Страница 16 из 24
В столовой присутствовали практически все расы, что проживали на Элмере. Люди и тайри, их большинство. Гномы составляли достойную конкуренцию - горы все-таки это их вотчина, и эти знания для них важны в первую очередь. А то, что получают они их не в глубоких пещерах, как заведено предками испокон веков, а в светлых просторных аудиториях - так это потому, что большинство старейшин подалось в Горный на должности преподавателей. Старейшины здраво рассудили, что кроме них мало кто расскажет про горы лучше. Ведь это великое искусство- понимать горы, а еще их надо чувствовать и любить... Кто как не они научит молодняк этому?
Бела обратила внимание на двух рослых орков - они сидели за соседним столом, рассказывали анекдоты друзьям и сами же оглушительно смеялись. Надо признать, с чувством юмора у них было все в порядке, и друзья заразительно смеялись наравне с ними. Сами орки оказались огромными, даже сидя, они возвышались над остальными на две головы. Настоящие великаны, а то, что внешность подкачала - так это смотря на чей вкус. Конечно, это не эльфячие красавцы, но определенные пропорции в их лицах присутствовали, хотя черты и грубоваты.
Дальше новая студентка узрела двух гоблинов. В сказочных рассказах они выглядели маленькими и мерзкими. Сейчас же Белла изменила свое мнение. Конечно, меньше людей. Ростом с гномов. Но если гномы коренастые, плотные, с тяжелыми костями, то гоблины, наоборот, легкие, стройные и зеленые. Ушки довольно большие, даже непропорционально, и острые на кончиках. В целом же довольно приятные на вид, одеты хорошо. Как пояснила Фел, гоблинов в Горном всего три, и все они преподают алхимию и математику. Каждый из гоблинов в начале учебного года забирает себе две-три группы, смотря сколько студентов поступило. Если кто-то из них не справляется, бывают же трудные группы, или большое количество занятий - остальные гоблины обязательно помогут.
Где эти гоблины получили свои знания, и почему больше из их расы никто здесь не учится - Белле никто и не рассказал. Не знают, потому что. Гоблины вообще народец тихий, не шумливый. Войн не затевают, с соседями не ссорятся. Зато они жуть какие умные, это известно всем.
О, вот и первый эльф. Парень сидел через стол от них, вполоборота к повелительнице, и о чем-то оживленно рассказывал. Похоже, о своих зимних приключениях. Его серебристо-пепельные волосы были заплетены в толстую длинную косу, что свешивалась до самой лавки, на которой он сидел. Нежный румянец и светлая чистая кожа навевали мысли о возвышенных мечтаниях принцесс. О принцах и их конях. Добротная одежда, правда, довольно пыльная и кое-где залатанная, наводила на мысли о том, что эльф приехал буквально перед обедом, и переодеться еще не успел. Длинные тонкие пальцы виртуозно вертели вилку, и у Беллы появилось ощущение, что этот эльф с ножом обращается куда как лучше, чем со столовыми приборами.
-Тебе Летор понравился?- хихикнула Фел, легко толкнув Беллу в бок.
-Что? Кто?- оторвалась та от созерцания дивного эльфа.
-Эльф с седыми волосами. Учится на последнем курсе на ювелира. Хотя с мечами и кинжалами обращается куда как лучше, чем с камнями,- охотно поведала девушка.- Его прошлое окутано тайной, кто он и откуда - никто не знает. С ним не общаются другие эльфы Горного, и не говорят, почему. Мы все думаем, что он государственный преступник. А значит, изгой в своем обществе.
Эльф словно почувствовал, что о нем говорят. Он с улыбкой повернулся в их угол, и Белла замерла с остатком пирожного в руке. Его улыбка была похожа на голодный оскал того жуткого нечта, что она видела на плитах из своего окна. Половина его лица была прекрасна, как нежный сон. А вот вторая, что открылась позднее, напоминала самый жуткий кошмар. Она была в страшных шрамах, которые оставил ужасный зверь. Раны давно зажили, но оставили свой след в виде глубоких борозд. Кожа так же оказалась содрана, и теперь новая наслаивалась неряшливыми пятнами. Рука, что держала вилку, оказалась затянута в перчатку. Левая же была открыта, и это наводило на печальные мысли. Половина прекрасного эльфа. Всего лишь половина.
Эльф внимательно оглядел близнецов, цепко прошелся взглядом по их спутнице, и как ни в чем не бывало вернулся к прерванному обеду и друзьям. Люди ценили верного друга, готового всегда помочь.
-Кто его так?- шепотом в ужасе спросила Белла.
-Никто не знает,- с набитым ртом сказал Фаб,- Он такой и пришел сюда пять лет назад. И это странно, ведь у эльфов таких страшных шрамов никогда не бывает, у них же регенерация повышенная. Словно из него магия ушла, когда его ранили.
-Но это невозможно,- подхватила сестра,- эльф без магии - мертвый эльф.
Дальнейшие дни бежали быстро, ведь расписание Беллы было настолько забито всевозможными занятиями, что даже на еженедельные отчеты едва хватало времени. Их присылал Катир магической почтой. Сам же он ежевечернее общался с повелительницей по зеркалу связи. Иногда помогал с трудными занятиями, но большей частью экзаменовал по части дипломатии и внешней политики.
Шепот так же получал свою порцию внимания. После домашних заданий, после вечерних лекций советника, Белла шла тренироваться на задний двор. Она нашла замечательное место за оранжереей - там не было каменных плит, только голая земля. И без внимательных взоров. Студенты еще не знали, как относиться к новенькой студентке, что на поверку оказалась самой настоящей повелительницей их королевства. Шепоточки ее преследовали повсюду- в столовой, в коридорах, в аудиториях... И лишь здесь, скрытая от любопытных глаз, она немного расслаблялась. Близнецы с удовольствием взяли на себя роль ее оруженосцев. Они расталкивали толпу, мешающую пройти. Они занимали место за столом, чтобы Белла могла спокойно поесть. И на тренировки ее тоже сопровождали.
Фаб мечом владел на удивление отлично, даже Белла со своим Шепотом, который всегда ей помогал, проигрывала ему несколько раз.
-Нас с Фел учил отец,- весело фыркнул Фаб, легко поигрывая мечом. Они закончили схватку и теперь отдыхали. Фел не всегда принимала участие в их потасовках, да и тренировки объяснялись тем, чтобы не потерять форму.
-Он ушел на покой после выслуги лет, по решению повелителя,- подтвердила Фелис,- Вот ему и стало скучно. А тут как раз мы подросли, вот папа и решил, что стоит нам передать свои умения.
-А тебя явно учил Гронин,- со знанием дела заметил парень.
Точно, Гронин Эрт. Бывший начальник охраны, а до этого бывший командующий северным подразделением Алой армии, а до этого бывший... Кем он только не был. Гронин являлся легендой, при жизни записанной в учебники истории и Сказания Морка. И именно он обучал Беллу владению мечом.
-Он с нашим отцом был в одном отряде, когда они начинали служить в Северном форпосте. Только Гронин со временем уехал, ему больше по душе переезды, а отец остался.
В конце первой недели Белле не удалось наведаться в гости к близнецам. Занятий было столько, что она не успела подготовить все задания даже за выходные. В последующие недели расписание было настолько же плотным, и в гости Ферты пригласили ее уже во втором учебном месяце. Третий зимний, а впереди еще один. Снега вроде как в городе стало чуть побольше, чем запомнилось Белле.
Они ехали верхом по оживленным улицам. Охрана незаметно вышагивала где-то позади. Близнецы, обычно болтавшие без умолку, сейчас ехали мрачные и сосредоточенные. Они молчали, с трудом отвечая лишь на вопросы повелительницы, да и те быстро замерзли в подобной обстановке.
Дом Фертов поражал. Огромный особняк за кованой оградой притягивал к себе взгляд. Оформленный в темном готическом стиле, он, тем не менее, ощущался наполненным жизнью. Внутри она бурлила незримыми страстями, кипела и переливалась через край. И лишь в западных покоях было тихо и темно. Словно там...
-Приехали,- прервал ее мысли Фаб. Привратник открыл врата юным господам. Те с ним вежливо поздоровались.