Грехи прошлого

- Ну, убить только из-за того, чтобы отец не женился, - это уж слишком, - усомнилась Лена.

- Наивняк ты, Ленка, - усмехнулась Алла. - Убивают и за меньшие проступки.

- Может быть, подоплека - собственность? - выдвинула ещё одну версию Тамара. - У Риты с Сергеем скромная двухкомнатная квартира, при разделе много бы ей не досталось, а у Самсоныча загородный дом плюс московская квартира. Он же бывший номенклатурный работник, а потому вполне может оказаться владельцем многокомнатных апартаментов стоимостью в сотни тысяч долларов на Кутузовском проспекте или в другом престижном месте. Если бы Змей Горыныч женился на Рите, то мог наследовать эти хоромы ей.

- Мотив пляшет, - согласилась верная боевая подруга. - Ни за что ни про что, всего лишь за жополизание начальника Ритка имела шанс огрести немалую сумму. А сыну или его супруге это категорически не понравилось. Допустим, они считали, что склочный папашка слишком зажился на этом свете и достаточно попортил им крови. Родственники, включая невестку и внуков, с нетерпением ждали, когда вредный старикан освободит их от своего присутствия, и уже мысленно считали его квартиру и загородный дом своей собственностью, и вдруг восьмидесятилетний дедок объявляет о скорой свадьбе. Какая незадача! Жена Ильи остервенело костерит свекра, а заодно и хазбенда - дескать, почему ты допустил мезальянс в своей газете! Почему не вышвырнул самозванку сразу же, как только узнал, что она пробилась в фаворитки! А ну-ка, дорогой благоверный, живенько освободи нас от этой проблемы! Илюша парнишка небедный, договорился за энную сумму с кем-то, что вопрос будет улажен. Сам по себе факт, что Рита оказалась утопленной, лично меня почему-то все время наводит на мысли о прогулке вдоль набережной. К примеру, подкатился к ней симпатичный молодой человек и говорит: "Девушка, вы мне очень нравитесь, не желаете ли угоститься чашечкой кофе?" Та мужским вниманием не обласкана, сразу тает, млеет, идет с ним в ближайшую кафешку, потом они лирически гуляют вдоль Москва-реки, парень её нежно обнимает и вдруг одним ловким движением перекидывает мнимую возлюбленную через парапет в воду, бултых! И у Ильи Фалеева с супругой больше нет проблемы в лице Риты Мартовой.

...Пока литагент и личный имиджмейкер строили планы покалечить звезду отечественной беллетристики, во время очередной прогулки в Кусково к ней подошел юркий молодой человек, представившийся Евгением Красновым, и предложил организовать в ЦДРИ встречу с журналистами, а та с ходу согласилась.

Яков Борисович никогда не сопровождал свою подопечную во время её выездов в парковую зону и даже отказался от телохранителей: на его взгляд, столь обыденная деталь как бодигарды, диссонировала с её романтическим образом. Теперь он кусал локти, что оставил работодательницу без присмотра.

Литагент до последней минуты надеялся переубедить потерявшую чувство реальности "писательницу" - мол, такая банальщина как презентация, не вяжется с её имиджем "затворницы" и "оригиналки", все авторы участвуют во встречах с журналистами, зачем же ей быть как все, когда она особенная... Не помогло. Тогда в качестве последнего аргумента он попробовал припугнуть, что на неё может совершить покушение какой-нибудь фанат-псих, но знаменитость была непреклонна:

- Презентация состоится 11 мая. Никакого покушения быть не может, меня все обожают. Женя сказал, что многие журналисты мечтают со мной встретиться, но не имеют такой возможности.

Яков Борисович рвал на себе волосы и плакался Даниилу:

- Опоздали мы с тобой, Даня! Наша курица уже чистит клюв и перья, намереваясь осчастливить журналистов. Ой, что будет!.. - заранее печалился он. - "Желтая" пресса камня на камне не оставит от её имиджа.

- Напои её холодным коктейлем, - мрачно посоветовал имиджмейкер. Кинь побольше льда, Бог даст, простудится или хотя бы осипнет. А потом уговорим её молчать.

- Какой коктейль! Ты же знаешь, что эта плебейка хлещет только водку!

- Отстал ты от жизни, Яша, - усмехнулся Даниил. Именно ему уже пару лет приходилось быть собутыльником хозяйки, когда ей не с кем было выпить, а Корн с облегчением снял с себя эту малоприятную обязанность. - Теперь она травится водярой с апельсиновым соком и называет это коктейлем.

- Тогда сам накидай ей побольше льда! - воодушевился литагент.

- Да пошла она! - отмахнулся имиджмейкер, в которого собутыльница на днях запустила пепельницей, полной окурков. Мало того, что это крайне унизительно, так ещё острая завитушка бронзовой пепельницы поцарапала ему лицо, а пепел попал в глаз. Он бы с огромным удовольствием и сам запустил в неё чем-нибудь тяжелым, а ещё лучше - надел на её голову помойное ведро. Но увы...

- Что же делать? - горевал Яков Борисович, опять вспомнив, как некстати Эдик Нечаев уехал отдыхать, и теперь ему приходится отдуваться одному. Его уже не раз посещала идея вызвать приятеля телеграммой, но после некоторого размышления он отказался от этой затеи - здоровье у друга слабое, а лечение пойдет ему на пользу. Но, с другой стороны, если их подопечная натворит делов, то пострадает и издатель. Так ничего не решив, он опять воззвал к коллеге: - Данюша, ты у горазд на всякие выдумки, выручай, голубчик! Мы же в одной упряжке. Если эта стерва пойдет вразнос, её имидж рассыплется, тиражи книг упадут, а мы лишимся заработка!

- Подсыпь ей слабительного и рвотного накануне презентации, - обогатил его новой идеей мстительный Даниил. - Пусть весь день не слезает с толчка, может, прыти у нашей курицы поубавится.

Зазвонил Аллин мобильник, и она услышала голос адвокатессы:

- Алла, я тут кое-что разузнала. Сказать по телефону?

- Давай, Натуль, встречаться некогда.

- Предположительная дата смерти Маргариты Петровны Мартовой 17 мая. Нашли её 25 мая, то есть, труп пробыл в воде почти девять суток. Лицо, руки и другие мягкие ткани погибшей, не прикрытые одеждой, обглодали рыбы - в Москве-реке водятся всеядные мутанты. К лацкану её пиджака была приколота запаянная карточка, которую аккредитованные журналисты обычно прикалывают к одежде, отправляясь на презентацию или иное официальное мероприятие. Сергей Мартов с 16 по 28 мая был в загранкомандировке, а потому вначале пригласили её коллег, те подтвердили, что это Маргарита Мартова, известная под псевдонимом Марго М. Когда вернулся её муж, то подтвердил, что на погибшей плащ, которые он полгода назад привез ей из Парижа, её костюм, туфли.

- Погоди, Наташ, помнишь, не так давно было ошибочное опознание, когда на трупе оказалась одежда другого человека, а вдова даже не осмелилась подойти39? Не тот ли здесь случай?

- На данный момент ни у кого из дознавателей нет оснований для сомнений. Очень многие свидетели подтвердили, что это Маргарита Мартова.

- А ты как думаешь?

- Полагаю, что погибшая Мартова. В том случае, о котором ты говоришь, убийца переодел труп. А здесь женщина утонула. Значит, её должны были переодеть живой. Случилось все это в городской черте. Ладно бы за городом например, женщину угрозами заставили переодеться, а потом сбросили в реку. Никаких иных повреждений, кроме причиненных рыбами, на трупе не обнаружено, следов каких-либо снотворных, лекарств, с помощью которых можно было бы усыпить жертву или заставить её подчиняться, - тоже. Скорее всего, либо она сама бросилась в реку, либо кто-то, с кем Маргарита подошла к парапету набережной, столкнул её в воду. На мосту такое не проделаешь - там непрерывный поток машин, к тому же, высоко, при падении женщина получила бы множественные повреждения мягких тканей.

- Н-да... Хотелось бы, чтобы этот обглоданный рыбами-мутантами труп и в самом деле некогда был Риткой Мартовой.

- А что - есть какие-то факты, вызывающие сомнения?

- Никаких, кроме того, что Рита на редкость подлая тварь.

- У неё были основания имитировать свою смерть? Она хотела скрыться?

- Нет, жила в свое полное удовольствие, скрываться ей незачем.

- Нет, Алла, затея с переодеванием нецелесообразна. Труп могли обнаружить сразу же и выяснили бы, что это другая женщина в одежде Мартовой. Убийца своей цели не достигнет, наоборот, сразу попадет под подозрение - подобные манипуляции с переодеванием обычно проделывает тот, кто желает, чтобы его считали погибшим. Именно этот человек и станет главным подозреваемым.