Счастливый случай (ЛП)

Муссон из грязи и камней полился сквозь него, как будто сама планета рушилась изнутри. Этой силой меня отбросило далеко назад, и воздух наполнился пылью и грязью. Я закрыла лицо подолом рубашки, чтобы защититься от всего этого, но все еще закашливалась в длинных, мучительных спазмах.

На то, чтобы воздух снова прочистился, потребовалась вечность. И когда лучи наших фонариков наконец-то пронзили тьму, они осветили проход, заблокированный огромным затором из камней и грязи.

Этан и Несса исчезли.

От паники мне скрутило кишки, и я протиснулась через камни размером с подушку и насыпи грязи к барьеру, прямо к ним.

— Этан! Этан! Ответь мне!

Я громко звала его по имени, выкрикивала его снова и снова, повторяя это в своей голове.

Но несмотря на все это он не ответил.

Он вампир, — напомнила я себе, пытаясь помешать ужасу затопить мое тело, мой разум. — Он бессмертен.

«До тех пор, пока не перестанет им быть», — сказал противящийся голос издевательским тоном вздорного ребенка.

«Может, камни слишком массивные для парапсихического общения, оно не может пройти сквозь них», — произнес более приятный голос. — «Может, в них высокое содержание железа или еще чего, и это мешает передаче».

— Неважно, — пробормотала я сама себе, вероятно, выглядя как истеричка, каковой себя и чувствовала. — Это не имеет значения.

Единственное, что имело значение — это вытащить его. Я двинулась к куче и начала отшвыривать камни с земли, чтобы сделать четкую точку опоры. И очистить место, чтобы раскапывать.

— Нам следует за ним вернуться, — сказал Сирил, указывая на открытый конец шахты. — Весь тоннель может обрушиться, и где мы тогда будем? Несса в любом случае убийца.

Я замерла и медленно подняла взгляд на него. Это, — решила я, — последняя капля. Последнее оскорбление в поездке, которая стала настоящей катастрофой. Сколько раз мы находились под угрозой, потому что предложили помочь этим людям, а у них не хватает мужества поступить так же?

— Ох, да пошло оно все на хрен, — выложила я.

Все головы повернулись ко мне, и меня на малое мгновение накрыла радость, когда глаза Дэмиена расширились и стали похожи на обеденные тарелки с источником удовольствия.

— Ты за словом в карман не полезешь, — пробормотал он.

— Просто подождите, — пробормотала я и направила свой взгляд на Сирила.

— Ты хочешь знать, где бы я хотела быть прямо сейчас? Наслаждаться бокалом вина с моим бойфрендом на террасе. Но я не там, не так ли? Нет. Я здесь, в чертовом логове пауков достаточно больших, чтобы иметь высшее образование и пенсии, потому что ваша община не может нахрен повзрослеть.

Когда Сирил открыл рот, чтобы возразить, я наклонилась и ткнула указательным пальцем ему в лицо.

— Нет. Ты не имеешь права говорить. Ты бессмертный, который оставил человека в беде. Ничто из того, что ты скажешь, не имеет значения. А теперь заткнись и приступай к работе или уйди на хрен с дороги.

На мгновение магия и напряженность присоединились к пыли и грязи в воздухе. А затем, не говоря ни слова, Винсент встал возле меня и осмотрел обвал, указав:

— Камни поменьше на этой стороне, валуны там. Хочу сказать, мы будем работать с меньшими, оставляя большие; они добавят устойчивости, снизят риск очередного обвала.

Я кивнула, мое облегчение было настолько сильным, что я чуть не разрыдалась.

— Мне это кажется разумным.

Мы сформировали ковшовую цепь. Мы с Винсентом вытаскивали камни из кучи и передавали их вампирам из его команды. Сирил стоял в нескольких метрах от нас, обернув рукой ребра, которые, вероятно, очень сильно болели, и смотрел на меня с гневом, наслоенным на обиду.

Его чувства не особо имели для меня значение. Но тот факт, что он был более, чем готов обвинить Нессу, одну из членов его Клана, в том, что она убийца, и оставить ее гнить под землей на оставшуюся вечность, переместил его вверх в моем списке подозреваемых.

Если она мертва, то на нее легко переложить вину, и кто окажется прошаренным?

Винсенту, с другой стороны, я не сильно верила. Мы около часа разгребали камни, и он не так, чтобы много работал, как раздраженно ворчал, невзирая на то, что воздух, который был далеко не свежим, прорезал гул над нами и вокруг нас, и пальцы были стерты до крови от выкапывания острых камней.

— Ты любишь ее, — тихо сказала я, нарушая товарищескую тишину.

Улыбка Винсента была печальной.

— Она любит другого. Это мой личный тяжкий крест.

В этом ли дело? — задалась я вопросом. — Или дело было в Тэране МакКензи?

— Наверное, — произнес он спустя мгновение, — ты думаешь, что это дало бы мне достаточно мотивации, чтобы убить Тэрана.

Я оглянулась на него с удивлением.

— Вообще-то, да.

Винсент поднял плоский как блин и вдвое больше микроволновки камень и передал его вампиру позади себя. С него сняли его ношу, он положил одну руку себе на талию, рукавом другой вытер себе лоб.

— Думаю, ты была бы в этом права. Но ты бы пропустила ключевую часть.

— Какую?

— Эту, — ответил он, показывая на камни и грязь. — Тот факт, что мы бежим от людей Тэрана. Мы находимся в самом эпицентре вражды. Подозрение за гибель Тэрана сразу пало бы на нас, в том числе и на Нессу. Особенно на Нессу, поскольку она была ближе всех к нему. Я вампир, Мерит. Я способен на убийство. Но убийство Тэрана причинило бы ей боль, поэтому я бы этого не сделал.

— И все так просто.

Винсент кивнул.

— Для меня это так. — Он наклонился вперед и вытащил камень, затем еще один, отбрасывая их в сторону. — Для меня это так, — повторил он, на этот раз более тихо.

Я передвинула еще один камень, и сквозь щель в обвале проник сноп света и грязи. Пальцы — удивительно, чудесным образом — пробились через него.

— Этан! — проговорила я, протягивая руку, касаясь их, сжимая их. — Ты в порядке? Как Несса?

Те полсекунды, которые потребовались ему на ответ, казались вечностью.

«Я здесь, Страж. Немного потрепанный, но здесь. И я поеду в Шотландию с тобой».

Я всхипнула наполовину рыдая, наполовину смеясь, это было стопроцентным облегчением.

***

Мы прокопались через оставшуюся часть камней, стараясь осторожно создать щель достаточной ширины, чтобы пролезли Несса с Этаном. Чем больше останется камней, тем устойчивей будет куча. Или так мы сами себе говорили.

Этан помог Нессе выбраться, затем последовал за ней. Когда он появился в лучах наших фонариков, то был весь в грязи. Из пореза на его виске капала кровь, и он бережно прижимал свою левую руку. Но он был цел, и он был жив.

— Небольшое сотрясение, — диагностировал Дэмиен, когда осмотрел Этана. — Перелом руки. Сломано два ребра. Множество ушибов. Ты довольно скоро исцелишься; было бы быстрее, если бы я мог заставить тебя перекинуться.

— А зачем это? — спросил Винсент, вопрос был настолько поразительным, насколько это было печально. Это говорило о том, что мужчина, вовлеченный в многовековую вражду, так мало знал о тех, против кого воевал.

— Смена формы помогает оборотням исцеляться, — ответила я. Превращение оборотней из человеческой в животную форму — магический вихрь, свидетельницей которого мне посчастливилось быть — имело дополнительное преимущество исцеления любой раны, полученной в человеческой форме. В обратном случае, как ни странно, это не действовало.

— Спасибо, — сказал Этан. — Может, — произнес он, кивнув в сторону темноты на другом конце шахты, — нам следует сосредоточиться на настоящем и убраться отсюда?

— Это, — произнес Дэмиен, — что-то типа моего плана.

***

Еще пятнадцать минут передвижения, и шахта резко пошла вверх. Тяжело было идти, но мы продолжали двигаться тихими шагами и с редким ворчанием, когда поскальзывались на грязи или спотыкались о невидимые камни.