Страница 17 из 37
- Нда... - взяла слово Глафира, криво усмехнувшись - Теперь нам осталось определить совсем немного: что именно ты должна наколдовать, где и когда, а уж после этого можешь считать, что ты почти дома - шутливо похлопала она землянку по плечу.
Настя в ответ скорчила недовольную мину и досадливо поморщилась, а Сантэн обратился к сестре:
- Фира, не вижу здесь ничего смешного. Я думаю, все, что ты сказала, нам действительно предстоит выяснить в самом ближайшем будущем. И сделать это будет легче всего в храме Ойла Всемогущего. Что скажешь, Настиа?
- Ну, раз ты так говоришь, то мы туда поедем - отозвалась та без энтузиазма - Ведь у меня, похоже, нет выбора?
- Ну отчего же? - возразил мэтр Лаврентий - У вас, Настиа, есть выбор ничего не делать. Тогда, думается мне, обстоятельства сложатся таким образом, что постепенно замысел Ойла раскроется перед вами сам собой... Однако время будет потеряно и к вашей свадьбе вы вряд ли успеете - слегка ворчливо произнес старичок.
Настино лицо заметно просветлело и, углядев перспективу успеть на собственную свадьбу, девушка слегка приободрилась:
- Что ж, если так рассматривать вопрос, то в храм имеет смысл съездить.
- Быть по сему - провозгласил граф Гарольд и обратился к сыну - Сантэн, назначаю тебя ответственным сопровождающим Настии на эту поездку.
- А я тоже хочу поехать! - вдруг заявила Фира и пояснила- Я тоже хочу быть рядом с Настией, когда жрецы Ойла ей все расскажут. Стэн, ты ведь будешь и моим сопровождающим тоже?
Отец с сыном встревоженно переглянулись, и граф уже открыл было рот чтобы возразить, но неожиданно его опередила айла Памира:
- Молодая леди, куда же вы собрались в вашем-то положении? Или вы забыли с каким трудом добирались из замка князей Ларэнских сюда? А ведь путь оттуда в половину короче, чем до ближайшего храма Ойлу Всемогущему! - кормилица неодобрительно покачала головой.
- Да, леди Глафира, айла Памира права - тут же поддержал ее айл Бертруччи - Я, как ваш личный лекарь, настоятельно советую исключить конные прогулки из списка ваших развлечений до тех пор, пока вы не разрешитесь от бремени - сайл поправил пенсне на носу - Да и прогулки в карете вам тоже сейчас противопоказаны. Не думаю, что тряска по дорогам понравится вашему малышу. Это принесет только лишнее неудобство и беспокойство - веско припечатал местный доктор, но увидев, как от расстройства вытянулось лицо молодой леди, слегка смягчился - А вот пешие прогулки я вам очень рекомендую.
Глафира возмущенно насупилась:
- И что же, айл Бертруччи, вы предлагаете мне топать пешком до самого храма?! А заодно и Настии со Стэном создать неудобства, ведь они меня одну не бросят и пойдут со мной!! Отличный план! - саркастично хмыкнула магичка.
- Дочь, - вмешался граф Гарольд - не надо сердиться на айла Бертручи, он говорит, как будет лучше для тебя и маленького. Я тоже не могу тебе дать своего разрешения на эту поездку, потому что для всех (и для тебя в том числе) будет лучше, если ты останешься дома и подождешь со мной их возвращения. Ты поняла? - строго спросил он, пронизывая молодую леди темными глазами.
- Но, отец, я тоже хочу поехать!! - вдруг неожиданно для всех заплакала Глафира - Почему Стэну можно, а мне нельзя? Я тоже хочу быть полезной и помочь Настии!
- Потому что я не беременный! - ухмыльнулся юноша и потрепал сестру по голове - Фира, не плачь, ну что ты как маленькая? Тем, что ты поедешь с нами, ты нам не поможешь, а совсем наоборот! Эта беременность плохо действует на твой здравый смысл и рассудительность - вздохнув, посетовал он и пообещал - Мы постараемся съездить побыстрее и все тебе в подробностях расскажем, когда вернемся. Хорошо?
Но девушка вместо того, чтобы успокоиться, наоборот, сердито отбросила его руку и зарыдала еще горше, отвернувшись от всех.
Присутствующие родственники и друзья растеряно переглянулись, не зная, что предпринять, чтобы остановить нескончаемый поток ее слез. И тут Настя подошла к плачущей навзрыд девушке и осторожно обняла ее за плечи:
- Фира, ну что ты? - примирительно прошептала она - Не плачь, дорогая, оно того не стоит. Поверь, тебе не обязательно ехать со мной, чтобы мне помочь. Есть много других вариантов помощи. Например, ты могла бы показать мне ваш замок, а то я не привыкла к такому количеству коридоров, лестниц и переходов - вполне искренне пожаловалась иномирянка, с удовлетворением отмечая про себя, что рыдания молодой леди начинают постепенно затихать - Фира, послушай, мне правда нужна экскурсия. Я как представлю, что надо будет куда-то пойти, а впереди столько запутанных коридоров и поворотов, то сразу боюсь заблудиться и не найти потом дорогу даже в свою комнату, которую ты мне недавно показала. Не представляю, как с этим Илюшка справлялся? - вздохнула Настя - Для нас такая планировка жилищ очень непривычна...
- А он и не справлялся - хихикнула сквозь слезы молодая леди, окончательно успокаиваясь - Он везде ходил со слугой, которого отец приставил к нему, чтобы тот указывал дорогу. А однажды, когда он поссорился с моим старшим братом и убежал куда-то без слуги, то действительно заблудился - ударилась в воспоминания дочь графа Стофорширского - Если бы я тогда его не нашла, не знаю сколько бы еще он просидел на лестнице у входа в западную башню - уже совсем весело ухмыльнулась девушка, вытирая слезы белоснежным платочком, вовремя подсунутым ей заботливым Сантэном.
- Так ты покажешь мне замок? - уточнила Настя
- Конечно, покажет! - заверил Стэн и подмигнул Анастасии с благодарной улыбкой - А я, если позволите, к вам присоединюсь. Фира, можно мне вас сопровождать? - предельно вежливо и серьезно обратился он к сестре, однако Настя успела заметить, чего юноше стоило убрать озорную улыбку из голоса и глаз.
Та подумала и благосклонно кивнула:
- Хорошо, можешь идти с нами. Настиа, давай начнем прямо сейчас? Или ты устала?
- Не на столько, чтобы отложить экскурсию - заверила ее девушка, хотя на самом деле уже давно мечтала забраться в теплую постель (учитывая, что последний раз она спала еще в своем мире). Однако, рассудив, что выспаться потом всегда успеет, Настя собрала остатки сил и двинулась вслед за новой подругой, а Сантэн замыкал их маленькую процессию.
Спустя два с половиной круга
Настя уже буквально валилась с ног от усталости, когда Фира, наконец, решила, что показала достаточно, и землянка теперь уж точно не заблудится в их замке.
Проводив иномирную девушку до дверей ее гостевых покоев, двойняшки удалились в свои комнаты. И гостья, вздохнув с облегчением, стянула с себя верхнюю одежду и с наслаждением повалилась на пуховую перину практически королевских размеров.
Однако вскоре Анастасия обнаружила, что как бы она не устала, уснуть не получится - на бедную иномирянку напал жуткий голод. Прикинув, когда она ела в последний раз, Настя смутно припомнила завтрак в Магической Академии, которым ее угостил Сантэн и мысленно присвистнула: "Ничего себе! Это когда было-то? Конечно, здесь вроде как был ужин, но его смело можно не считать, поскольку поесть так толком и не удалось... А потом еще последние силы потратила на исследование замка, так что кушать теперь хочется до невозможности!.. И что же теперь делать?" - тоскливо подумала землянка, желудок при этом протестующе заурчал.
Проворочавшись с боку на бок около круга, Настя со стоном выползла из постели и принялась натягивать свою одежду: "Придется теперь переться на кухню" - думала она, зажигая свечу, оставленную ей на всякий случай на прикроватной тумбочке - "Хорошо хоть, я запомнила, где она расположена. Все-таки и в экскурсии по замку есть свои плюсы" - оптимистично заключила землянка и выскользнула за дверь.
Путь до кухни Настя преодолела довольно быстро, но войдя в огромное помещение, остановилась в нерешительности: тусклый огонек свечи выхватывал из темноты кастрюли, котлы и сковородки, развешанные по стенам, а также располагавшиеся по соседству с ними пучки трав, вязанки с какими-то стеблями, напоминающими камыш, и корнеплодами, похожими на земной лук. Посреди стоял длиннющий и широкий деревянный разделочный стол, в данный момент абсолютно чистый. У дальней стены примостились большие деревянные бочки с неизвестным содержимым и бочонки поменьше, чье содержимое тоже было неизвестно...