Страница 3 из 24
Бела особо не запомнила дорогу. Ее везли в карете, на улицу она выглядывала мало, спала большей частью. Печати, кстати, так и всю дорогу пролежали в кармане, правда, уже в другой одежде. Старая была непонятная для окружающих, грязная да рваная. Само присутствие печатей до странности сильно успокаивало. Они словно шептали что-то доброе, хорошее, и утешали- все теперь будет хорошо, ты дома.
Встретили ее советники в количестве шести штук сразу во дворе. Представились сложными многоцветными именами, Белла даже запоминать их не стала. Попытались вежливо отобрать печать- вроде и цепочку подновить, и положить в ларец особый, где она и должна храниться. Бела даже зарычала на них- с печатью расставаться она не собиралась. Странно, но советники не расстроились ее отказу. Даже приободрились слегка, и двое из них самолично проводили ее в королевские покои отдыхать с дороги.
С тех пор прошло уже три недели. Имена советников давно запомнились, цепочку печати подновили прямо при Повелительнице, воины с полей сражений вернулись домой. Бела учила буквы языков гейте и гиат, слушала личных преподавателей, что читали ей лекции по истории Морка, прочих королевств, по географии, экономике и другим нужным предметам.
Конфуз вышел только с учителем музыки. В самом начале урока он решил блеснуть своими талантами и виртуозно начал играть на пианино, что располагалось в особой зале- погибший Повелитель обожал музыку и оборудовал залу всевозможными музыкальными инструментами. Бела слушала мелодию немного скучающе- подобные мотивы наводили на нее тоску. Чтобы спасти себя ото сна, она начала изучать присутствующие инструменты в светлой легкой зале. Скрипка, контрабас, пара флейт, арфа, непонятная дуделка, еще что-то вроде гитары... Ее взгляд скользил по комнате, и с каждым новым витком музыки девушка замечала новые детали- вот скрипку окутало нежное сиреневое сияние, арфу- золотистое... Вуали легких цветов плавали в зале, кружась в такт мелодии. Убаюканная всем произошедшим, Бела склонила голову на руки и крепко уснула. Ее не смогло разбудить даже громогласное возмущение учителя, обнаружившего возмутительное пренебрежение музыкой у новой ученицы. На его вопли примчался экономический советник, сразу же вник в ситуацию, выгнал из залы преподавателя, тут же его уволил и рассчитал - без премии, затем раздобыл где-то подушку и одеяло, наделил ими спящую Повелительницу, поставил у дверей в залу двух стражников- охранять королевский сон, а потом ушел в свой кабинет, доделывать очередной отчет о помощи северным провинциям Морка- лето у них оказалось на диво холодным, урожай замерз на корню, зиму будут голодать, если не помочь.
Спина чесалась, Белла негодующе почесала между лопатками. Или крылья растут, или за ней кто-то наблюдает. Второе вернее - потому что спина у нее всегда чесалась от настойчивых взглядов. И причем здесь, в замке, не в первый раз. Словно разряженные умные советники в каждой комнате оставили по наблюдателю. Она снова почесала спину и возмущенно выругалась.
-Да что это такое!- она соскочила с теплого насиженного места и принялась заглядывать во все укромные уголки своей комнаты.- А ну, выходи! Я до тебя все равно доберусь, так и знай,- она заглянула в огромный шкаф, доверху забитый одеждой. Все платья и костюмы Белла вышвырнула на пол. Посмотрела под гобеленами, что в количестве нескольких штук украшали голые стены. За ними ничего. А если так? Белла взяла деревянную палку и простучала все стены сверху донизу. Тайных ходов не обнаружилось.
Спустя час она отчаялась и устала - в комнате царил беспорядок, а негодного наблюдателя и следа нет. Девушка встала посреди комнаты.
-Я схожу с ума. Я знаю, это первый признак паранойи - когда мерещится невесть что.
-Что именно?
-Взгляды непонятные, я их спиной чувствую,- рассеянно ответила Белла, поднимая какую-то розовую тряпку. Нижнее белье?! О, боги... Ой, мама! Она отбросила тряпку, осознав, что она общается с кем-то в абсолютно пустой комнате.
-Выходи!- она вооружилась палкой, которой простукивала стены.
-Не могу,- в раздумьях произнес голос. Красивый, звучащий, не громкий, не тихий, приятный даже. И звучит он... в голове.
-Почему? И уходи из моей головы.
-Я везде,- пояснил голос,- потому и не могу выйти. Я уже здесь. И там.
-Кто ты?- Белла запуталась в этих "здесь и там".
-Замок. Приятно познакомиться, Повелительница Белла.
-Приятно,- пробормотала девушка, положила палку на место, и сама уселась в кресло.- Значит, меня правда тот мужик сделал своей преемницей?
-Если ты о повелителе, то да, он влил в тебя часть своей крови, разбудив древнее в чужой крови.
-Что древнее?
-Ты похожа на первую повелительницу Морка,- невпопад ответил Замок.- Она основала великую империю. У нее было немного потомков, но линия наследования никогда не прерывалась. Я думаю, что не прервется и теперь.
-Во мне этой повелительской крови чуток да маленько,- невесело хмыкнула девушка,- Не думаю, что королевский трон признает меня.
-Уже рассказали?- хмыкнул Замок уважительно. А она ничего, держится. Другая на ее месте оседлала бы первую попавшуюся лошадь из конюшен да еще до рассвета разминулась бы с пограничными стражами, направляясь в любое другое королевство, лишь бы подальше от смертельного трона. История про трон была из разряда страшилок. Если честно, почти каждый Повелитель при коронации, садясь впервые на трон, испытывал двоякие чувства - да, в нем точно течет древняя кровь, он уверен. Но вдруг... мало ли папаша или мамаша погуляли на стороне- и останется от наследника спустя мгновение лишь горсть пепла. Бывало и такое. Белле выбирать не приходилось - больше некому занять трон в Замке. Если и она осыпается пылью, значит, больше в Морке повелителей не будет. .
-А как же,- вздохнула девушка,- детишки кухарки первые поведали ту страшную секретную тайну, что от несчастной меня скрывают зловещие советники. Сколько было таких, что трон не принял?
-За две тысячи триста лет всего пять. Двое были прижиты на стороне, матери даже не подозревали об этом до трагического финала. Один тоже был с чужой кровью - но на этот раз виноват был отец, как ни удивительно. Еще двое пытались занять трон силой - считали, что их обделили при рождении.
-Как думаешь, стану я пеплом?
-Ты храбрая,- ощутимо засмеялся Замок.- Твоя кровь вернее всех прочих, это я вижу, словно моя первая хозяйка вернулась. Возможно, подобной смелостью награждаются лишь в вашем мире.
-В нашем?
-Я вижу, и советники тоже,- тихо сказал Замок.- Ты рождена в другом мире.
-В общем да,- скованно ответила Белла, как-то трудно оказалось вспоминать прошлую жизнь. За несколько недель она благополучно оказалась похоронена под новыми впечатлениями, обязанностями, учебой, новыми знакомыми. Друзей пока не было, да она и не знала - хочет ли их заводить... снова. Она никому не рассказала, что сначала появилась не на поле сражений, а в глухом, скрытом от чужих глаз храме. Сначала никто не спрашивал, а потом было не до того, лишь мельком сообщила советникам, что да, из другого мира, сорвалась со скалы, а упав, оказалась рядом с Повелителем.
-Дана тоже на Элмере оказалась не от лучшей жизни,- вздохнул Замок, уловив недосказанное.- Тем не менее, она основала Морк, Цитадель и выиграла самую ужасную войну- с пожирателями магии.
-Тут многие говорят о Великой Дане,- непреклонно фыркнула Белла,- не думаю, что у нас с ней есть что-то общее.
-Мир, в котором вы были рождены,- подсказал Замок.- И кровь.
Следующие дни Белла провела в библиотеке- нужно было подготовиться к экзамену по истории Морка. Да, и жизнь Даны пришлось изучить, как основательницы. В Сказаниях Морка было мельком указано, что первая повелительница пришла из других миров. Ее кровь обладала разрушительным воздействием на твердые поверхности. И магия была ей подвластна древнейшая, какая на Элмере не звучала тысячи лет. Но более никто из ее потомков не обладал той силой, что была у первой повелительницы.