотел, - сказал герцог. - С позволения Его Величества, я вернусь в замок.
- Дозволяю, Ваша Светлость.
***
Герцог ушёл, и я заметила, что все немного расслабились, да и сама вздохнула с облегчением. Он считался образцом лорда высшей знати, ни разу ни на полшага не отступал от правил Кодекса Чести, но почему-то рядом с ним многим было очень не по себе. Как ни странно, но Ник и его родители, люди Иного мира, тоже это чувствовали. А ведь герцог совсем недавно потерял дочь, как выяснилось, родную. Но мне даже в голову не пришло выразить соболезнования. И не только мне.
- Чего замолчали? - недовольно спросил король. - Продолжайте, наш дорогой.
- Мне тоже можно использовать это слово? - осведомился агент Тайной канцелярии.
- Только если надоело жить.
- Понял. Переходим к разделу о провале официального расследования. У провала две основных причины. Дело в том, что магистр мудрецов, даже если он гуманитарий, умнее большинства сыщиков. На то он и мудрец! Но у сыщиков есть множество сыщицких приёмов, которые позволяют отправлять на плаху умных разбойников, которые этих приёмов не знают. Увы, наш убийца всё это знал. Ему подробно рассказали. Ну, и вдобавок он начисто лишён совести. Он совсем не жалел убитую девушку, ведь она погибла ради великой цели - увеличения количества духовности в королевстве.