Тигр во фраке

– Убить? – удивился Шура. – Мог и убить. Только к чему это ему? Не думаю. Он Игоря мог и иначе уничтожить. Муж Ольги Семеновны – сам Артур Вирулидзе.

И, видя, что Марише это имя ровным счетом ничего не говорит, он прибавил:

– Он трехкратный победитель Дерби. А уж сколько раз скакал и выигрывал на других скачках, никто и не упомнит. Легче сосчитать, когда он скакал и не выигрывал. Но это по пальцам можно перечесть. Артур из любой мало-мальски сносной лошади может выжать рекордную скорость. Он приходил первым к финишу на таких одрах...

– Ладно, ладно, я поняла. Он отличный жокей. Но как он может уничтожить Игоря, не прибегая к насилию? – перебила парня Мариша.

– Шепнет пару словечек кому надо, и все. Игоря даже прививки коровам в его родном колхозе вряд ли допустят делать. А уж конный спорт для него будет закрыт. И частная практика тоже.

– Подумаешь, большая шишка – бывший жокей! Что он может! Да кто вообще станет всерьез прислушиваться к его словам, – сказала Мариша.

– То-то и оно, что жокей он в прошлом, – сказал Шура. – А сейчас он пошел в бизнес. И стал очень крутым. Ты бы видела, на какой тачке он за женой заезжает. Да если хочешь знать, он эту конюшню ей купил в качестве игрушки. Вроде подарка для любимой жены. Она ведь тоже скакала. И для нее лошади – это ее жизнь. Детей у нее нет, мужа она только терпит. А вот лошади – ее страсть. Ну, и еще Игорь.

– А муж, значит, у нашей Ольги Семеновны грузин и жену свою сильно любит? – задумчиво спросила Мариша. – Интересно.

Это и в самом деле было интересно, потому что давало еще одного крепкого подозреваемого. А что, разве одна Лена могла ревновать? Между прочим, мужчины тоже способны на ревность. Это то немногое, на что они еще хоть как-то способны. Мариша перевела взгляд на «Мазду» Ольги Семеновны. Там сейчас как раз возился какой-то парень. Должно быть, высвобождал застрявший в двери ключ.

Ольга Семеновна стояла рядом с ним и нервничала. Это было видно даже с того расстояния, на каком находилась Мариша. Наконец парню удалось открыть дверцу машины. Ольга Семеновна мигом запрыгнула внутрь. И тут Маришу осенило, как ей следует поступить дальше. Не успела Ольга Семеновна завести свою машину и выехать с площадки, а Мариша уже стояла возле своего «Опеля».

Руки у Мариши не тряслись, поэтому с замком она справилась быстро. И помчалась догонять Ольгу Семеновну, отъехавшую уже на приличное расстояние. Но это было Марише даже на руку. Так, решила она, Ольге Семеновне трудней будет обнаружить, что у нее появился «хвост». Машина Ольги Семеновны вела себя странно. Ее кидало из стороны в сторону, словно ее владелица так и не смогла справиться с нервами. Несколько раз авария казалась неизбежной. Но каким-то чудом Ольга Семеновна выруливала и уклонялась от столкновения с двигающимися по встречной полосе машинами.

Обе машины миновали Девяткино, въехали в город, потом – в центр. И тут Ольга Семеновна остановила свою машину перед фасадом старинного пятиэтажного жилого дома. Даже не включив сигнализацию, она выскочила из машины и помчалась к входной двери. Мариша устремилась за ней. Чутье ей подсказывало, что следует поторопиться. Ольга Семеновна поднялась на третий этаж, так и не заметив за собой слежки. Тут она открыла дверь своим ключом и вбежала в квартиру.

– Артур, ты дома? – раздался ее охрипший голос.

Ольга Семеновна здорово волновалась. Она даже не захлопнула за собой дверь. То есть та по идее должна была сама медленно и плавно закрыться, но не успела. Инициативу перехватила Мариша и проскользнула в квартиру следом за Ольгой Семеновной. Тут она притаилась прямо у двери под вешалкой.

– Ты где? – надрывалась Ольга Семеновна, нервно обегая свои владения.

Голос ее то затихал, то становился громче. Так что Мариша сообразила, что квартирка не просто большая, а страшно огромная. В таких дебрях потеряться ничего не стоило.

– Артур! – вопила Ольга Семеновна. – Ты где? Я знаю, что ты дома. Ответь мне! Я должна с тобой поговорить! Срочно!

Минут через десять вопли затихли где-то в дальнем конце квартиры. Из чего Мариша заключила, что Ольга Семеновна мужа нашла и перешла на нормальный тон.

– Но я же так ничего не услышу! – возмутилась Мариша.

Она вылезла из своего укрытия и направилась туда, где в последний раз слышала голос Ольги Семеновны. Женщину Мариша нашла довольно быстро. Она стояла возле дивана, на котором посапывал и похрапывал черноволосый щуплый субъект в дорогом спортивном костюме. Мариша спряталась за угол и принялась ждать продолжения.

– Артурчик! – требовательно сказала Ольга Семеновна. – Просыпайся.

Как ни странно, муж проснулся и забормотал что-то ликующее при виде супруги.

– Артурчик, – строго сказала ему Ольга Семеновна. – У меня плохие новости. У нас случилось несчастье.

– Какое? – зевая, спросил Артур. – И у кого это – у нас? У меня лично все в порядке. Во всяком случае, еще пару часов назад было все в порядке. А что случилось у тебя?

– Убийство! – страшным голосом сказала Ольга Семеновна. – Ты не догадываешься, кого убили?

– Нет, – удивился ее муж. – Откуда мне знать? И кого же?

– Игоря.

– Этого твоего ветеринара? – снова зевая, переспросил Артур, садясь на диване.

– Почему моего?! – рассердилась Ольга Семеновна. – У нас с ним ничего такого...

– Ну мне-то ты можешь не заливать, – сказал Артур. – Что же, я даже рад, что так все обернулось. Соку хочешь? Честно говоря, этот малый, который постоянно вертелся возле тебя, мне никогда не нравился. Не знаю, что он представлял собой как врач. Но мразью он был отъявленной.

– Артур, ты говоришь о покойнике! – трагически воскликнула Ольга Семеновна. – Артур, скажи мне, это ты его убил?

Артур, который, судя по звукам, в этот момент пил сок, булькнул и закашлялся.

– Ты что, сдурела? – спросил он, обретя вновь голос.

– Но ты же сам признался, что ненавидел его.

– Испытывал неприязнь, – поправил ее Артур. – Ненависть и неприязнь совершенно разные вещи. Нет, я его не убивал.

– А?..

– И никому не поручал его убивать, – опередил ее с ответом муж. – Если бы я убивал всех твоих любовников и просто воздыхателей, то вокруг давно не осталось бы ни одного живого мужика.

Ольга Семеновна молчала. Артур тоже.

– Вот черт! – внезапно выругался он. – Милиция может в мое благородство и не поверить. Как ни крути, а мотив, чтобы убить парня, у меня был. Слушай, дорогая, не могла бы ты закрутить романчик с кем-нибудь другим, а не с этим Игорем? Что ты в нем вообще нашла? А я был бы тебе сейчас очень обязан.

– Никакого романа не было, – перебила его Ольга Семеновна. – Сколько раз тебе повторять?

– Ну да, ну да, – покивал головой Артур. – Конечно, не было. Когда его хоть убили?

– Этой ночью, – сказала Ольга Семеновна. – А тебя как раз не было дома. Эта твоя проклятая рыбалка.

Неожиданно Артур радостно засмеялся.

– И очень хорошо, что не было, – сказал он. – Иначе кто бы тебе поверил, что я тут был? Сказали бы, что ты мужа выгораживаешь. А так не меньше десяти человек смогут подтвердить, что я был всю ночь почти за сотню километров от города, на Ладоге.

Настроение у него явно улучшилось. Он добулькал своим соком и сказал:

– Мы забрались в такую глухомань, что выбраться оттуда сумели лишь к утру. Так что убить твоего ветеринара я не мог. Можешь быть спокойна.

Но Ольга Семеновна не торопилась успокаиваться. И снять подозрения с мужа – тоже.

– Сам ты не убивал, – согласилась она. – Но ведь мог кого-нибудь нанять. Подумай, как ты докажешь в милиции, что никого не нанимал?

Ответа на этот вопрос у Артура вот так сразу не нашлось. Он направился к выходу из комнаты, чтобы на досуге обдумать этот поворот. И Марише пришлось спешно ретироваться из квартиры. Она и так узнала немало. Алиби у Артура было. Вряд ли все десять человек будут врать, особенно когда дело касается убийства. Оставалось навестить Лену в тюрьме и сообщить ей, что из подозреваемых в убийстве Игоря не осталось никого, кроме нее. И что, судя по всему, ей от суда и тюрьмы не отвертеться.