Страница 73 из 93
- Такой мужик, как вы, - смеялась захмелевшая дамочка, - обязательно должен шалить по женской части.
Главный инженер в тесном содружестве с главным энергетиком приканчивали в противоположном углу очередную бутылку. Вечно голодный пенсионер-главбух вылизывал остатки красно-черной икры. Нас никто не подслушивал.
- Конечно, шалю, - охотно признался я. - Не шалящий мужчина - вовсе и не мужчина. Только опасные эта шалости. Узнают на заводе - заклюют.
- А вы действуйте через меня, - с хитрецой посоветовала женщина. Кому передать очередную записочку-предложение? Бухгалтерше Анне Митрофановне? Или завлабу Маргарите Яковлевне?
Очкастая, плоская, как неоструганная доска, бухгалтерща меня не интересовала. До безобразия толстая, с выпирающим животом лаборантка - тем более. В голове металась одна единственная мысль - подкатиться к Светлане Женщина - аппетитная, кажется, не самых строгих правил. Отказа не предвидится. Во время вспомнил её муженька - здоровенного мужлана с узким лбом и увесистыми кулачищами.
Не стоит рисковать.
- Записочек пока не нужно. А вот ваше предложение о посредничестве с благодарностью принимается. Понадобится что-нибудь кому-нибудь сообщить воспользуюсь. Скажем, поставить в известность органы госбезопасности о готовящемся на заводе путче с целью свержения... налогового инспектора.
Дружно посмеялись...
Вдруг Светлана Петровна вспомнит этот разговор и сообразит что к чему. Баба она - умнейшая, сообразительности на пятерых нормальных мужиков хватит. И ещё останется. Надежд, конечно, маловато, они - почти на нуле, но в моем положении грех не использовать самую микроскопическую.
План очередной диверсии четко обозначился в моем сознании.
- Надеюсь, вы предупредили своего "помощника" о необходимости соблюдать полнейшую секретность?
- Предупредил...
- Внушили ему - ни слова никому, даже родственникам по своей линии и по жениной?... Вообще-то, кажется, я знаю кого вы завербовали... Как бы он не оказался примитивным болтуном.
Олег Тимофеевич замялся. Все же маловато вкрутили ему конструкторы в мозг извилин. Зато я за долю секунды просчитал множество вариантов. Натренировался за время предпринимательства, в борьбе с налогами, конкурентами, рэкетирами, банкирами. Огрызался на манер загнанного в угол волка, вилял хвостом хитрой лисицы. Опыт - великое дело.
- Можете не отвечать, я понимаю ваше затруднительное положение, обольстительно улыбнулся я. Будто передо мной не занюханный обращец, а пикантная дамочка. - В земных условиях организовать эффективную агентурную сеть - совсем не просто. Тем более привлечь к сотрудничеству такую красавицу, родственницу уже завербованного агента. Поневоле растаешь мартовской лужицей.
Все! Пора закрыть "шлагбаум"! Как бы не натолкнуть глупца на сомнительные мысли. Тогда он помчится советоваться с Оле. А для меня это слишком опасная перспектива. Зато, если все пройдет, как задумано, "референт" превратится в своеобразного почтальона.
Итак, подходы к Светлане Петровне обозначены. Пока - пунктиром, но я уверен - со временем этот "пунктир" превратится в жирно прочерченную линию. Вот тогда и наступит заключительный период моего неравного сражения с нелюдями.
В остальном горизонт чист - ни малейшей туманности. Если не считать вопрошающих взглядов Иона и Ауры. Приходится отвечать многозначительным прищуром и не менее многозначительными улыбочками. Дескать, все - на мази, не беспокойтесь.
Если разобратья, что мне до успеха либо поражения хитроумных кандидатов в набирающей обороты перевыборной кампании? Доходы повысятся или приблизится задуманное уничтожение Межзвездной?
И все же, и все же... С Оле каши не сваришь, чарки не выпьешь - аскет, настроенный на единственную "волну": удачное проведение экспериментов. Ион - совсем иное существо. Его можно обхитрить, использовать в своих целях. С Аурой - намного сложней. По-моему, на Земле из неё получился бы великолепный бизнесмен. Она способна говорить о любви и преданности, подсчитывая в голове процент прибыли. Это - редчайшее качество, которому можно позавидовать. Девушка вызывает уважение и... боязнь.
Вывод однозначен: смена членов Ученого Совета мне выгодна. Ауру блокирую Ионом, а уж с бородачом я найду общий язык. На почве его болезненного властолюбия.
Несколько дней бесплодно пытался связаться с Облаком. Не получил не только вразумительного ответа, но даже сигнала, подтверждающего присутствие покровителя рядом с Межзвездной. Неужели защитник отказался от неразумного землянина? Боязливая дрожь пробежала по телу мелкими мурашами, капли пота стекают по спине. Если моя догадка верна - жить осталось не больше получаса. Или - того меньше.
Раздумывая, я вышагивал по коридору второго этажа. Изображая занятого своими мыслями чиновника, возвращающегося домой после очередной взбучки. В глубине галлереи несколько роботов пробивали в стене нишу, готовились монтировать в ней какое-то хитрое утройство.
От нечего делать, я остановился и принялся глазеть на слаженную работу. На самом деле, ничего не видел и не слышал - высчитывал процент своего спасения. Получалось не густо - не больше десяти шансов из ста возможных.
Неожиданно нейтронный камнедробитель выпал из манипулятора робота. Смертельный луч метнулся по стене, выбивая в ней глубокую щель. Я даже испугаться не успел. Просто стоял и следил за приближающейся смертью. Сейчас луч развалит меня на две половинки и кончатся мучительные раздумья...
Не развалил. На расстоянии вытянутой руки от меня луч неожиданно погас. Робот подобрал инструмент, хрипло извинился. Снова принялся за выдалбливание ниши. Какмнедробитель заработал, как ни в чем не бывало.
А я ликующе засмеялся. Не только потому, что остался живым и невредимым - убедился: Облако не покинуло меня, попрежнему незримо находится рядом, охраняет от случайностей. Но почему-то не желает вступать в более близкий контакт.
Число нерешенных проблем разрасталось. А я ничего не могу придумать. И это бессилие бесит.
Сейчас главная проблема - ликвидация угрозы заражения Земли летучими шприцами. Остальные подождут своей очереди. В конце концов, Облако ответит - не может не ответить! - и вопрос с переизбранием членов Ученого Совета будет решен. Ион и Аура не осмелятся отказаться от данного ими обещания побоятся Облака. Карп отделается легким внушение - вряд ли знающего и опытного ученного отстранят от занимаемой должности. На неопределенный срок отодвигается встреча с любимой девушкой? Все равно добьюсь своего, с помощью Оле или без нее, но добьюсь.
А вот борьба с эпидемиями забуксовала. Пока есть единственный подход отдел биологических проблем, слабый, болезненный его руководитель, квадрат с постоянно ломающимися сторонами.
И я зачастил к Карпу. Он по прежнему относится ко мне доброжелательно, но к пульту заполнения шприцев не подпускает. Под разными предлогами. То забарахлила клавиатура, реагирует только на действия хозяина. То предстоит слишком ответственная операция, её не доверишь неопытному человеку, то - программы уже введены, система работает. За всеми этими отговорками - боязнь неприятностей, получение ещё одного "втыка" от разгневанного Оле.
Похоже, первая моя удачная диверсия, спасшая жизни миллионам китайцев, останется единственной.
Я нервничал, психовал, но сделать ничего не мог.
Однажды, счастливый случай подарил мне ещё одно знакомство. Именно оно превратилось в трамплин, позволивший мне вплотную приблизиться к решению главной проблемы.
Праздновали юбилей Межзвездной. Сто тысячный или миллионный - не знаю. От обилия нулей кружилась голова. Карп скучным голосом пригласил меня в гости. Будто не на празднество - на похороны. Конечно, сделал это не от всепоглошающей любви к землянину, подозреваю: настояла Елена, которой я пришелся по душе.
А может быть неожиданное приглашение - хитроумный "вираж" непредсказуемого Оле? Авось, расколется подопечный Облака, признается в своих злодейских замыслах, выдаст уязвимое место, куда можно его ужалить? Будто в детской сказочке про кащееву смерть. На дереве висит сундук, в сундуке - яичко, в яичке - птичка, в клювике ещё одно - с кащеевой смертью. То-бишь, с моей.