Страница 13 из 24
-Так богато кормят только ректора или студенты тоже не обижены?- поинтересовалась Белла, накладывая себе рис и запеченную рыбу.
-Не обижены,- улыбнулся Вальд.- У нас один стол, и потому все питаются одинаково- и преподаватели и студенты. Это одна из первых заповедей Даны- основательницы, когда она велела закладывать Горный университет. Вкусное и сытное питание позволяет студентам полностью заняться учебой, а не думать, где бы заработать или украсть, чтобы прокормиться.
-Что ж, это мудрое решение,- признала Белла.
После завтрака ректор самолично проводил повелительницу в комнаты, где жили студенты. Обычное общежитие, по два человека на комнату. Редко кому удавалось занять отдельную комнату. Вот Белле повезло. Ректор пояснил, что лучше ей жить отдельно, без соседки, чтобы студенты не подумали, что повелительница кого-то выделяет. Указав на лестницу, что вела в ее отдельные покои, Вальд отдал Белле ключ-браслет с белым камнем и ушел - во дворе становилось шумно, похоже, что приехала свита повелительницы.
Белла с любопытством осмотрела свою комнату, что располагалась в башне на третьем этаже. Вообще, башня была очень широкой и довольно высокой - этажей шесть, да еще подвалы внизу. В Первой башне селились преподаватели, во Второй- девушки, в Третьей - парни. Распределение в комнаты было загадкой даже для самих студентов - иногда их селили по двое, иногда по одиночке. Вот как сейчас - Белле предстояло жить одной в довольно большой комнате, причем отсюда недавно убрали вторую кровать, это было заметно. Что ж, делать нечего, она принялась раскладывать свои вещи. Надо что-нибудь придумать для Шепота, на занятия с оружием ходить нельзя.
Кое-что из вещей она все-таки взяла с собой, не оставила на милость советника. Мрак спокойно нес две полные переметные сумки, которые Белла в растерянности оставила на нем, когда уходила с ректором. Когда она подошла к комнате, то на лавочке рядом с дверью увидела свои вещи. Кто-то уже знал, где она будет жить, и позаботился о ее котомках.
Дверь была немного необычная. Деревянная, полированная, темного, почти вишневого цвета, в верхней части ее глубоко были вырезаны руны, а самое странное - не было ни ручки, ни замочной скважины. Войти в комнату не может никто, если нет браслета, что сейчас красовался на Белле. Ну, красовался, это сильно сказано. Так, невзрачный браслетик, свитый из медной проволоки, да вставленные в него пять камней - в центре большой и по паре более мелких по бокам. Камни изначально были белые, словно полные густого молочного тумана. Но когда Белла дотронулась большим камнем до выемки в центре двери - он вмиг налился синим цветом и загустел. Дверь открылась. Бела подхватила сумки с лавки и вошла. Дверь с легким скрипом медленно закрылась за спиной.
Вообще, комната оказалась довольно просторная и светлая - большое окно слева давало много света, и сейчас он заливал обстановку, делая краски ярче. Кровать справа у стены, гобелен над кроватью. Рядом тумбочка с подсвечником. У окна стол, довольно большой, застелен скатертью. В дальнем углу справа шкаф для одежды. Чуть левее пара кресел для гостей и камин, в котором уже полыхал огонь. Ковер под ногами с высоким ворсом - выглядит богато, вряд ли такой есть в каждой комнате.
Девушка закинула тяжелые котомки на кровать. Сняла меч со спины. Положила его рядом на тумбочку. Вывернула котомки прямо на дорогое покрывало, расшитое яркими птицами и зеленью. Одежда в куче, разные принадлежности в беспорядке, несколько книг для чтения - в том числе и Хроники Морка, написанные повелителями. Девушка была уверена, что таким образом эти редкие книги никогда не путешествовали. В последний свой визит в избушку охотников Белла, едва осознавая, взяла Хроники с собой, в Замок. На следующий день был назначен выезд в Мейт, книгу оказалось невозможно вернуть обратно, тем более оставить там, в Замке. Тайны повелителей должны оставаться тайнами.
Одежду пришлось вешать в шкаф мятой. Как ее разгладить, Белла не знала. В Замке этим занимались слуги, она привыкла к такому положению вещей за прошедшие месяцы. Конечно, можно попросить ректора Вальда о разрешении поселить рядом пару служанок, но ее же засмеют все студенты! Да и не всерьез об этом Белла подумала.
Для Шепота нашлось место на стене у камина - там обнаружился занятный гвоздик, как раз для ножен. Бела погладила тисненую кожу с нанесенными серебряными узорами.
-Придется тебе здесь повисеть. Как только я узнаю, где здесь можно тренироваться, я сразу заберу тебя. Надеюсь, в остальное время я буду защищена так же, как и с тобой рядом.
Меч недовольно полыхнул. В комнате волнами нахлынул возмущенный шепот на пару мгновений и стих, как не бывало.
-Да знаю я,- вздохнула Белла,- Но правила одинаковы для всех студентов. Я постараюсь тренироваться как можно чаще.
Затем она принялась раскладывать остальные свои вещи. Девушка как раз закончила с одеждой, когда в дверь постучались. Стук-шифровка. Советник.
Бела открыла дверь за обычную ручку- с этой стороны она была. За дверью в самом деле стоял советник, ректор, четыре воина охраны и трое слуг.
-Повелительница..,- начал Катир, но Белла прервала его.
-Советник и ректор могут войти, остальные подождут за дверью.
Делать нечего, советник вздохнул и вошел. Следом за ним ректор и дверь сама захлопнулась перед носом стражей.
-Присаживайтесь,- пригласила Белла, указывая на мягкие кресла. Мужчины замялись, сильно покраснели и смутились.
-Мы лучше постоим...
-В чем дело?- не поняла Белла.
-Негоже слугам вашим сидеть, в то время как повелительнице места нет,- пояснил советник.
-Я стул возьму,- пожала плечами Белла и взялась за спинку стула, который едва было видно из-за стола, потому его никто и не заметил сразу. Советник сам взялся за стул, поднес его к камину и уселся. Ректор и Белла опустились в кресла.
-Госпожа,- сразу начал советник,- ректор Вальд сообщил мне, что вы изъявили желание пренебречь своей защитой в стенах этого уважаемого учебного заведения.
-Вовсе нет,- невозмутимо сказала Белла и на нее уставились две пары растерянных глаз. Ректор лихорадочно вспоминал утренний разговор с повелительницей, а советник пытался понять, что задумала госпожа.
-Я не пренебрегаю своей защитой,- твердо сообщила Белла.- Просто считаю, что многочисленная навязчивая охрана и исполнительные слуги - это слишком помешает мне достойно учиться. Друзей я, опять же, завести не смогу, если за моей спиной будут маячить охранники. Буду терпеть насмешки от студентов, если за мной будут ухаживать слуги. А ведь это мои подданные, как же я буду по-вашему выглядеть в их глазах? Беспомощная повелительница, которая боится всех вокруг, даже своей тени, вот и таскает за собой охрану. Да еще и перекрытые выходы из университета. Никому нельзя выходить - и мне тоже? Мне тоже просить разрешение на выход? Не думаю, что после последующих лет обучения мой народ согласится уважать меня, как подобает.
-Я понял вас, моя госпожа,- вздохнул Катир,- Вы правы в том, что ранее таких предосторожностей в обучении наследников повелителей не было. Но только потому, что они были наследники - ведь повелители сидели на троне.
-А вы, Белла, единственная наша надежда на продолжение династии Ро-Льдис,- виновато сказал Вальд. Он тоже сильно переживал.
-Я осознаю свою роль в Морке, советник Миль-Они. И все же считаю излишними вышеозначенные меры безопасности.
-Как прикажете, повелительница,- встал и поклонился советник. Ректор страдальчески, но незаметно вздохнул - он-то знал, как трудно обучать отпрысков влиятельных семейств. Тем более королевских.
Когда мужчины ушли, Белла присела на кровать, потом подошла к окну. Внизу, не так далеко, копошились слуги. Кто-то принимал коней у приехавших студентов после каникул. Кто-то подметал двор, вымощенный светло бежевыми плитками. На них кое-где проскальзывал узор другого цвета- Белла вгляделась повнимательней. Вот на миг центр двора опустел, и на плитках расцвел настоящий зеленый сад. Несколько деревьев с мелкими белыми цветами озарило солнце, в следующий миг сильный ветер ворвался в сад и резким порывом сорвал листья и цветы, оставив лишь скрюченные голые ветви. Тут же из глубины вырвалось нечто черное и страшное, оно заполнило собой весь сад и рвануло вперед, но наткнулось на решетку, что полыхнула золотом на плитках и пропала, как не было. Нечто ощутимо завыло, грозя проклятьями, и ушло вниз, под цветные плитки...