Избранный (ЛП)

- Мы, - я говорил медленно и осторожно, - дали клятву. Независимо от того, когда, но мы держим клятвы. Он хочет, чтобы мы вернулись завтра. Он умрет в любом случае.

- Что? - Трейс оттолкнула Чейза, чтобы подойти ко мне вплотную. Виновен ли я в том, что я тратил последние остатки силы воли, чтобы не поцеловать её, когда она была лишь в метре от меня? Черт, я пропустил её прикосновения, это медленно убивало меня изнутри.

- Почему в любом случае он умрет?

- Кто-то выше нас убьет его. - ответил я честно. - Как он говорит, он нашёл информацию, которую никто не должен знать, и, если кто-то узнает её, это плохо кончится для каждого из нас и его в любом случае убьют после этого.

- Ну здорово, - Трейс положила руки на бёдра, - что будем делать?

Дерьмо. Я ненавидел себя за то, что втащил её в этом мир. В мой мир.

- Мы сделаем то, что он просит. Убьем его.

- Завтра. - согласился Текс. - После наших занятий, во второй половине дня.

Трейс вздохнула.

- Вы, ребята, говорите о смерти, как о назначении к врачу.

- Так всегда. - пробормотал я. - Назначение. У всех у нас есть отведённое время. Иногда это не зависит от нас, иногда нам не хватает времени, а иногда...

- Это решает кто-то за нас. - закончил Чейз.

Наши взгляды встретились. Дерьмо, будто у меня в жизни не хватало стресса. Он выглядел... счастливым. Есть лишь одна причина, по которой он мог быть настолько счастлив. Трейс.

Я посмотрел на них обоих. Трейс склонила голову ему на плечо, и мне пришлось отвернуться. Если я продолжу думать лишь о них, то не смогу помочь своей семье. Я стал бесполезным.

- Мне нужно просмотреть отчеты Де Ланг ясными глазами ещё раз. Мне до сих пор кажется, что там чего-то не хватает. - я провёл рукой по волосам и прикусил губу. - Увидимся сегодня вечером, ребята.

Я вышел из комнаты так быстро, как мог.

- Никсон. - Трейс позвала меня, она была близко.

- Что такое? - я обернулся и попытался натянуть улыбку, пытался не выглядеть счастливым или равнодушным. Хотя на самом деле моё сердце бешено стучало в груди.

- Спасибо... - она сглотнула.

- За что?

- За то, что защищаешь меня, несмотря ни на что. - она неловко рассмеялась и оглянулась. - Но в основном, спасибо, за твою бесконечную любовь. - её глаза наполнились слезами.

Я закрыл глаза на минуту. Открыв их, я увидел, как Чейз подошёл к ней и положил руку ей на плечо.

- Я должен идти. - я кивнул Чейзу и подмигнул Трейс, прежде чем выйти из комнаты. Я пытался сдержаться и не отдернуть его руку от её плеча, пока у меня в голове прокручивался момент, когда он коснулся её.

Глава 24. Феникс

Черт, я ненавидел тишину почти также, как свое отражение.

В этом виноваты мои глаза.

Я знал, как они выглядели раньше: полные жизни, а теперь в них лишь кромешная тьма.

Я должен был умереть. По крайней мере, они в безопасности, я не попаду в ад, пытаясь искупить вину. Если я умру, секрет уйдет со мной, следовательно, они никогда не узнают правду. Если я расскажу им правду, то затяну на шее каждого петлю.

Лучше моя жизнь, чем их.

Мы поклялись друг другу, потому что это был лучший вариант.

Я хотел получить пулю от своих братьев, хотя они предпочли бы мучить меня до конца дней. Но я надеялся на нашу клятву. Иначе все закончилось бы кровью, и не только моей.

Холод окутал мое тело. Я не мог поменять положения, чтобы немного согреться. Я не мог спрятаться в углу комнаты от сквозняка, и именно в тот момент я понял, чего стоила моя жизнь. Меня привязали к стулу по решению отца, но отвечал за это я один. С моей капитуляцией я отдал все, надеясь защитить себя и людей, которых я люблю.

Я рассмеялся, не зная, о чем еще можно было сказать. Я отмораживал себе задницу в этой комнате, потому что Никсон, скорее всего, врубил кондиционер на полную катушку, а у меня в голове снова и снова играли воспоминания.

Я представлял себе ад много раз, и мое нынешнее состояние было схоже с моими ожиданиями. Я много думал о Миле, моей сводной сестре. Когда дела начали идти под откос, я был уверен, что с ней все будет хорошо. Ей было известно все, я доверяю ей больше, чем кому-либо, и она обещала остаться в подполье. Черт, мне повезло, что у этой девчонки стальные яйца, потому что она - единственная во всей вселенной знала правду обо мне, Никсоне и родителях Трейс. Я молил Бога, что, когда я умру, она найдет способ спасти нашу семью, пока не поздно.

Глава 25. Никсон

Я вымещал всю свою злость на своем «Рендж Ровере», прежде чем понял, что теряю контроль. Пять раз я пробивал сиденье водителя рукой, но... это не помогало. Мне нужна была бита или что-то подобное. Все было так запутанно, и я не знал, как справиться с этим, прежде чем мне снесет крышу.

- Напомни мне, чтобы я никогда не злила тебя. - раздался голос позади.

Я обернулся и увидел девушку примерно моего возраста с каштановыми волосами и ярко-голубыми глазами. Она была одета в униформу Игл-Элит, но я никогда в жизни не видел ее.

- Могу я вам помочь? - спросил я, стараясь изо всех сил не выглядеть ужасающим.

- Зависит... - она надела темные очки и подошла ко мне. Она была довольно высокой, около пяти-шести футов. (160-170 см)

- От чего? - я откинулся на спинку внедорожника.

- От вас, полагаю. - она полезла в свой кожаный красный кошелек и достала из него флешку. - Возьми ее.

- Зачем она мне? - я сделал паузу перед тем, как взять ее и засунуть в карман. - Неужели там ответы на последний тест в этом семестре?

- Ты прав, отчасти. - она вздохнула. - Ты найдешь ответы, но они не оправдают твоих ожиданий.

- Да? И почему же?

Девушка вздохнула и, затем, упала прямо передо мной. Я подхватил ее и заметил на своих руках кровь. Много крови.

Мысли перемешались. Я поднял ее на руки и посадил ее на заднее сиденье внедорожника. Ей выстрелили в спину, но я не мог рисковать, действуя у всех на виду.

Я набрал номер дяди Тони по дороге в больницу. Он ответил после первого гудка.

- Да, Никсон?

- Незначительная проблема. Какая-то девушка дала мне...

- Дала что, Никсон? У меня нет времени слушать о твоей внеурочной деятельности.

Вспоминая его действия ранее, я решил соврать.

- Она сказала, что хочет передать мне информацию... Но ее застрелили прежде, чем она смогла что-то сказать. Она со мной, мы едем в больницу.

- Нет, Никсон. Мы можем позаботиться о ней.

- Она может умереть. - прошипел я сквозь зубы. - Я не позволю помогать ей какому-то двоюродному брату, который когда-то был в состоянии работать хирургом без галлона алкоголя в организме.

- Я сказал, - он прочистил горло, - мы поможем ей. Нам нельзя так рисковать. Мы понятия не имеем, кто она такая, тем более нельзя, чтобы в это дело вмешались копы. Огнестрельные ранения, как красный флаг для них перед глазами. Они начнут расследование и не остановятся ни перед чем, чтобы докопаться до нас.

- Я знаю это! - заорал я. - Не думаешь? Но если...

- Никсон,- его раздражение пропитало насквозь мое имя, будто оно было бранным словом, - хоть раз в жизни, послушай того, кто старше тебя, и у кого опыта больше.

- Хорошо. - огрызнулся я. - Я в пути.

Я положил трубку и повернул в сторону банка. Большая часть семьи работала там, и, следовательно, дядя Тони уже рассказал им, что происходит и как следует подготовиться.

- Нет, - раздался скрипучий голос с заднего сиденья, - не вези меня к нему.

Я проигнорировал ее мольбу, ненавидя себя за это.

- Он убьет меня.

- Ты - труп в любом случае. - я проговорил это так мягко, как мог.

- Я могу помочь тебе.

- Ты уже пыталась, и тебя чуть не убили. Поправь меня, если я не прав. И если это - помощь, я пас.

- Хорошо. - ее голос становился слабее. - Просто скажи ему, что я сожалею. Я попыталась...