Страница 118 из 127
Ближе к ночи, после того, как Свон отдохнула и поужинала в узком кругу, ее опять привели в знакомый кабинет короля.
- У нас остался незавершенный вопрос, - король сел рядом со Свон, предложив Эдуарду расположиться на противоположном диване. – Как я узнал от сына, ты, Свон, в данный момент замужем за Камилем из рода Бахриманов. Своей волей я мог бы аннулировать брак, заключенный насильно, но тогда твой муж превратится в вечную проблему для королевства Эрия. Он, имея на руках подлинники документов, всегда может начать смуту и предъявлять права на тебя и даже на твоего ребенка, так как он был зачат во время брака с ним. Единственный выход - сделать тебя вдовой.
- Участь Камиля решена, - подтвердил Эдуард. – Я найду его, как обещал. Свон станет вдовой еще до рождения сына.
- Или дочки, - не удержалась Свон.
- Или дочки, - согласился Эдуард. Король улыбнулся, но тут же опять стал серьезным.
- Есть еще одна загвоздка, которую придется решать всем вместе. Она этического качества. Свадьба наследника - событие грандиозное. Оно должно сохраниться в памяти людей. Если бы Эдуард оказался младшим принцем, мы могли бы избежать помпезности и поженить вас пусть не тайно, но с меньшими почестями. Но даже такая тихая свадьба невозможна, если страна скорбит по умершей королеве. По меньшей мере, мы должны год соблюдать траур. А ваш сын, - посмотрев на Свон, король добавил, - или ваша дочь родятся через два-три месяца и окажутся бастардами, если вы не поженитесь. Какие бы мы не издали указы, законы и прочие бумажки для подтверждения того, что ребенок является законным наследником Эдуарда, всегда найдется кто-нибудь, кто посеет в народе сомнение: а не бастард ли сидит на троне?
Сделав паузу, король обратил свой взор на замершего Эдуарда.
- Сейчас ты, мой сын, должен решить, что для государства важнее: похоронить с почестями королеву или дать ребенку имя, женившись на Свон до его рождения.
Эдуард молча поднялся с дивана, отошел к окну и уставился в него ничего невидящим взором, только пальцы, сплетаясь в напряженный замок, подсказывали, в каком состоянии находится принц.
Свон не знала, что решит любимый, но полностью положилась на него. Она сочувствовала Эдуарду, в который раз за последние дни оказавшемуся перед сложным выбором. Елизавета совершала страшные поступки, но она дала жизнь Эдуарду - будущему королю Эрии. Она хотела защитить своих детей, только поэтому ее следовало бы похоронить с почестями…
Свон оборвала летящие мысли: так можно додуматься до того, что она оправдает убийцу!
- Ваше Величество, - обратилась она к королю. – Если мы не поймаем Камиля, то наши планы со свадьбой не осуществятся, объявим мы траур по королеве или нет. Он в любой момент может предъявить на меня права, как однажды проделал в Лории. Я считаю, сначала нужно решить вопрос с ним.
- Дорогая моя девочка, - король притянул ее к себе, обняв за плечи. – Камиль от нас никуда не денется. Слово короля.
- Траур в моей душе, - Эдуард заговорил тихо, но твердо. - Я все равно буду скорбеть по моей несчастной матери, независимо от того, похороним мы ее официально или нет. Пусть я окажусь в ваших глазах монстром, но я предлагаю скрыть ее смерть. Сейчас я должен думать о Свон, моем ребенке и королевстве.
- Как возможно скрыть смерть королевы? – вырвалось у Свон, вопреки желанию. – Разве на свадьбе у сына не должна присутствовать его мать? Как мы объясним ее отсутствие?
И король, и принц обратили внимание на произнесенное «мы». Свон безоговорочно встала на сторону Эдуарда, принимая его предложение.
- Я знаю, что делать, - переключил на себя внимание король. – Где сейчас находилась бы королева, не погибни она в Окайро?
- В каком-то монастыре, - вспомнил Эдуард слова Аделаиды. – Фрейлина уверяла, что настоятельница готова подтвердить на священных книгах их прибытие туда сразу после свадьбы Уильяма. Они придумали поездку по святым местам лишь для того, чтобы тайно найти Свон и иметь надежных свидетелей в случае расследования ее смерти.
- Значит, так тому и быть. Доверенные люди подготовят письмо о том, что королева с фрейлиной приняли решение удалиться в монастырь. Такое не раз случалось в истории королевства.
- О, я сомневаюсь, что в эту историю поверят, зная характер королевы и Аделаиды, - произнес Эдуард. - Их можно было бы только силой заставить постричься в монахини.
- Хорошо. Силой, так силой. Завтра же особым указом я сошлю жену и Первую фрейлину в монастырь за попытку переворота. Настоятельницу монастыря поставим перед фактом: она является соучастницей королевы, а значит, действовала против Короны, согласившись лжесвидетельствовать. Я заставлю ее и причастных монахинь дать клятву Мирфо.
- Прах королевы захороним в монастыре?
- Я предлагаю похоронить ее в королевском склепе. И не буду возражать, если урну с ее прахом положат в гроб к любовнику. Не о том ли тебя просил граф Шовеллер, Эдуард? Есть положительный момент в данном решении: вы с Уильямом сможете навещать своих родителей в любое время.
- Ваше Величество продумали все заранее, - спокойно сказал принц, хотя в глазах его блеснула боль. Слова короля о любовнике матери ранили Эдуарда. – Поэтому покойного графа Шовеллер везут в столицу?
- Да, так мы сможем похоронить королеву. Я уже заказал урну, достойную мертвой правительницы. Только мы будем знать, где она покоится. А для остальных она жива и проводит свои дни в молениях в монастыре на Святой реке.