Страница 33 из 59
- È êàê áîã ýòîãî ìèðà óñëûøèò íàñ? - Çëî ñïðîñèë îäèí èç íèõ. - Ìîëèòüñÿ?
- Í-í-íå çíàþ, - çàèêàÿñü, îòâåòèëà îäíà èç åãî ñïóòíèö, îòñòóïèâ íà øàã íàçàä.
Î÷åâèäíî, îòâåò íå óñòðîèë ïàðíÿ, òàê êàê îí óãðîæàþùå ðàçâåðíóëñÿ ê íåé, ïî-áîéöîâñêè ðàçìèíàÿ øåþ.
Àèäà, íàáëþäàþùàÿ ýòó êàðòèíó, ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ó íå¸ âíóòðè ðàçëèâàåòñÿ õîëîäíàÿ ÿðîñòü.
- ß ïðèìó ãîñòåé, - æ¸ñòêî ñêàçàëà îíà, â óïîð ãëÿíóâ íà Âèîíà. Òîò êîðîòêî ïîêëîíèëñÿ, ýôôåêòíî ðàñòâîðÿÿñü â âîçäóõå.
Íåçâàíûå ãîñòè àõíóëè è îòøàòíóëèñü íàçàä, êîãäà ïåðåä íèìè âîçíèê âûñîêèé âîèí â ñóìåðå÷íîì ïëàùå ñ îãíåííûìè ãëàçàìè.
- Êòî âû è çà÷åì ïðèøëè ê âðàòàì Íî÷íîãî ìèðà? - Ãðîçíî ïðîâîçãëàñèë îí. Àèäà, íàáëþäàâøàÿ ýòó ñöåíó èç çàìêà, â î÷åðåäíîé ðàç âîñõèòèëàñü òåì, íàñêîëüêî òî÷íî Âèîí óëàâëèâàë å¸ æåëàíèÿ. Îíà ñàìà áû ëó÷øå íå ñäåëàëà, ïîæàëóé.
Ïîñëå ìèíóòíîé ïàóçû, âî âðåìÿ êîòîðîé ìóæñêàÿ ïîëîâèíà ïûòàëàñü âåðíóòü èñ÷åçíóâøåå ìóæåñòâî íàçàä, à æåíñêàÿ ñî ñêðûòûì âîñõèùåíèåì ðàññìàòðèâàëà êðàñàâöà-âîèíà, îäèí èç 'ïðèøåëüöåâ' âûäâèíóëñÿ âïåð¸ä.
- ß Àíêåð, ïðèø¸ë èç ñîñåäíåãî ìèðà, êîòîðûé íîñèò íàçâàíèå Ïåðåñëåé. Ìû èùåì ìåñòíîãî áîãà è õîòåëè áû êîå-÷òî îáñóäèòü, - ïîêëîíèâøèñü, ïðîèçí¸ñ îí. - À ýòî ìîè ñïóòíèêè.
- À ïî÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî âàñ ïîæåëàþò ïðèíÿòü? - Ïðîíèêíîâåííî ïîèíòåðåñîâàëñÿ Âèîí, ÷åì ââåðõ ãîñòåé â çàìåøàòåëüñòâî. Îíè çàìÿëèñü, ïåðåãëÿäûâàÿñü ìåæäó ñîáîé.
- Íó... Íàø ïðàâèòåëü ïðåäëàãàåò âñåñòîðîííþþ ïîìîùü â ðàçâèòèè âàøåé çåìëè, ãîòîâ äàòü ëþäåé è äàæå ñîãëàñåí ïðèíÿòü óïðàâëåíèå èìè, ÷òîáû êàê ìîæíî áûñòðåå îáóñòðîèòü è çàñåëèòü ýòîò ìèð.
- Âîò êàê? Òî åñòü âû õîòèòå ðàñøèðèòü ñâîè âëàäåíèÿ è ïîñìåëè ïðèéòè çà ýòèì ñþäà? - Íåóìîëèìàÿ ïðÿìîòà âîèíà çàñòàâèëà Àíêåðà çàêàøëÿòüñÿ, à îñòàëüíûõ íåóâåðåííî îòâåñòè ãëàçà, ïðåäîñòàâëÿÿ òîâàðèùó âûêðó÷èâàòüñÿ ñàìîìó.
- Íî...
- Äóìàþ, áîã ýòîãî ìèðà ïîîáùàåòñÿ ñ âàìè, - ðàçäàëñÿ ðÿäîì äåâè÷èé ãîëîñîê, çàñòàâèâ ïðèøåäøèõ èçóìë¸ííî îáåðíóòüñÿ. Íåïîäàë¸êó ñòîÿëà Àèäà â ïðèâû÷íîì êîñòþìå, ïîäàðåííûì íåêîãäà Äýíîì.
Ïîâèíóÿñü åëå óëîâèìîìó äâèæåíèþ áðîâè, Âèîí èñ÷åç, îñòàâèâ ñâîþ ñîçäàòåëüíèöó íàåäèíå ñ íåçâàíûìè ãîñòÿìè.
- Êòî òû? - Âûñîêîìåðíî ñïðîñèë ïàðåíü, íàçâàâøèéñÿ Àíêåðîì. Îí íà ãëàçàõ îáðåòàë óâåðåííîñòü, ïîòåðÿííóþ áûëî ïîñëå âñòðå÷è ñ ñóðîâûì âîèòåëåì. - ß áû ïðåäïî÷¸ë îáñóæäàòü íàøè äåëà ñ ìóæ÷èíîé. Íî òû ìîæåøü îòâåñòè íàñ ê ñâîåìó ãîñïîäèíó.
- Î, ïðàâäà? Ñïàñèáî, êîíå÷íî, çà ÷åñòü. Îäíàêî, õî÷ó íàïîìíèòü, ÷òî âû íå â ñâî¸ì ìèðå, à äèêòîâàòü ïðàâèëà â ãîñòÿõ - ïðèçíàê äóðíîãî âîñïèòàíèÿ, - íàñìåøëèâî ïðèïîäíÿëà áðîâü Àèäà. Äåâóøêè, ïðèøåäøèå ñ ïàðíÿìè, âî âñå ãëàçà ñìîòðåëè íà íå¸, íå ïîíèìàÿ, êàê ó òîé õâàòàåò ñìåëîñòè òàê îòêðûòî âîçðàæàòü.
- Äà êàê òû... - íà÷àë íàëèâàòüñÿ êðàñêîé Àíêåð, âíîâü ïî-áîéöîâñêè ðàçìèíàÿ øåþ.
- Êàê ÿ ñìåþ, òû õîòåë ñïðîñèòü? Õì. Êàæåòñÿ, ìóæ÷èíû â âàøåì ìèðå òóïîâàòû. Íó äà ëàäíî, áîã ïðèìåò âàñ è âûñëóøàåò ïðîñüáó. Îäíàêî, íå çàáûâàéòå î õîðîøèõ ìàíåðàõ.
Ñ ýòèìè ñëîâàìè Àèäà óâåðåííî íàïðàâèëàñü âïåð¸ä, ñäåëàâ çíàê, ÷òîáû ãîñòè øëè çà íåé. Ïîìåäëèâ, òå âñ¸ æå ïîáðåëè ñëåäîì, òåðÿÿñü â äîãàäêàõ, ÷òî èõ æä¸ò.
Ïðîéäÿ íåñêîëüêî øàãîâ, Àèäà ìàõíóëà ðóêîé, è îáëàêà ðàçîøëèñü, ñëîâíî çàíàâåñ, ÿâèâ âîñõèù¸ííûì âçîðàì çàëèòóþ ñåðåáðèñòûì ñâåòîì ïîëÿíó, ïî êîòîðîé ïîðõàëè îãðîìíûå ìîòûëüêè. Âîëøåáñòâî Íî÷íîãî ìèðà â î÷åðåäíîé ðàç ïîðàçèëî âîîáðàæåíèå ïðèáûâøèõ, íàâñåãäà âñåëÿÿ â èõ ñåðäöà ãëóáèííîå âëå÷åíèå ê ýòîìó ìåñòó.
- Êàê êðàñèâî! - Ïðîøåïòàëà îäíà èç äåâóøåê, äðóãèå òîëüêî áëàãîãîâåéíî ìîë÷àëè, íå â ñèëàõ îòâåñòè âçãëÿä. Þíîøè æå äîâîëüíî çàóëûáàëèñü, ðàäîñòíî õëîïàÿ äðóã äðóãà ïî ïëå÷ó. Ïðè÷èí ñòîëü áóðíîãî ëèêîâàíèÿ îíè íå îáúÿñíÿëè, à Àèäà ðåøèëà ïîâðåìåíèòü ñ âîïðîñàìè.
Èäÿ âñëåä çà íåçíàêîìêîé ïî íàïðàâëåíèþ ê òåìíåþùåìó ëåñó, íåçâàíûå ãîñòè íèêàê íå ìîãëè îòäåëàòüñÿ îò ñòðàííîãî ÷óâñòâà, ÷òî çà íèìè âíèìàòåëüíî íàáëþäàþò, õîòÿ èõ ïðîâîæàòàÿ âñ¸ âðåìÿ ñìîòðåëà ïåðåä ñîáîé. Âñòóïèâ ïîä ñâîäû ëåñà, âñÿ ãðóïïà ðàâíîìåðíî ðàñïðåäåëèëàñü ïî òðîïèíêå, òîëüêî è óñïåâàÿ æàäíî âïèòûâàòü íåïðèâû÷íóþ äëÿ èõ ìèðà êðàñîòó. Ïåíèå íî÷íûõ ïòèö, øóì ëèñòâû è äàë¸êèé øåëåñò âîëí ïðè÷óäëèâî ïåðåïëåòàëèñü, ñêëàäûâàÿñü â åäâà ðàñïîçíàâàåìóþ ìåëîäèþ. Âåòåð äîíîñèë îïüÿíÿþùèå çàïàõè ëåñíûõ òðàâ è öâåòîâ.
Âíåçàïíî âïåðåäè çàáðåçæèë óþòíûé æåëòîâàòûé ñâåò, çàñòàâëÿÿ àæóðíûå òåíè îò âåòâåé ëîæèòüñÿ íà ðàñøèðÿþùóþñÿ òðîïêó. ×åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé äåðåâüÿ ðàññòóïèëèñü, ÿâëÿÿ âçãëÿäàì î÷åðåäíîå ÷óäåñíîå âèäåíèå - âûìîùåííóþ äîðîæêó ñ àêêóðàòíûìè ôîíàðèêàìè, êîòîðàÿ âåëà ê ïîëóïðîçðà÷íîìó, ïåðåëèâàþùåìóñÿ, ñëîâíî îãðîìíûé áóòîí, äâîðöó.
Âîñõèù¸ííûå âçäîõè âíîâü ñìåíèëèñü íåîáúÿñíèìûì ëèêîâàíèåì ñðåäè ìóæñêîé ÷àñòè êîìïàíèè. Îíè ðàäîâàëèñü, ñëîâíî ïîëó÷èëè äîëãîæäàííûé ïîäàðîê. Ïðè÷¸ì, áîëüøå âñåãî õëîïêîâ ïî ïëå÷ó è ñäåðæàííûõ ïîçäðàâëåíèé äîñòàâàëîñü Àíêåðó.
- Êàê çäåñü çäîðîâî! Ïîâåçëî òåáå!
- Äà, ÿ è ñàì íå îæèäàë!
- Ñêàçî÷íî êðàñèâî!
Íàðàäîâàâøèñü âñëàñòü, ãîñòè ñïîõâàòèëèñü, ÷òî èõ ïðîâîæàòàÿ êóäà-òî èñ÷åçëà. Îäíàêî îíè òóò æå ñïðàâåäëèâî ðàññóäèëè, ÷òî ýòî ê ëó÷øåìó. Âåäü âëàäåíèÿ áîãà ïåðåä íèìè, îñòàëîñü òîëüêî âîéòè! Ó Àíêåðà ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî íàãëóþ äåâ÷îíêó îí åù¸ îáÿçàòåëüíî îòûùåò è îòîìñòèò çà íåäîïóñòèìûå ñëîâà â åãî ñòîðîíó. Ïðåíåáðåæèòåëüíîå îòíîøåíèå ê æåíùèíàì îí âïèòàë ñ ìîëîêîì ìàòåðè, ñ÷èòàÿ èõ ãëóïûìè áåñïîëåçíûìè ñîçäàíèÿìè. Êàê òîëüêî îáóñòðîèòñÿ çäåñü è óëàäèò âîïðîñ ñ ìåñòíûì áîãîì, òàê ñðàçó è çàéì¸òñÿ òåì, ÷òî ïîñòàâèò âûñêî÷êó íà ìåñòî.
Ñ òàêèìè ìûñëÿìè Àíêåð, ñîïðîâîæäàåìûé ñâîåé êîìàíäîé, ïîäîø¸ë ê âûñîêèì âîðîòàì çàìêà. Ïî îáå ñòîðîíû âîðîò çàìåðëè ôèãóðû âîèíîâ â ñóìåðå÷íûõ ïëàùàõ, ïîõîæèõ íà âñòðåòèâøåãî èõ ïåðåä ïðèáûòèåì â ýòîò ìèð. Îíè ìîë÷à îáðàòèëè ê íåìó ñóðîâûå ëèöà ñ íåìèãàþùèìè ãëàçàìè.
- ß... òî åñòü ì-ìû õîòåëè áû ïîïàñòü ê ñîçäàòåëþ ýò-òîãî ÷óäåñíîãî ìèðà, - çàïèíàÿñü âûäàâèë òîò, äóìàÿ î ìîãóùåñòâå ìåñòíîãî áîãà, ñóìåâøåãî ñîòâîðèòü èëè ïðèðó÷èòü ñóùåñòâ ïîäîáíîé ñèëû.
- Æäè, - áûëî åìó îòâåòîì. È îí íå îñìåëèëñÿ âîçðàæàòü.
Ïðîøëî îêîëî ïîëó÷àñà òîìèòåëüíîãî îæèäàíèÿ, êîãäà èõ, íàêîíåö, âïóñòèëè âíóòðü. Èäÿ ïî äâîðöó, ãîñòè ñ âîñòîðãîì ðàçãëÿäûâàëè îáñòàíîâêó. Íàêîíåö, âïåðåäè âîçíèêëè åù¸ îäíè äâåðè ñ âûñîêèìè ïîëóêðóãëûìè ñòâîðêàìè èç äîðîãîãî êîðè÷íåâîãî äåðåâà, ïåðåä êîòîðûìè òàêæå çàìåðëè àòëåòè÷íûå ôèãóðû ñòðàæåé. Îäíàêî êðîìå ìîë÷àëèâûõ îõðàííèêîâ òàì îáðåòàëàñü äâîå ðîñêîøíî îäåòûõ äåâóøåê ðåäêîé êðàñîòû ñ õàðàêòåðíîé äëÿ ýòîãî ìèðà ñìóãëîé êîæåé. Îíè ïðèñåëè â ðåâåðàíñå, ïîñëå ÷åãî îäíà èç íèõ âåëè÷åñòâåííî ñîîáùèëà:
- Âàì îêàçàíà áîëüøàÿ ÷åñòü. Áîã æä¸ò âàñ â òðîííîì çàëå.
Ïðè âñ¸ì ñâî¸ì ïðåíåáðåæèòåëüíîì îòíîøåíèè ê æåíùèíàì, äàæå Àíêåð ïî÷óâñòâîâàë âíóòðè íåêóþ íåóâåðåííîñòü ïåðåä ýòèìè äàìàìè. Îò íèõ øëà âîëíà áëàãîðîäíîé ýëåãàíòíîñòè, à òàêæå áåçóêîðèçíåííîé âåðíîñòè ñâîåìó ïðàâèòåëþ. Èìåííî òàêîé ñòðîãî-óòîí÷¸ííîé îí õîòåë áû âèäåòü ñâîþ áóäóùóþ ñóïðóãó, êîòîðîé åìó ðàíî èëè ïîçäíî ïðèä¸òñÿ îáçàâåñòèñü. À ýòè ïðåêðàñíûå îñîáû íå ïîääàâàëèñü íèêàêîé, äàæå ñàìîé ñóðîâîé, êðèòèêå.
Òåì âðåìåíåì, âîèíû ðàñïàõíóëè òÿæ¸ëûå ñòâîðêè è äåâóøêè ñêîëüçíóëè âïåð¸ä, ïîêàçûâàÿ ïðèìåð ãîñòÿì. ßðêî îñâåù¸ííûé òðîííûé çàë âïå÷àòëÿë ñâîèìè ðàçìåðàìè è èçûñêàííîñòüþ.
Âîçëå òðîíà ñòîÿë çíàêîìûé îãíåííîãëàçûé âîèí, à íà ìåñòå áîãà íàõàëüíî âîññåäàëà òà ñàìàÿ äåâ÷îíêà, ÷òî ïðèâåëà èõ â ýòîò ìèð.
'Âèäèìî, ïðàâèòåëü çäåøíèõ ìåñò åù¸ íå ïîäîø¸ë', - óïðÿìî ïîäóìàë Àíêåð, íå äîïóñêàÿ äàæå ìûñëè î å¸ ïðè÷àñòíîñòè ê âûñøèì ñèëàì.
- ß äóìàë, ìû èä¸ì íà ïðè¸ì ê áîãó, - ñåðäèòî ñêàçàë îí. Åãî ñïóòíèêè ìîë÷àëè, âèäèìî, óæå ïîíÿëè, â ÷¸ì äåëî.
- Áîã ïåðåä âàìè, - ïðîðîêîòàë îãíåííîãëàçûé âîèí, íàõìóðèâøèñü. Âèîíà òàê è ïîäìûâàëî ïîñòàâèòü íà ìåñòî òåõ, êòî ïîçâîëÿåò ñåáå ïîäîáíûé òîí ïî îòíîøåíèþ ê îáîæàåìîé ñîçäàòåëüíèöå. Îäíàêî â ýòîò ðàç îíà ñïåöèàëüíî ïîïðîñèëà åãî ñäåðæàòüñÿ.
Âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå. Àíêåðà íå ïîêèäàëî îùóùåíèå äóðàöêîãî ðîçûãðûøà, è îí íå ìîã çàñòàâèòü ñåáÿ ïðîÿâèòü õîòü êàïëþ ïî÷òåíèÿ ê äåðçêîé äåâ÷îíêå. Îñòàëüíûå ÷óâñòâîâàëè íåîáúÿñíèìóþ íåëîâêîñòü, ïðåäîñòàâèâ îòäóâàòüñÿ ïðåäâîäèòåëþ.