Следуя за тобой

Дрожь, крупная нервная дрожь, первый предвестник надвигающейся истерики охватила Кассандру. Она вскочила с постели и отпрыгнула в сторону, сама дивясь, откуда силы взялись? Это бред. Её ребёнок, сын! Не может быть угрозой или причиной её смерти! Этот старик сумасшедший! Он не получит её малыша!

— Я его вам не отдам! — прошипела девушка, готовая… А к чему она готова? Кассандра понятия не имела, чего ожидать от этого существа. — Убирайтесь! Вы чудовище! Это ребёнок! Как вы даже помышлять можете о подобном! Он не угроза! Он…

— Именно угроза, — оборвал её старик. — Без должного наблюдения, ухода и воспитания, он неуправляемая, огромная сила, способная уничтожить мир!

— Но ведь в мире Ника нет таких проблем…

— Там знают, как с этим бороться и как растить таких детей!

— Так верните мне Ника, он поможет.

— Исключено.

— Почему? За что вы так со мной? Вы и так отняли у меня смысл жизни, так оставьте мне моего сына!

Ужас происходящего вылился в масштабную истерику. Девушка понимала, её сил не хватит, чтобы противостоять такому противнику. Если у неё и сына отнимут, то лучше уж ей умереть. Зачем, и главное как, после такого жить?

Старец задумался. Выглядел он отстранёно и безмятежно. Кассандру охватил приступ ненависти к этому извергу. Монстр! Играет чужими жизнями, ничем не брезгуя! Это ему она когда-то благодарна была?!

— У твоей проблемы, только одно решение, — наконец произнёс он. — Я могу тебя отправить к Николасу, но ты никогда не вернёшься обратно. Дорога в твой мир, будет для тебя навсегда закрыта и всё, что ты знаешь, останется лишь сном, воспоминаниями. Так же, я не могу знать, что ждёт тебя там, и не несу за это ответственности. Это, по сути, нарушение негласных правил, но это единственное решение проблемы, при котором ваш с Николасом сын, может остаться жив. Так что ты скажешь?

А чего тут говорить? Разве у неё есть выбор? Да, страшно. Безумно страшно лишиться всего, что знаешь. Всего, чем была окружена всю жизнь. Больно от мысли, что никогда не увидит больше брата…

С другой же стороны, ей всегда казалось, будто она немного не от мира сего. Словно не на своём месте находится. Двадцать пять лет жизни она искала себя в этом мире, но так и не смогла найти. Может она была рождена, чтобы встретить Ника и обрести счастье в мире, где правит магия? Может, как бы странно это не звучало, именно там её место? К тому же, там Ник…

И снова навалился страх, почти паника. Разве будет он рад ей? У него же там целая страна и Эмили, его невеста, может уже жена. Возможно, он уже и забыл её, не вспоминает вовсе, а тут она явится и осчастливит его новостью о предстоящем отцовстве. Нужно ли ему всё это?

Впрочем, неважно… То есть важно, но сохранить жизнь сына, важнее. Даже если Ник отвернётся от неё, не захочет иметь ничего общего, у Кассандры появится шанс родить и воспитать сына без рисков и лишних опасностей. Ведь есть же там люди, которые знают, как и что делать нужно? Как найти их, она, если понадобится, на месте разберётся. Да и не верило сердце девушки, что любимый забыл про неё, будет смотреть как на чужую и прогонит, словно не было ничего. Нет! Это же Ник. Он не такой, она знает его. Он так никогда не поступит. Во всяком случае, Кассандра на это очень надеялась.

— У меня есть немного времени уладить кое-какие дела, попрощаться с братом?

— Нет.

Что же, ожидаемо. Она не особо переживала из-за имущественного вопроса. Единственным человеком, которому могло достаться всё, чем владела девушка, был Девид. У неё просто больше не было других родственников. А вот при мысли, как будет чувствовать себя брат, когда обнаружится её исчезновение, становилось тоскливо. Ему будет плохо, Кассандра это знала. Он её действительно любил, как и она его. Оставалось лишь утешаться мыслью, что теперь у него своя семья. Он женился, и возможно в скором будущем у него появится наследник.

— Я согласна, — тихо произнесла девушка.

— Ты хорошо подумала? — усомнился «гость».

— Да.

В два шага преодолев расстояние до полочки, она взяла фотоальбом, чтобы никогда не забывать прошлую жизнь и робко улыбнулась старику. Получив в ответ подобие улыбки, она уже приготовилась к боли, как ей дали совет переодеться. Дельный, между прочим, учитывая, что одета она была в пижаму. Когда со сборами было покончено, старец шагнул к ней.

— Прости, братишка, — прошептала Кассандра, — но я не могу иначе.

Снова острая боль пронзила всё её существо. Знакомая с рождения комната качнулась и начала таять. Девушка старалась запомнить каждую мелочь и деталь, прощаясь навсегда. А потом её рассудок накрыла уютная, мягкая темнота.

Глава 17.

Стиснув зубы, чтобы не застонать, Кассандра с трудом села. И почему это всегда так больно? Уже третий раз она путешествует между мирами, а легче не становится. Оглядевшись, девушка обнаружила, что находится в каких-то кустах. Перед глазами поплыли картинки из родного мира, глаза начало жечь. Она зажмурилась, сдерживая слёзы. Это её решение, способ спасти сына и возможность, которая пусть и стоит под вопросом, быть с Ником, так нечего реветь. Только вот на душе всё равно ужасно тоскливо. Никогда больше она не увидит Девида, не насладится простейшими благами цивилизации… Так, всё, хватит. Нужно взять себя в руки, а то как тряпка какая-то! Слух девушки уловил слабый шум, похожий на гвалт голосов и она, помня о том, что здесь далеко не все приветливы, осторожно двинулась в направлении звуков.

Когда она узрела источник шума, то почувствовала дурноту. Не особо большая поляна, вся была залита кровью и завалена телами погибших. Взгляд девушки выхватил небольшую кучку пленников, избитых и окровавленных. Среди этого ужаса, вальяжно расхаживали воины в иссиня-чёрных одеждах, но не это заставило сердце Кассандры ухнуть в пропасть. У небольшого камня, отдельно от остальных она увидела Ника, и ей стало страшно. На него смотреть было больно, ни единого живого места. Жив ли он?

Глаза начали застилать слёзы, и девушка рассердилась на себя. Нашла время реветь! Сейчас ему нужна твоя помощь, а не позорные стенания. Мотнув головой, она старалась стряхнуть отчаяние, и лишний раз напомнила себе: это не игра. Если её поймают, то помоги её Бог! Знала Кассандра, что обычно делают с пленницами.

Осторожно, стараясь не издать лишнего шороха, девушка кралась по кустам, радуясь густой растительности, что скрывала её от глаз захватчиков. И вот она оказалась в каких-то пяти метрах от любимого. Но что дальше? Как помочь ему, не привлекая внимания?

На другом конце поляны воины узрели что-то, по их мнению, интересное и стали стягиваться туда. Вот он, момент, чтобы что-то сделать! И только девушка хотела покинуть своё укрытие и прокрасться к камню, у которого сидел Ник, как поражённо замерла. Её изумлению не было предела, ведь к мужчине, царственной походкой, направлялась Эмили.

***

В голове нещадно шумело, а тело представляло собой один оголённый, горящий огнём нерв. Да, знатно его помяли. Когда Рейн со своими прихвостнями напали на спящий лагерь, Нику понадобилось лишь несколько секунд, чтобы сообразить, что происходит. Он сражался в полную силу и немало врагов отправил в чертоги смерти, но численное превосходство сыграло свою роль. Короля лишили оружия, скрутили, а потом долго целой оравой избивали. Потом воинов сменил сам Рейн, он был расчетливо, чтобы причинить максимум боли, но не убить. Всю душу в процесс вкладывал. В итоге Николас просто отключился, и сейчас, когда сознание с трудом, но возвращалось, мужчина отметил, на улице уже день настал.