Храм Телариона. Катария

- Куда?

- В Катарию. Это вроде страна такая, но на Земле её нет.

- Как - нет? Скажешь, мы тоже не на Земле?

- Похоже, что не на Земле.

- А где?

- Ну, не знаю... Где-то в другом месте.

- Откуда инфа?

- Туземка сказала.

Поисковик удивлённо-скептически помотал головой.

- Интересно... А на каком языке вы общались?

Всё-таки придётся сказать ему всю правду!

- На чистейшем русском говорили, - ответил Самоделов, лихорадочно размышляя, с чего начать. - Короче, здесь обитают какие-то люди, они говорят по-русски. Ты не поверишь, но это так. Пару часов назад я общался с местной женщиной.

- Может, вы общались телепатически? - предположил Алексей. - То есть, её голос звучал в твоём мозгу?

Владу такая мысль почему-то даже в голову не приходила. Но сейчас он припомнил, что губы старухи едва шевелились, когда она говорила, и он ещё удивлялся, как она вообще может издавать звуки.

- А что, не исключено, что телепатически, - пробормотал он озадаченно.

- Хорошо бы её разыскать, - сказал Алексей. - Хочу с ней поконтактировать.

- Я сам её ищу.

- А ты спросил, что здесь вообще такое?

- Говорит, храм. Типа, культовое сооружение.

- А что она сказала насчёт выхода? Тут есть какие-нибудь ориентиры, по которым можно его найти?

- Вот забыл её спросить. Как-то не подумал, понимаешь.

- Нам надо держаться вместе, - сказал поисковик. - Вдвоём мы быстрее выйдем отсюда.

Влад огляделся.

- Я, кажется, знаю, как спуститься к тебе. Подожди меня здесь!

- Лучше ты подожди. Здесь недалеко есть лестница. Четверть часа - и буду у тебя наверху.

- Ладно, давай, - согласился Влад. - Делать всё равно нечего.

Алексей чуть ли не бегом направился куда-то влево и скрылся за колоннами.

Влад навалился на перила и некоторое время оглядывал залу. Потом опустился на корточки и привалился к перилам спиной. Снова посмотрелся в зеркальце. Тёмно-зелёное пятно на щеке, похоже, оставалось таким, как было. Влад потрогал щёку. На ощупь она была нормальной, мягкой. Надо будет спросить у Алексея, видит ли он пятно...

Ему вспомнились слова Аталь о постепенном угасании силы Телариона и амулета. А вдруг эта сила угасла до такой степени, что он вообще никуда отсюда не перенесётся и ему суждено бродить по Храму до тех пор, пока не свалится от голода? Подумав об этом, Влад, к своему удивлению, обнаружил, что не хочет ни есть, ни пить, хотя на Воробьёвых горах испытывал вполне ощутимый голод. Кстати, сколько с тех пор прошло времени? Он машинально взглянул на запястье. Часы стояли, замерев в тот миг, когда его накрыло голубой вспышкой.

По ощущениям Влада, он находился в Храме довольно долго. Может быть, прошли уже целые сутки. Или больше. Он перестал ощущать не только голод и жажду, но и ход времени! Наверно, это из-за странного однообразного света, разлитого в галереях и залах...

Самоделов сидел, подбадривая себя насвистыванием знакомых мелодий. Потом встал и не спеша пошёл налево, полагая, что Алексей должен появиться с той стороны. Идя, он крикнул несколько раз. Откликалось ему только эхо.

Влад недоумевал, почему Алексей добирается до него так долго. Сам бы он уже раз десять разыскал лестницу вниз и прошёл в тот зал, над которым висит переход. Но если он обещал ждать здесь, то будет ждать.

Влад начал думать о Катарии, о том, как могут выглядеть её жители. Такие же уроды, как те, на Воробьёвых горах? Но ведь Аталь выглядела вполне нормально, хоть и была колдуньей. Может, и катарские колдуны тоже выглядят по-людски. Лишь бы амулет вытащил его отсюда. Всё равно куда. Пусть даже в Катарию. Мертвенное однообразие стен и колонн угнетало, давило на психику. Влад сейчас, кажется, всё на свете отдал бы за голубое небо и зелень деревьев, за плеск речной воды, да хоть бы даже за хмурые тучи и промозглую мглу.

Он побрёл по навесному переходу, крича и прислушиваясь. Переход снова стал галереей, уводящей куда-то к другим залам и галереям. Алексей не отзывался. Влад двигался всё время прямо, минуя пересечения с другими галереями, и вышел к лестнице, спускавшейся вниз. Лестница была не слишком длинной, она спускалась на нижележащий уровень, где должен был находиться Алексей. Самоделов немного удивился: как это поисковик её до сих пор не нашёл? Хотя, как он уже знал, Храм представлял собой лабиринт, и расположение галерей и зал на нижних уровнях не обязательно повторяло расположение на верхних.

У лестницы Влад помедлил, не зная, спускаться или нет. Спускаться всё-таки не стал и вернулся на навесной переход. Алексея всё не было. Влад с полчаса драл глотку, зовя его. Никакого результата.

Упавший духом повелитель амулета вернулся к лестнице.

- Ау! - закричал он и прислушался.

Алексей сгинул. Как сквозь землю провалился.

Самоделов спустился по ступеням и оказался в просторной галерее с колоннами вдоль стен. Галерея тянулась вправо и влево. Влад пошёл направо - Алексей вроде бы должен был находиться где-то в той стороне. Метров через двести в галерею под прямым углом вливалась другая, более узкая и без колонн. Влад прошёл было мимо неё, как вдруг остановился. Что-то показалось ему странным. Он вернулся ко входу в боковую галерею. Ну, точно: свет, который в ней реял, был вроде бы другим, не таким, как везде. Он был не ярче, но с чуть другим оттенком. Не бледно-синим, а желтоватым.

Сердце в груди Самоделова билось чаще, когда он шёл по этой галерее. Жёлтый свет разгорался и уже явственно перебарывал бледно-синий. Дойдя до пересечения галерей, Влад убедился, что необычный жёлтый свет шёл из правого поворота. Влад свернул туда и увидел выход из Храма! Впереди галерея была словно срезана: в её проёме синело небо и лился свет, который Влад не мог спутать ни с каким другим. Это был солнечный свет!

Забыв обо всём, Влад направился к проёму и остановился в нём, поражённый открывшимся видом, не решаясь перейти черту, отделявшую каменный пол от травяного ковра. Перед ним голубело небо с лёгкими облачками и простиралась довольно живописная горная местность. Зелёные склоны поросли деревьями, кустарниками и многочисленными цветами. Вблизи деревья росли редко, но дальше они сливались в массивы лесов. Куст, усыпанный крупными белыми бутонами, рос всего в трёх шагах от среза каменного пола; со среза потолка свешивался вьюн.

В лицо Владу повеяло свежим ветром. Он вдохнул его полной грудью и ступил на траву.

КАТАРИЯ

Часть первая

Глава первая

Гастар

Жмурясь на солнце, Влад сделал несколько шагов, помедлил, и тут же стремительно взбежал на какой-то пригорок. Вход в Храм зиял, словно огромная нора, в зеленеющем, полном цветов склоне. В "норе" виднелись полированные стены и пол, на которых лежали солнечные пятна. На солнце каменные внутренности Храма казались светло-розовыми, почти белыми. Влад обратил внимание, что сюда не вело никаких троп, и вообще местность казалась дикой, несмотря на её красоту. Если где-то здесь и жили люди, то ко входу в Храм они явно не ходили.

Влад вдруг понял, почему так долго не возвращается Алексей. Поисковик тоже обнаружил этот выход и сейчас обследует местность! Самоделов внимательнее оглядел ближайшие кустарники и деревья. Тёмная куртка Алексея должна быть заметна на их фоне.

Никого не увидев, Влад начал думать, что Алексей мог и не найти выход. Значит, он ещё в Храме. Может быть, он вышел на навесной переход и ждёт его. Владу не хотелось возвращаться в этот сумеречный каменный мешок, но ради товарища он, конечно, вернётся туда, тем более путь к навесному переходу он запомнил. А пока надо осмотреть местность.

Начать он решил с ближайшей рощи. Когда он достиг её опушки, вход в Храм едва виднелся. Влад старался не терять его из виду. Верхушка горы, в склоне которой зияло отверстие храмовой галереи, была похожа на два зубца: один чуть повыше, другой чуть пониже. Влад взял их за ориентир. Зубцы возвышались над окружающими горами и были хорошо видны даже когда вход в Храм скрылся за деревьями.