Агент особого назначения

На дне ущелья протекал ручеек. За кустами ивняка полз Вэй. Он поднимался по каменистому склону соседней горы.

- Стойте! - крикнул Ян. - Куда вы?

Вэй, не оглядываясь, продолжал взбираться вверх.

- Стойте! - еще раз крикнул Ян.

Он перебежал на ту сторону ущелья и полез за Вэем. На вершине горы показалось что-то черное. Шевельнулось. Кошка или меховая шапка? А вдруг это микропигмей?

И в этот момент из-за большого замшелого камня выглянула голова человека. Вэй быстро поднимался к нему.

- Нельзя туда! - заорал изо всех сил Ян.

Рядом в куст боярышника ударилось что-то. Затем пуля чиркнула по скале. Стреляли из бесшумного пистолета. Ян схватился за высохший корень и подтянулся на руках. Перед ним оказалась расщелина, наполненная песком. Он взглянул в сторону Вэя. Тот уже влез на замшелый камень. Ян зажмурился сейчас выстрелят и Вэй покатится вниз.

Сзади донесся частый стук по жестянке.

- Справа заходят! Прячьтесь за выступ!

Это кричала Юй-мин. Ян приник щекой к скале, но в этот момент его сильно ударило по голове и в плечо - сверху летели камни. Еще раз ударило на этот раз по руке. Он разжал пальцы и покатился вниз. Все быстрее и быстрее. Наверху загрохотали выстрелы. Послышались взрывы - вероятно, бросали гранаты. Снова посыпались сверху камни.

Ян оказался на дне ущелья, весь исцарапанный, с окровавленными руками. Он лег животом на мокрую гальку и пополз. Выстрелы вдруг прекратились. Он осторожно высунул голову из-за камня. На той горе никого не было видно. Вэй исчез - его, вероятно, убили.

Услышав голоса сзади, Ян оглянулся и почувствовал резкую боль в колене и плече. Около него появилась Юй-мин и села на землю, положив ружье на мох.

- Ранены?

- Не знаю. Нога болит, наверно, пуля попала. И плечо...

К ним подошел погонщик. Юй-мин сказала ему что-то по-тибетски. Они подняли Яна и понесли наверх, по тропинке.

- Где Вэй? - спросил Ян.

- Не видела. Цэрэн побежал за бандитами по другой тропке.

- А Сяо?

- Он с солдатами зашел в тыл... окружил банду.

Яна втащили в пещеру и положили на спальный мешок. Боль в ноге усиливалась. Юй-мин вытерла ему лицо мокрым полотенцем и осмотрела одежду.

- Никакого кровотечения. Наверно, сломали ногу.

Вдали снова затрещали выстрелы. Спустя минут пять пальба стала затихать и вскоре совсем прекратилась. Ян поднял голову. Юй-мин сидела у входа и смотрела в бинокль. Погонщика не было. Очевидно, она услала его куда-то, и одна охраняла раненого.

Ян закрыл глаза. Где же Вэй? Очевидно, погнался за микропигмеем и погиб.

Юй-мин радостно вскрикнула и быстро затараторила по-тибетски. В пещеру вполз Цэрэн.

Юй-мин подсела к Яну и положила прохладную руку на его лоб.

- Операция закончена, - заговорила она. - Контрреволюционеров настигли, окружили и не дали уйти за границу.

- А Вэй?

- Бандиты напали на экспедицию профессора Вэй Дун-ана, но профессор невредим, а Вэй тяжело ранен.

- Опасно?

- Наверно, очень опасно. Сяо повез его в город.

Цэрэн тщательно осматривал ногу Яна, щупал ее и выстукивал. Ян мужественно вынес все - в присутствии Юй-мин ему было неловко стонать.

- Никакого перелома, - заключил Цэрэн, - просто растяжение.

- Как повезем? - спросил погонщик.

- А может, сделаем паланкин из веток и понесем на руках? - спросил Цэрэн и громко засмеялся.

Он убедился теперь в том, что даже грохот выстрелов не вызывает обвала.

- Так носили раньше старших лам, - сказал погонщик, - или тибетских дворян. У них были желтые шапки.

- Нет, я не заслужил паланкина. - Ян осторожно махнул рукой. - Если б поймал кого-нибудь или спас Вэя... Бедный Вэй, - тихо произнес он, глядя на снежную вершину горы. - Был у самой цели... и вдруг... лишь бы выжил. Тогда он добьется своего.

5. Что Ян узнал о микропигмее

Цэрэн доставил Яна домой и сейчас же привел старичка тибетца, костоправа. Тот подтвердил: переломов нет, просто сильные ушибы плеча и колена и дал мазь из медвежьего жира.

Ян пролежал три дня, аккуратно смазывал ногу и плечо - в том самом месте, куда попала пуля в Гонконге. На третий день он стал ходить по комнате, слегка прихрамывая. Несколько раз забегала Юй-мин со свитой из школьников. Она готовила еду, а школьники убирали комнату и бегали к речке за водой.

Один из них сказал Яну:

- А мы уже все знаем про вас... вы были в логове империалистов и бежали оттуда, а на днях словили контрреволюционеров в горах, они в вас стреляли, а вы совсем не испугались... но вы ничего не будете говорить, потому что настоящие герои всегда скромны, - мальчик бросил взгляд в сторону Юй-мин. Так нам сказали...

Ребята все-таки упросили дядю Яна рассказать что-нибудь. Но он говорил не о себе, а о том, как знаменитые сыщики разгадывали тайны преступлений. Его слушали целый вечер.

- Вы так замечательно рассказываете, что все запоминаешь, - похвалила его Юй-мин. - Из вас получится отличный педагог.

Она ничего толком не знала о Вэе и его дяде. Сяо еще не вернулся. Вероятно, поехали в Чамдо, и там Вэя положили в больницу. Или, может быть, профессор отправил своего племянника на самолете в Пекин.

На четвертый день к вечеру наконец появился Сяо. Он принес Яну несколько писем из Шанхая и одно из Гонконга.

- Как Вэй Чжи-ду? Опасная рана - прежде всего поинтересовался Ян.

Сяо удивился.

- Кто тебе сказал, что он ранен? В целости и сохранности, ни одной царапины.

- Юй-мин сказала, что было нападение на экспедицию профессора.

- Да. Хотели утащить его, но мы им дали по зубам.

- Поймали?

- К сожалению, не всех. Часть ушла, среди них был и Шиаду. Его забросили к нам на днях. Знаешь, кого удалось схватить? Подполковника Гао, который был в Гонконге. Помнишь, Вэй писал о нем?

- А ты допросил как следует профессора? Может быть, он подстроил это нападение, чтобы убежать за границу?

- Наоборот, он помог нам устроить засаду и разгромить бандитов. Если бы он хотел уйти, то давно уже сделал бы это, когда ездил на научные конгрессы в другие страны.

- А как с бумагами Трэси? Перехватили их?

- Да. Ту группу наши парашютисты перехватили у самой границы.

- Вот это хорошо. Как только Вэй поправится, надо сразу же поехать в горы.

- Не надо.

- Как не надо? - Ян уставился на Сяо. - В чем дело?

Сяо посмотрел на баночку с мазью и на градусник.

- Не будешь волноваться? Ложись на кровать, я тебе расскажу все по порядку. Скоро состоится суд над Гао и прочими контрреволюционерами. Все подробности будут опубликованы. А пока что расскажу самое главное.

Он снял китель и закурил сигарету.

- Враги задумали так называемый "план Баллиста", чтобы организовать волнения в районах, примыкающих к Сикан-Тибетской автомагистрали. Они знали, что на крупное восстание рассчитывать нельзя - население не пойдет на это. Поэтому решили вызвать беспорядки местного значения и заставить кого-нибудь из участников событий бежать за границу и затем поднять шум на весь мир о "грандиозном мятеже в Китае", о том, что внутри Китая есть много противников народной власти, ждущих помощи извне.

Осуществление "плана Баллиста" было приурочено к началу Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций. Одновременно с волнениями в полосе магистрали враги имели в виду начать вооруженные действия со стороны Тайваньского пролива, воздушные налеты, артиллерийские обстрелы и высадки диверсионных групп на побережье Фуцзяньской и Гуандунской провинций.

Около года тому назад в Китай пробрался некий Майрон Трэси, чтобы подготовить почву для "Баллисты". Ему удалось связаться с контрреволюционными подпольщиками, в частности с членами "Общины рогатых драконов". С их помощью Трэси разыскал архивы САКО американо-гоминдановской разведывательной организации, действовавшей во время тихоокеанской войны. Эти архивы были спрятаны в разных местах в полосе магистрали во время бегства гоминдановцев из Сычуани и Сикана через южные границы.