Страница 3 из 6
- Арина Яговна, ну вот как так можно? У нее ж ветер в голове гуляет??? - Возмущался я уже несколько минут. Яга слушала, ухмыляясь.
- Даня, ты случайно не забыл, о ком сейчас говоришь?
- Да, конечно, - болезненно скривился я. - Это же Лена...
Утро начиналось просто прекрасно: в нескольких местах в лесу я обнаружил первые подснежники, а это значит - скоро весна! Пригреет солнышко, и лес снова наполнится различными звуками: заскрипит, зачирикает, запищит, заверещит, и наконец закончится это снежное безмолвие, кружевная нагота деревьев сменится богатыми зелеными одеждами, поляны покроются цветами, вернется разноцветье, а с ней - и мое хорошее настроение.
В город я выбирался очень редко. Не люблю толпу, шум, крики, а главное - то постоянное невероятное раздражение, которое витает в воздухе в любом мало-мальски крупном поселении. В Китеже, набитом разным людом, находиться долго я не мог, старался через пару-тройку часов поскорей уйти оттуда. Но сегодня появиться 'на людях' было просто необходимо: после нашего летнего путешествия я, по примеру моих спутников, пристрастился к черному кофе. И вчера была выпита последняя чашка, а значит, необходимо было встретиться с торговцами из Фрезии и пополнить свои запасы.
Вышел, как только начало светать. Напрямую идти было далеко, и я решил сократить путь через тайные лесные тропы. Вскоре появился возле Западных ворот, никем никогда не охраняемых. Уже предвкушая чашечку горячего кофе, шагнул через арку, ведущую в город, и тут же со всех сторон послышались дикий шум, завывание, гам, лай, крики. А самое неприятное было то, что я не мог пошевелиться: тело как будто сковало цепями. Что это такое???
Впрочем, мог и не спрашивать... Через несколько секунд передо мной раскрылся портал, и оттуда вывались сонная, растрепанная знакомая ведьма в короткой пижаме в цветочек. Моргая, как филин на свету, она растерянно уставилась на меня:
- Даня? Что ты тут делаешь?
- Стою, как видишь, - язвительно ответил я. - Выключи наконец эту какофонию.
- Ой, - спохватилась 33 несчастья, взмахнула рукой, и все стихло, а меня сразу же отпустило. - Прости, пожалуйста. Я охранки на нелюдей ставила.
- А я и есть не человек, если ты еще помнишь. - Я был зол и невероятно раздражен. - Ты хоть предупреждай, когда в следующий раз свои опыты соберешься ставить. Я заранее в погреб залезу.
- Это не опыт, - ведьма виновато хлюпнула носом и поежилась на холодном ветру. - Пойдем ко мне, я все расскажу.
И она открыла портал.
- Охранки? Против злоумышленника? Лена, а если эта самая иностранная делегация с собой какое-то местное экзотическое создание привезет, наподобие нашего домового? Представляешь, сколько шуму будет и какой грандиозный скандал выйдет? Вот Елисей-то обрадуется. - Уже успокоившись, я прихлебывал горячий кофе, закусывая недавно выпеченными маковыми бубликами.
- Так а что мне тогда делать? - Тяжело вздохнула моя хозяйка. - Ягу он сюда не хочет, одна я со всей этой толпой не справлюсь. Ты же должен понимать, что в такой толпе, что приедет на днях, затеряться проще простого. И тут уже может быть не приворотное зелье, а нечто гораздо более серьезное...
- Оборотень твой пусть поможет.
- Он не мой, - привычно огрызнулась ведьма. - Да и как Ники сможет помочь, если он должен во время приема быть на посту, рядом со своими стрельцами?
Ох-хо-хо-нюшки. Чувствую, я еще об этом пожалею...
- Ладно, уговорила, появлюсь здесь в нужно время, посмотрю, чем смогу помочь.
Лена просияла:
- Правда? Даня, ты прелесть!
Угу. Только сам я в этом сомневаюсь.
- Одного меня на большую площадь не хватит. Думай, кого еще можно позвать.
Думала моя собеседница недолго:
- Сейчас с Цириным по мыслесвязи свяжусь, Арни у него ненадолго одолжу.
Бедный-бедный цирх...
Магдалена:
Несмотря на все мои увещевания и объяснения, ставить охранки во дворце Елисей не позволил. Пришлось 'прогуляться' по городу, пугая прохожих своим зверским видом. Шарахались от меня все: от карманников до стрельцов. Иногда даже вместе и сбегали. Сразу видно: страх перед ведьмой заставляет простой народ забыть о любых различиях в своей среде. Но вот, наконец, все входы/выходы помечены охранными заклинаниям. Я, не чувствуя под собой ног, порталом перенеслась в свои покои и завалилась спать... чтобы уже через несколько часов быть разбуженной жутким воем одной из своих ловушек. Неужели попался??? Так я тогда быстро царю нос утру!
Оказалось - да, попался, вот только совсем не злоумышленник. У Западных ворот меня встречал злющий, как стая самых голодных волков зимой, леший. Вот что, спрашивается, он тут делает? Да еще и на улице в очередной раз похолодало, а я в легкой пижаме... Пришлось звать его с собой и отпаивать кофе, параллельно объясняя ситуации. Даня, на удивление, моей проблемой проникся и даже помощь свою предложил. Теперь дело за малым.
'Профессор Цирин!'
Тяжелый вздох мученика:
'Магдалена, я занят'.
Понимаю. Но у меня серьезное дело. И мне сейчас нужна ваша помощь.
'Профессор, я могу у вас Арни 'позаимствовать' на пару суток? Он мне для защиты дворца нужен'.
Секундная заминка, а потом ехидный голос:
'Позаимствовать, говоришь? Почему бы и нет...'
К тому времени, как я открыла портал в академию, леший уже согрелся и подобрел. А вот цирх почему-то вышел насупленный и недовольный. Увидев Даню, он поднял брови и присвистнул:
- Я смотрю, развлекаться мы будем нехило. И кто еще 'в деле'?
- Только мы трое, - желая успокоить Арни, сообщила я. Но тот почему-то прицокнул языком:
- Тогда все еще хуже, чем я предполагал. Ну давайте, радуйте, подельнички. Что нам на этот раз предстоит?
- Да вроде как ничего особенного, - хмыкнул Даня. - Лена ищет одного злоумышленника, не зная о нем ничего: ни пола, ни возраста, ни примет. А на днях во дворце готовится торжественный прием. Как ты понимаешь, в этой суматохе проникнуть сюда будет проще простого. Вот нам троим и надо постараться и отыскать этого негодяя, да не допустить, чтобы он испортил праздник.
- Да уж, всего ничего, - покачал головой адепт. - Ты, Лена, как обычно, на пустяки не размениваешься. Вот скажи, если тебе вообще о нем ничего не известно, откуда ты знаешь, что он существует?
Я вздохнула и в лицах пересказала ситуацию с царским приворотом. Хохотали мои приятели долго, радостно взвизгивая и хлопая себя по ногам, видимо, в качестве одобрения.
- Вообще-то, ничего смешно, - обидевшись на такое непонимание возможных неприятностей, просветила я этих дубин стоеросовых. - А если бы какой-нибудь посол приворожил царицу, и та покорно начала выдавать ему государственные тайны?
- А может, просто очередной молодке внимания Елисея захотелось, - усмехнулся леший.
- Почему это 'очередной'? - ухватилась я за слово. - Ты хочешь сказать, Василисе муж изменяет?
- Я хочу сказать, что все может быть намного проще, не нужно преувеличивать, - выкрутился Даня.
Я подозрительно посмотрела на него, но пока решила ничего не выпытывать.
- Ладно, поднявшись с места, я взглянула на своих собеседников. - вас нужно представить Их Величествам, чтобы потом не возникало вопросов, кто вы и что делаете во дворце.
- Ты так и пойдешь в 'этом'? - Арни демонстративно оглядел мою пижаму.
- Почему нет, - пожала я плечами, удовлетворенно полюбовалась вытянувшимися лицами парней, хмыкнула и навела иллюзию. Теперь вместо патлатой сонной ведьмы в пижаме в комнате появилась одетая в элегантное шерстяное платье магиня Магдалена.
Царская чета завтракала в столовой. Висилиса, отчаянно зевая, пила чай, Елисей с аппетитом уписывал далеко не маленькую порцию мясного рагу, лежавшего перед ним. На мой приход в компании двух незнакомых парней они отреагировали вопросительными взглядами. Да уж, приучила я их к разным 'сюрпризам' с моей стороны.