Арка 6

-- Да, а ведь только приехал, - вздохнул Сварщик.

-- Взгляни на это по-другому, - посоветовал директор. - Закон и порядок наконец-то вернутся в город.

О том, что в роли доблестного героя -- шерифа предстоит выступить именно ему, Томас скромно промолчал.

6 мая 2011 года, Броктон-Бей

-- Скажи, - внезапно обратился Жаба, - ты знакома с литературой Земли Алеф?

Тейлор задумалась на секунду, решая, тест это или новый урок.

-- Не слишком, больше фильмы их смотрела.

Она еще хотела добавить, что ее мама была учительницей литературы, и поэтому Тейлор много чего читала, и еще больше собиралась прочесть, но Жаба уже задал следующий вопрос.

-- Что ты думаешь о Гарри Поттере и магах?

-- Э... ничего? - пожала плечами Тейлор. - Ну, книги как книги, как сказка пойдет, а существуй маги на самом деле, так против масок и минуты бы не продержались.

-- Думаешь?

-- Конечно! Пока они проговорят заклинание, пока взмахнут палочкой, да любой Движок их разделает, а Бугай так вообще примет заклинание на грудь и не почешется, - уверенно ответила Тейлор, но перечислить, в чем другие классы масок превосходят магов, не получилось.

-- Нет, я о другом, о существуй маги на самом деле... ты думаешь, что они выдумка?

-- Конечно, это же сказка для детей, а на самом деле магов не существует. Маски тоже вначале пытались прятаться, но быстро вышли на свет, то же самое было бы и с магами.

На подобные темы любили поспорить и Уинслоу, и до того, в средней школе, да и на уроках мистера Глэдли часто бывали схожие задания. Тейлор не особо участвовала в дискуссиях, но все равно невольно слушала, особенно, когда спорщики входили в раж и повышали голос. Жаба ждал, и Тейлор начала объяснять, неожиданно чувствуя себя свободно в разговоре.

-- История нашей Земли, Бет, и Алеф разошлись тридцать лет назад, когда появился Сын. Было немало исследований, сравнений фактов, история сходится до мелочей, вплоть до мая 1982 года, когда Сына впервые увидели. Действие в книгах о Гарри Поттере происходит в Британии на Земле Алеф, но, - Тейлор выдержала многозначительную паузу, - существуй там маги, они существовали бы и здесь, на Земле Бет! А их нет, иначе маски давно бы их нашли!

Жаба неожиданно тяжело вздохнул и присел на ближайший выступ.

-- Да, ты права, - сказал он после долгого молчания, и забормотал под нос. - Это я упустил, не подумал, но как же тогда? Не могло же нам всем коллективно привидеться такое?

-- Вы о чем? - рискнула спросить Тейлор. - Я могу чем-то помочь?

-- Помочь? Нет, нет, - Жаба отмахнулся и добавил внезапно. - А насчет того, что маги ничего не стоят в бою, ты ошибаешься, очень ошибаешься.

-- Но, - Тейлор осеклась, пораженная внезапной мыслью. - Вы -- маг?

-- Нет, я не маг, - покачал головой Жаба, - но видел, что может хорошо подготовленный и разъяренный маг в бою. Поверь, это было страшно.

Тейлор осыпало морозом, Жаба говорил совершенно искренне, но, как и где он мог столкнуться с таким, героиня просто не представляла. И что такого могли показать маги, чтобы устрашить Жабу? Было бы очень интересно послушать такую историю... да и вообще узнать, где он так научился сражаться.

-- Возможно, однажды, я расскажу тебе эту историю, - сказал Жаба, будто подслушав мысли.

-- Х-хорошо, - только и смогла ответить Тейлор.

7 мая 2011 года, Броктон-Бей

Лили и сама не знала, чего ждать от встречи. Переводясь в Броктон-Бей, она мечтала завести друзей, но ни Сплетница, ни Муравей как-то не вписывались в этот образ. Даже то, что они девушки, не решало проблемы, честно говоря. У Муравья была слишком плоская фигура, к самой Лили она относилась настороженно, с недоверием, постоянно косилась на арбалет. Сплетница, хоть и соответствовала образу роскошной блондинки, но речь ее, полная двусмысленностей, подколок, намеков и секретов, отпугивала Лили.

Но Сварщик и директор Кальверт горячо одобрили встречу, особенно контакт с Муравьем, и Лили подчинилась.

-- По моей информации, Барыги бежали из города, видимо кто-то из их бандитов, еще не пронаркоманивший мозги, догадался им показать видео Жабы, избивающего Империю, - говорила Сплетница.

-- Эх, а я надеялась, что сегодня мы их добьем! - огорчилась Муравей.

-- Да вы и так их добили, они сейчас разбегаются, как тараканы по щелям, - хихикнула Сплетница.

-- Лучше бы это были тараканы, с ними бы я справилась, - мечтательно отозвалась Муравей.

Лили передернуло. Тараканы? Фууу!

-- Так-так, - Сплетница достала тренькнувший смартфон. - Жаба отправился на разведку и наблюдение за масками Барыг, ахаха!

-- Что смешного? - удивилась Лили.

-- О, я думаю, именно ты оценишь, - отчетливо и нарочито ухмыльнулась Сплетница, - ибо разведка у Жабы означает подглядывание за женщинами, желательно раздетыми.

Намек был слишком явным, и Лили прокляла свой визор, не скрывающий покрасневших щек. Но Сплетнице и этого показалось мало, и она продолжила, к еще большему смущению Лили.

-- Возможно, нам тоже стоит обнажиться, пока Жабы нет.

Что было обиднее всего, и сама Лили, и Муравей согласились ранее с предложением Сплетницы, что встречу нужно провести в безлюдном месте, чтобы никто не видел их вместе. Теперь, от того, что вокруг не было ни одной живой души, намек Сплетницы выглядел еще двусмысленнее, если не за гранью приличия.

-- Ай-ай-ай, какие грязные мысли, - покачала указательным пальцем Сплетница, - а ведь я всего лишь хотела сказать, что нужно снять маски и познакомиться!

-- Вот за такое... за такое суперзлодеев и не любит никто! - почти выплюнула Муравей, а Лили кивнула.

-- Да ладно, это было весело, Регент бы оценил шутку, - хихикнула Сплетница и сняла маску. - Привет, я -- Лиза Уилбурн, очень рада познакомиться с вами, несмотря на ваши неприличные мысли в мой адрес!

7 мая 2011 года, Броктон-Бей

Переступая порог дома, Изуми подумала, что опять приехала под вечер и опять в субботу, еще пару раз повторить, и можно говорить о традиции и новой привычке. В этот раз поездка прошла легче, отработанные круги, привычная работа, да и объем был меньшим, немного, но меньшим. В целом Бостон Изуми понравился, тихий, деловитый город, да и пример работающего порта вдохновлял. В целом, ситуация в Броктон-Бей была обнадеживающей, судя по отчетам корпорации: взрыв в Доках почти не затронул порт, и потом суперзлодеи не особо лезли, занятые своими разборками.

Но все равно, завтра Изуми собиралась прямо с утра посетить порт, осмотреть все, поправить, потом сплавать, убедиться, что фарватер расчищен до конца, что корабли пройдут. Предварительный запуск был запланирован на конец мая, а в полную мощность порт должен был заработать уже осенью, но только если работы и дальше будут идти по графику, без срывов.

Выйдя из душа, Изуми отправила сообщение Тейлор. Они созванивались регулярно, ученица присылала фотографии, да и сама Кертис поглядывала, что происходит в городе, в новостях и в интернете. Теперь предстояло посмотреть на нее вживую, оценить, чему научилась Тейлор, как это отразилось на ней и (тут Изуми не удержалась от вздоха) обсудить всю эту ситуацию со Стражами и школой. Возможно, даже пригласить Ханну, раз уж она раскрылась перед Тейлор, и еще поблагодарить Жабу, за помощь и присмотр, и стоило съездить, посмотреть на Пятно, раз уж все равно предстояло расчищать Доки, и навестить Новую Волну... тут Кертис оборвала сама себя, поняв, что планирует слишком много на один день.

Она вернулась, это главное, а завтра будет насыщенный день, вот и все.

Ката 6.11 Оружейник

Всю свою жизнь Колин Уоллис хотел быть героем.