Страница 11 из 27
Очередная "война в Ираке", можно сказать, закончилась. Америка оккупировала Ирак, практически не встретив сопротивления. Американское оружие оказалось в победителях против устаревшего оружия советского производства. Несмотря на это. как показал анализ, проблем у этого оружия более чем достаточно. И то, что победа досталась так легко для войск коалиции, вовсе не заслуга этого оружия.
Анатолий Демин
Лазер на полпути к "Звездным воинам"
Продолжение. Начало в ТиВ № 9/2003 г
Армия США в 1970-х гг. была заинтересована в создании лазерного оружия для поражения самолетов, вертолетов и тактических управляемых снарядов противника, причем требовалось, чтобы установка с лазерным оружием по своим размерам была близка к танку. В 1973 г. начались работы по созданию мобильной лазерной системы оружия, получившей название Mobile Test Unit (MTU). В 1975 г. систему смонтировали на плавающем гусеничном бронетранспортере морской пехоты LVTP-7.
Электроразрядный непрерывный СО²-лазер мощностью 10–15 кВт (по другим данным — несколько десятков киловатт), разработанный фирмой Avco, с системой прицеливания и слежения фирмы Perkin-Elmer снабжался энергией от установленного дополнительного газотурбинного генератора. В бортах по обеим сторонам турбины установили радиаторы для отвода тепла от лазера в атмосферу. До начала демонстрационных испытаний MTU по воздушным целям были проведены ее испытания на пересеченной местности для выяснения, насколько хорошо элементы высокоэнергетического лазера и системы наведения смогут выдерживать вибрации, толчки и удары при транспортировке по плохим дорогам. Ракетное командование армии США заявило, что демонстрационные испытания MTU будут иметь целью широкое исследование потенциальных военных применений лазера и преследуют следующие основные цели:
— определить возможность и целесообразность применения мобильных систем оружия и сухопутных войсках, в первую очередь, для их ПВО;
— проверить и оценить работоспособность как в целом лазерной системы оружия, так и ее основных компонентов в условиях пересеченной местности и низкой прозрачности атмосферы.
Вслед за дорожными испытаниями MTU на одном из ракетных полигонов Редстоунского арсенала 1* начались испытания системы наведения и сопровождения с использованием маломощного лазера. В середине 1970-х гг. мощность непрерывного СО²-лазера на гусеничном шасси увеличили до 30–40 кВт (по другим данным — до 50 кВт), и армия США в 1975 г. провела эксперимент, в ходе которого лазерным лучом были сбиты беспилотный самолет и вертолет. В 1976 г. на полигоне арсенала вновь успешно провели испытания лазерной установки MTU, в ходе которых производились стрельбы по воздушным целям. В результате сбили две радиоуправляемые воздушные мишени MQM-61 "Cardinal", летевшие со скоростью 480 км/ч, и несколько вертолетов-мишеней, высота полета одного из них была около 300 м.
Параллельно Ракетное командование армии США заключило контракты па исследование новых двух возможных применений лазерного оружия:
— с фирмами "Белл Аэроспейс", "Боинг" и TRW заключили контракт LEM- LAW (лазерное оружие на вертолете);
— с фирмами "Гаррет", "Дженерал Электрик" и "ХьюзЭйркрафг" заключили контракт INLAW (лазерное оружие- пехоты). В данном случае речь шла об ослеплении живой силы противника на поле боя и о выводе из строя оптико-электронных средств оружия. В дальнейшем эти эксперименты проводились в рамках программы "Roadni
По новой программе, начатой в 1981 г., армией США разрабатывалась подвижная лазерная установка, и был создан демонстрационный образец (MAD), в котором первоначально использовался DF-лазер мощностью 100 кВт, в дальнейшем — мощностью 1,4 МВт. По этой программе на первом этапе исследовался лазер, изучались условия хранения топлива для него и сигнатуры целей. DF-лазер использовался в качестве опытного образца для систем ПВО. С концентрацией усилий на СОИ в 1983–1984 гг. программу закрыли, однако фирма Bell Aerospace Textron продолжала разработку многоцелевого химического лазера MPCL
Главной проблемой в середине 1970-х гг. оставалась энергетическая. Уровень технологии газодинамического или электроразрядного СО-лазера уже допускал его использование на самолете. Но при этом требовались бортовые источники электроэнергии мощностью, как минимум, несколько мегаватт, что приблизительно в 10 раз больше общего объема мощности тяжелого бомбардировщика или транспортного самолета. В связи с этим ВВС США субсидировали исследования в области потенциальных бортовых источников энергии мощностью в несколько мегаватт, обеспечивающих действие лучевого оружия в течение 30 с.
Именно по этой причине в 1970-е гг. надежды на создание лучевого оружия, пригодного для использования на борту самолета, связывали, в основном, с химическими и электрохимическими лазерами смешанного типа. Также перспективным в то время считался электроразрядный лазер на СО, требовавший в два раза меньше электроэнергии по сравнению с электроразрядным лазером на СО² при одинаковых уровнях выходной мощности.
Однако в существовавших химических лазерах, находившихся на ранних стадиях развития, использовался фтор, чрезвычайно коррозионно-активный и токсичный газ. и дейтерий. С ними на борту самолета в обычных условиях было очень нелегко иметь дело. Кроме того, большинство химических лазеров требовало сложных систем накачки. так как лазерная генерация происходила только при чрезвычайно низких давлениях.
В отличие от самолетов, для ПВО кораблей получить большое количество электроэнергии для лучевого оружия с использованием элсктроразрядного лазера оказалось гораздо проще. Но излучение электроразрядных СО²-лазеров с длиной волны 10,6 мкм сильно поглощается водяными парами и молекулами двуокиси углерода в атмосфере. Такое поглощение водяными парами явилось основным Препятствием для применения лазеров на кораблях. Лазер на окиси углерода СО² работает на более короткой длине волны, при которой уменьшается поглощение водяными парами и молекулами двуокиси углерода, однако технически в те годы этот новый тип лазера еще не был полностью разработан.
В результате ВМС США для своей программы демонстрационной системы лазерного оружия выбрали химический лазер на DF, несмотря на опасения, возникавшие в связи с использованием токсичного и коррозионно-активного топлива на борту корабля.
В то же время существенной проблемой для ВМС являлся риск нанести значительные повреждения органам зрения экипажей находящихся поблизости судов и самолетов, хотя остроту этой проблемы могут существенно снизить защитные очки, уменьшающие интенсивность мощного лазерного излучения (МЛИ) до безопасного уровня. 2* Однако установка оптической системы наведения луча высокоэнергетического лазера на цель на палубе корабля или немного ниже ее уровня (для безопасности экипажа) существенно ограничивает дальность действия лазерного оружия по низколетящим противокорабельным ракетам из-за прямолинейного распространения лазерного луча.
Создавая свою "базовую демонстрационную лазерную систему", ВМС в середине 1970-х гг. "в лоб" столкнулись с проблемой выбора места для строительства своего испытательного полигона. Первоначальные планы его размещения в Южной Калифорнии на территории полигона Сан-Хуан Капистрано 3*, принадлежащего фирме TRW