Раздвоение личности

Я вздрогнул от неожиданности, но сразу же успокоился, поняв что это всего лишь вибрации воздуха, старательно имитирующие голос Логана. Лорда Логана.

— Не жалуюсь, — буркнул я и встал с огромной пышной кровати, ни в чем не уступающей тем, что были во Дворце.

Одного взгляда на окно было достаточно, чтобы понять — на Олеандр вот-вот готовится напасть день.

— Это хорошо, что не жалуешься, — продолжил лишенный эмоций голос бывшего Смотрителя. — Через четверть часа за тобой заедет Линч и привезет ко мне. Поторопись…

Воздух передо мной перестал дрожать, символизируя этим конец разговора. Вздохнув, я двинулся в комнату с бассейном, где на полу все еще валялась пустая бутылка из-под виски.

— Классический толстосум, — отреагировал Ривз на мое обреченное падение в воду. — Самому-то не тошно? Ты же в общей сложности практически двое суток проспал!

— Мне можно, — отфыркиваясь, отрезал я и, нырнув пару раз, выбрался из бассейна.

Головная боль нехотя отступала и ко мне постепенно возвращалась способность более-менее трезво мыслить. Не вытираясь, я, шлепая босыми ступнями по кафельному полу, направился обратно в спальню, где намеревался провести поиск одежды. Если Логан даже побеспокоился о еде в столовой, то наличие в одном из многочисленных шкафов одежды было бы более чем логичным.

Нынешний Лорд меня не разочаровал — порывшись с несколько минут в залежах разносортных тряпок я выбрал себе, по-моему мнению, наиболее обычный повседневный наряд — никогда не любил бросаться в глаза. А если Олеандр и привык к щегольски одетому Смотрителю Логану на дорогой машине, то городу, судя по всему, придется быстро отвыкать от подобного персонажа.

Когда выйдя из дома, я увидел, понуро сидящего на ступенях перед крыльцом, Буджи Ривз презрительно фыркнул:

— И чего он притащился?

Я оглядел улицу и не увидел ни малейшего намека на приближение Линча — парень оказался не в меру пунктуальным, а я вышел немного раньше, чем требовалось.

— Привет, Буджи, — сказал я старику когда тот, услышав звук отворившейся двери, кряхтя, встал на ноги и повернулся в мою сторону.

— Привет, Кейл, — сказал он как и обычно ровным голосом. — Я пришел извиниться за то, что не смог тебе помочь… Я пытался хоть что-нибудь предпринять, но… Черт! Дерьмо! Нет, Кейл, скажу честно — я струсил… Понимаешь… Когда за тебя взялись Высшие Темные я немного… Черт! Дерьмо!

— Смотри Кейл на его лице даже, кажется, появилась какая-то новая мимика, — удивился Ривз и рассмеялся. — Ну, старик…

— Буджи, — тихо сказал я. — С чего ты взял вообще, что я тебя в чем-то виню? Это была крайне дерьмовая история, и я не хочу о ней вспоминать. Давай обойдемся без этого, договорились?

Он посмотрел на меня своими холодными серыми глазами и, покачав головой, сказал:

— Может и жестоко, но меня больше волнует, то, что я никогда не прощу себя за слабость, а начет тебя даже не было сомнений — поймешь.

Я кивнул. Все было ясно и так. Хотя Буджи в свое время и заменил мне отца, но мы оба знали, что в нашей с ним странной дружбе было больше обычного интереса к выходящим из ряда вон качествам друг друга. Мне он был любопытен как чудаковатый старик, живущий в разрушенном доме, а я его интересовал как временами разговаривающий сам с собой мальчик, не помнящий своего детства (раньше я и, правда часто забывался и начинал общаться с Ривзом вслух). Но вот родительской любви со стороны Буджи я никогда не ждал и был уверен, что вряд ли старик будет особо горевать даже по поводу моей смерти.

Однако как бы там ни было, Буджи помог мне на время отсрочить встречу с Высшими Темными Великих Семей. И я ему за это был очень благодарен.

— Как ты попал сюда? — спросил я. — Здесь же вроде как закрытая территория…

— Остались еще кое-какие связи в Гвардии, — отмахнулся Буджи.

— Мне пора, — сказал я, завидев появившуюся на горизонте машину Линча. — До встречи, Буджи.

— До встречи…

Я подошел к автомобилю и сел рядом с Линчем, который как-то невнятно поздоровавшись, тут же тронул машину с места. Похоже, парню здорово не нравиться моя кандидатура на посту Смотрителя… Впрочем какая мне разница? Да абсолютно никакой…

— Буджи уже давно пора на тот свет, — сказал Ривз. — У него же маразм, Кейл! Крыша поехала!

— Думаю, не нам с тобой выносить вердикт по поводу того съехала у кого-то крыша или нет, — сказал я.

Ривз рассмеялся, а я подумал о том, что чтобы там не приказал мне Лорд Логан сегодня нужно будет обязательно встретиться с Лейной. И решить еще кое-какую важную для меня проблему, которая, однако, не должна занять много времени…

Наверное, не помешает еще в ближайшее время навестить Буджи. Как-никак, а старик здорово помогал мне в детстве своими разговорами и будет несправедливо забыть о нем. Я вспомнил о том, как давным-давно, казалось, уже в прошлой жизни, с открытым от удивления ртом выслушивал байки Буджи о забавных и не очень событиях случавшихся с ним на службе в Гвардии. Всякому мальчишке нужен пример для подражания, тот человек, перед которым захочется похвастаться своими достижениями. И Буджи был для меня эти человеком. И именно за это я простил бы его и не только за проявление слабости. Да и о какой вообще слабости может идти речь? В какой бы хорошей форме не был старик, ему уже давно пора признать, что возраст если и можно отогнать, то совсем ненадолго. Он уже давно не тот, геройствовавший еще до времен Гражданской Войны, солдат Лорда.

— Слушай, Линч, — обратился я к сосредоточенно пялившемуся на дорогу парню. — У Темных же нет никакого штаба или чего-нибудь подобного?

— Нет, — покачал он головой. — Однако подозревая, что вы… ты еще не особо хорошо владеешь речью на расстоянии, я попросил всех Темных и Высших по возможности находиться в штабе Гвардии.

— То есть раньше действия Темных координировались лично Смотрителем и остальными Высшими? — спросил я.

— Конечно.

— А как насчет тебя? Ты этой самой речью на расстоянии владеешь?

— Я успел коему чему научиться, — замялся Линч. — Но, судя по отзывам, это больше похоже на скрежет железа…

Некоторое время я изучал незамысловатый пейзаж за окном, а потом осторожно спросил:

— После того как приедем, можешь вызвать троих Темных с чем-нибудь воспламеняющимся?

— Постараюсь, — кивнул Линч, не показывая особого удивления.

— Ты чего, Кейл? — расхохотался Ривз. — Они же теперь в твоем подчинении! Откуда такая неуверенность?

— Пока еще просто не вошло в привычку командовать, — горько усмехнулся я. — Да, честно говоря, и не хочется этого…

— Да ладно, — хмыкнул Ривз. — Командовать ему не хочется…

Автомобиль плавно остановился напротив Дворца и я, выйдя наружу, с некоторой опаской оглядел четыре небоскреба. Почему-то сегодня они показались мне особенно зловещими…

Логан встречал меня на улице, чему я несказанно удивился. Похоже, новый Лорд просто не хотел терять время, которое я вполне мог бы отнять у него, плутая по бесконечным коридорам его резиденции в поисках тронного зала. Логан стоял перед парадным входом во Дворец и, облокотившись о причудливые перила с бегущими по ним ручейками, изучал меня внимательным взглядом.

— Поднимайся, — сказал он, когда я подошел достаточно близко, и скрылся за дверьми.

Я взбежал по ступенькам к парадному входу и вошел во Дворец. Лорд ждал меня в первом же помещении, за что я ему был крайне благодарен — любоваться холодной красотой Дворца не было абсолютно никакого желания.

— Тебе предстоят достаточно легкие сутки, Кейл, — сказал Логан, развалившийся на одном из множества диванчиков. — Но это по меркам Смотрителя, так что думаю, вряд ли тебе придется сегодня скучать…

— И что же меня ждет? — спросил я.

Было в этом что-то странное и чужое. Ненастоящее. Ну не мог я все еще смириться с реальностью происходящего! Смотритель, черт возьми! Хотя вполне возможно, что эта роль настолько понравиться мне, что я не смогу представить себе дальнейшей жизни без нее. Возможно, но маловероятно.