Страница 95 из 104
Следователь тяжело задумался. С одной стороны, ему явно не хотелось идти в захламленную конуру частного сыщика. С другой - ему явно не хотелось упускать из виду Ницана.
- К тебе - так к тебе, - согласился Шамаш. - Поехали.
Они поймали ближайшее такси и за полчаса доехали до Оранжевой улицы, обитатели которой не относились к числу законопослушных граждан. И в этом смысле сам частный детектив Ницан Бар-Аба был, что называется, плоть от плоти своего района.
Ницан уселся в свое любимое кресло и принял из лапок рапаита, бурно радовавшегося восстановлению традиционного распорядка, полный стакан какого-то совершенно убойного напитка. Омри, как и большинство полицейских, знавший о существовании при частном сыщике загадочных невидимых существ, тем не менее во все глаза смотрел, как этот стакан впрыгнул в руки его подопечного прямо из ничего.
- Так что? - спросил Ницан, чувствуя, как знакомое тепло разгоняет затосковавшую было кровь в его жилах. - Какие новости в средоточии власти? Журналистов разогнали?
- Как бы не так, - усмехнулся Омри. - Эти писаки там будут дневать и ночевать, до тех пор, пока им не вынесут на блюде голову его превосходительства. Или господина Набу-Дала, это их тоже устроит.
- Даже так? - Ницан подмигнул Умнику, и тот немедленно сотворил рюмку прозрачной пальмовой водки. - На-ка, выпей. А то что же получается - я пью, а ты смотришь.
Омри Шамаш посмотрел на рюмку и отрицательно качнул головой.
- Нет, этого я пить не буду, - сказал он. - Я от незнакомых напитков воздерживаюсь. Ты можешь делать что хочешь, но предупреждаю: если наберешься как свинья, я вызову наряд полиции и доставлю тебя в резиденцию даже в таком состоянии.
Ницан пожал плечами и потребовал от Уника "еще чего-нибудь в том же духе". На этот раз он, правда, не торопился опорожнить стакан одним глотком. Только пригубил.
- Ты говорил о Набу-Дале, - напомнил он Омри. - Что, его тоже обвиняют в причастности к убийству Тукульти?
Омри Шамаш вовсе не испытывал желания рассказывать что-либо частному детективу. Но он понимал: либо нужно поддерживать беседу, либо Ницан его, в конце концов вытурит. В этом случае он не сможет выполнить поручение Амар-Зуэна - не спускать глаз с сомнительного типа, чью голову, возможно, удастся подсунуть общественности. Если не в качестве убийцы, то, во всяком случае, в качестве сыщика, не справившегося с поручением. Поэтому исполнительность в конце концов сыграла свою роль.
- В газетах сегодня муссируются две версии, - сказал он. - Первая - о заинтересованности в убийстве нынешних властей. Вторая: о внутренней борьбе в "Возрождении Шенаара" между покойным Тукульти и его заместителем.
- А удалось узнать - откуда газетчики получили информацию? - спросил Ницан.
- Пока нет, - признался Шамаш. - Но понятно, что источник у всех один.
Ницан кивнул и вновь приложился к стакану. Тут за его спиной послышалось негромкое потрескивание. Сыщик оглянулся. Зеркало - обиталище Красавчика - светилось нежно голубым светом. Ницан с раскаянием и некоторой опаской вспомнил о своем обещании делиться с Красавчиком ровно половиной выпивки. С опаской - потому что с зеркальными демонами ссориться куда опаснее чем, например, с рапаитами.
- Да-да... - проворчал Ницан. - Помню, иду.
Со стаканом в руке он подошел к зеркалу и приветственно коснулся им ровной поверхности. Часть жидкости из стакана немедленно исчезла.
- Но-но! - прикрикнул Ницан. - По-моему, ты высосал куда больше половины. А ну-ка верни... - он запнулся. Ему в голову пришла, как он посчитал, отличная мысль. - Вернешь... - понизив голос шепнул он девеку. Но не мне... Эй, Омри, чем это ты физиономию раскрасил? Сажей, что ли?
Следователь, погруженный в собственные невеселые мысли, непонимающе на него посмотрел.
- Ну да, - сказал Ницан озабоченно. - Вон, над бровью и под носом.
Омри полез за платком и принялся стирать несуществующую сажу.
- Не там! - досадливо произнес Ницан. - Подойди к зеркалу.
Шамаш послушно встал из кресла и подошел к зеркалу. Ницан подмигнул Красавчику: "Давай"! В то же мгновение следователь застыл столбом, пару раз дернулся. Затем глаза его посоловели, а на лице расплылась блаженная улыбка. Он покачнулся и медленно повернулся к сыщику.
- Н-ни ч-черта ты не знаешь... - сообщил вдруг Омри. - Н-ни вот т-такого черт-та... - он попытался показать размеры черта, которого Ницан не знал, но пальцы служились в кукиш. Это очень озадачило Шамаша, и он повернул кукиш к себе. Пальцы не разжимались. Ницан пришел ему на помощь. Вдвоем они справились с проявившими вдруг чрезмерную самостоятельность пальцами старшего следователя, после чего Омри, упавший в кресло и уже охотно принявший прямо из лап невидимого им Умника стакан водки, вновь затянул волынку насчет незнания Ницана. Частный детектив поддакивал, глядя на собеседника со смешанным чувством зависти и сожаления: по причине необходимости делиться спиртным с зеркальным демоном Ницан был вдвое трезвее обычного. То есть, примерно в том же состоянии, что и Шамаш. Но организм Шамаша был менее устойчив к выпивке, а потому старший следователь достиг состояния блаженства вдвое быстрее, чем частный детектив.
Следователь, между тем, находился в стадии повышенной болтливости. Правда, язык его заплетался, поэтому сыщику пришлось слушать достаточно напряженно. Он еще не знал, что сможет услышать от своего гостя.
Омри вдруг откинулся на спинку кресла и в упор уставился на Ницана.
- Кр-ризис-с... - свистящим шепотом произнес он. - Но - тс-с! Я тебе ничего не говорил. Т-там, - он показал на потолок, - там все в панике... Я слышал - чрезвычайный з-закон... Знаешь, - сказал он вдруг громко, - а я в-ведь за тобой следил в-весь день... Ты м-м-мол-лодетс-с... Хитрюга, а? Тоже, небось, узнал пр-ро наследников? А-а... Я сразу п-понял... - Шамаш хитро подмигнул. - Не стесняйся. И не забудь обо мне. Скажи, где был, а я все з-забуду. И никому ничего. А потом ты меня вспомнишь и н-наградишь...
Голова старшего следователя упала на грудь, и он громко захрапел.
Вот теперь в голове у Ницана окончательно все перепуталось. Околесица, которую нес пьяный Шамаш, наверняка имела какой-то смысл. Но частный детектив никак не мог его уловить. Несмотря на то, что пальмовая водка, которую он пил, с давних пор эффективно стимулировала его умственные способности.