Страница 13 из 16
- Эссэр! - Через несколько минут к нему обратился Тет Рикк. - Межгалактический патруль успешно завершил сканирование корабля. Командир пограничного контроля отдал честь и пожелал лёгкой посадки.
- Приятно оказаться дома, да Рикк? - Он усмехнулся, глядя на горящий голодом взгляд серта.
- Да, эссэр Ариэс.
- Что-то ещё?
- Команда надеется на компенсацию жизненных сил по прибытию на М-36.
Он понимал желание своих подчинённых. Сверхсветовые перемещения изымали много энергии, связанные с переходом через атомарные барьеры. Охота на земле с шансом найти альву, что может быть лучшим возмещением потерь за хорошую службу?
- Вы получите разрешение, Рикк, - улыбнулся Бран Ариэс. У него было хорошее настроение. - Ступайте.
- Благодарю, эссэр. - Военный отдал ему честь. - Через пятнадцать мидэр мы прибудем на родину.
Астен кивнул ему и командир удалился отдавать дальнейшие команды.
Первый Легат Аккубинской Империи на Земле и Третий Советник Императрицы самодовольно смотрел на приближающуюся бурую планету, затянутую сизой толщей облаков. Впереди был необходимый разговор и... долгожданное возвращение.
Глава 5
Знакомая серость космопорта, мелкий сырой дождь снаружи и широкая посадочная площадка расцвеченная сигнальными огнями вызвали лёгкую радость. Его дом. Родная планета. Он действительно скучал.
Астен прищурился, заметив встречающую его делегацию из военных и государственных служащих. Ещё ребёнком он впитал в себя почёт и преклонение от тех, кому была нужна благосклонность его семьи, родственной правящей династии Империи в течение многих сотен дэр. Астен окинул самодовольным взглядом встречающих, спускаясь по трапу с корабля и поднял руку в приветствии. Военные отдали честь, остальные легко склонили головы, выказывая уважение. Отлично! Они отдавали дань его статусу, подтверждая его сейчас. Ничего не изменилось. Впрочем, и время здесь идёт по другому. Гораздо медленнее, чем на Земле. Быстро отметил про себя, что даже в этот момент примитивная планетка не покидала его мыслей. Он постоянно сравнивал.
- Эссэр Ариэс, - склонил голову в поклоне Танарт Зар. - Рад приветствовать вас дома.
- Что может быть лучше сердца родной галактики, - вежливо улыбнулся ему. - Да, Зар?
- Её величество Стелла сэри Омаль ожидает вас во дворце, - кончики губ личного секретаря императрицы дрогнули в приветственной улыбке.
Высокородный серт, утончённый мужчина с правильными чертами лица смотрел на него бесстрастно. Лишь на мгновение в серых, ледяных глазах Зара проскользнул интерес.
Значит, его вызов на Серт исключительно в личном ведении Стеллы. Что ей понадобилось? Последняя встреча между ними закончилась лёгкой ссорой, в результате которой он покинул планету и предпочёл находиться вдали от проявлений чувств этой женщины. Лучше быть в опале, чем выносить истерики ревнивой сертанки, играющей своими фаворитами, как шахматными фигурами на имперской игровой доске.
- Не будем заставлять её ждать, - Астен натянуто улыбнулся в ответ, направляясь прямым ходом к летающей капсуле. - Сэри Омаль заменила флай?
- Недавно. - Вышколенный, холодный энергет включился в игру. - Это подарок эссэра Вальда.
Зар, как особа приближённая к императрице, всячески стремился удержаться на своём месте, являясь глазами и ушами сэри Омаль. Он знал всё и обо всех, и его невероятно напрягало, что о внезапном визите Ариэса ему сообщили накануне.
- Неудивительно. Императрица всегда достойна лучшего, - ухмыльнулся Астен, заметив ревнивый взгляд Зара.
Светлые, длинные волосы Танарта гладко зачёсанные назад, изысканная одежда по последней моде отличали в нём серта, стремящегося всеми возможными способами добиться Стеллы. Спит и видит себя её мужем и новым Императором, и видимо безуспешно, раз до сих пор не знает, зачем императрица вызвала своего опального советника и любовника в одном лице на Серт.
Флай взмыл в воздух, быстро покидая пределы космопорта. Не успел прилететь, как оказался в гуще дворцовых интриг. Но он слишком хорошо знал, как себя вести в этом светском обществе, законы которого впитал в себя ещё с юных лет.
- Как здоровье и уровень жизненных сил Её Величества?
- Как всегда, идеально, - ответил Зар. - Цветёт, как королевская виалия в сезон.
- Это несказанно радует.
Перекинувшись формальностями, они замолчали. Он не испытывал желания делиться с кем бы то ни было своим настроением и планами, как не собиралась это делать и встречающая сторона. Через несколько мидэр высокоскоростной флай пошёл на снижение над огромным сооружением в южной части планеты на плато, окружённом холодными океанами. Императорский дворец, продуманный и построенный с особой тщательностью, являл собой мощь и великолепие архитектурного замысла цивилизации сертов. Башенные, купольные строения из умного стекла и голубого цертона, напичканные последними достижениями цивилизации позволяли удобно перемещаться по всему жилому периметру, наслаждаясь изысканным и роскошным убранством внутри.
Лёгкий толчок при приземлении на взлётно-посадочную площадку и створки дверей флая зашипели, уходя наверх. Астен собрался покинуть лётомобиль, чтобы идти на поиски Стеллы, как услышал голос своего сопровождающего:
- Астен!
- Да, Зар? - он повернулся к секретарю.
- Та планетка... Поговаривают полна сюрпризов.
Астен внимательно взглянул на серта. Интересно, что они знают? Как много? Могла ли Стелла или он сам отправить разведку на М-36? Он решил быть более абстрактным в своём ответе.
- Примитивы не так глупы, ресурсы богатые. Почему ты спрашиваешь?
- Уровень твоих жизненных сил, Астен, сильно поднялся. Я это чувствую. Скажи, ты нашёл там новый источник Ритреи в неограниченном количестве? - обманчиво хохотнул Зар, но его цепкий, изучающий взгляд проникал в душу, призывая к откровенности.
- Не говори глупости. Примитивы М-36, как и другие в колониях, вполне годятся для подпитки.
- Может быть... Может быть... - задумчиво протянул Танарт, усмехнулся. - Стелла ждёт тебя в Тихом зале.
- До встречи, - Астен Бран Ариэс быстро покинул флай и твёрдым шагом направился к телепорту, чтобы через мгновение оказаться в святая святых дворца Империи.
Он шёл по широкому коридору роскошного дворца в направлении залы, где его ожидала Стелла. Тихий зал - место, где невозможна прослушка ни в каком виде. Никто не сможет попасть в него незамеченным. Только специальный допуск запрограммированный на энергетику посетителя самой сэри. Он подошёл к дверям и приложил ладонь к мерцающей серебристой панели. Белые створки дрогнули и беззвучно откатились в разные стороны являя проход. Он сделал очередной шаг и попал в огромную комнату в которой бывал неоднократно.
Обвёл взглядом убранство. Дворцовая автоматическая система позволяла менять интерьер согласно настроению Стеллы так часто, как ей того хотелось. Сейчас Тихий зал олицетворял собой уютную гостиную с горящим камином. Накрытый небольшой стол, свечи, два удобных кресла и диван неподалёку. Сэри Оливия решила развлечься от скуки.
Он усмехнулся и встретился взглядом с ней, Императрицей Аккубинской Империи. Империи сертов, входящей в Межгалактический Альянс восьми цивилизаций.
- Астен Бран Ариэс, Тайный Советник, наконец, соизволил навестить свою Императрицу и то, после того как получил особое приглашение, - иронично проворковал ласковый голос самой красивой женщины их расы.
Невысокая и хрупкая, она была символом женской красоты сертов. Белоснежные длинные волосы холодного оттенка были завиты и уложены в аккуратную причёску. Тонкая, почти мраморная кожа оттеняла её аристократичность, а в серых, бездонных глазах светилась хитрость. Настоящая ледяная красота облачённая в серебристое платье, выгодно подчёркивающее её соблазнительные формы.