Второй вариант

Часового у землянки не было. Шарапов распахнул дверь и замер на пороге так резко ударило в нос запахом сушившихся портянок, пота, махорки и еще чего-то застарелого и кислого. Задержал на секунду дыхание и шагнул дальше. Деланно громким от волнения голосом поздоровался:

- Здравствуйте, товарищи разведчики!

Коптящий в гильзе фитиль выхватил из темноты лежащие на нарах фигуры.

Разведчики не спали, но никто не поднялся, и только один отозвался на приветствие, продолжая покачивать задранной вверх ногой:

- Здравствуйте, если не шутите.

- Не шучу. Отдыхаете?

- По какому вопросу, если не секрет, пожаловали?- Нога все еще была задрана вверх.

В училище бы кто-нибудь позволил себе так разговаривать с офицером! Ответил сдержанно, не повышая голоса:

- Младший лейтенант Шарапов. Назначен к вам командиром взвода.

На нарах зашевелились. Десятки глаз словно приклеились, разочарованно оглядывая с головы до ног щуплую фигуру нового взводного, его обыкновенную, не комсоставскую, шинель, солдатский ремень, растоптанные кирзовые сапоги. Задранная нога опустилась, ее хозяин поднялся, пригнул голову, чтобы не удариться о потолок, и, возвышаясь над Шараповым, вздохнул:

- Это плохо, что вы младший лейтенант. Произносить долго и трудно, и раньше у нас всегда лейтенантики были.

- Ваша фамилия, сержант?

- Гаранин.А что?

- Надо же знать, кто со мной разговаривает.

-А-а-а... Вопрос можно, товарищ... младший лейтенант?

- Можно.

- Вы хоть одного живого немца видели?

Сержант вел себя так, как ведут обычно ребята с других улиц, стараясь раззадорить, вызвать на драку и отлупить. Прием знакомый, и Шарапов знал, что отпор надо давать сразу, сражаться оружием, предложенным противником.

- Разрешите присесть... сержант? Так вот, если помните, "языка" взяли не вы, а офицерская разведка. Я в ней участвовал и живых немцев видел. Мертвых тоже.

- Фью! На нейтралке-то? Вам просто повезло. По вам даже не стреляли, а вы почему-то убитого сапера у немцев оставили. Нас потом две ночи за ним гоняли.

- Так уж получилось,- не нашелся на лучший ответ Полуэкт.

- А если бы из траншеи, дзота пришлось брать, тогда бы что получилось?

- Взяли бы и из траншеи, или полегли там,- начал закипать Шарапов.

- Полечь - дело нехитрое, а...

- Подожди, Гаранин! - перебил сержанта чей-то размеренный голос.- Надо серьезно поговорить, а у тебя все шуточки на уме. Вы не обижайтесь, товарищ младший лейтенант, но у нас столько перебывало... Вы из сучка хоть умеете стрелять?

- Из какого сучка?

- Наган мы так .называем.

- Приходилось.

- Может, попробуем?

- Если патроны есть.

- Нам дают.

До поляны шли вместе. Шарапов с помощником командира взвода старшиной Спасских - он появился, когда выходили из землянки - впереди, разведчики сзади.

- По какой цели стрелять будем? - спросил Шарапов, когда пришли на место.

- А вон ту консервную банку видите? В нее и бейте,- ответил Гаранин.

Банка валялась далеко, и попасть в нее было трудно, но Полуэкт не стал спорить:

- В банку так в банку. Начинайте, сержант. Гаранин хмыкнул, а разведчики запротестовали:

- Ближе надо ставить. Чего зря патроны жечь.

Гаранин ругнулся, вбил банку каблуком в бугор, всадил в нее три пули и вопросительно посмотрел на Шарапова.

Полуэкт сделал вид, что не заметил этого взгляда, и предложил крепышу с выбивающейся из-под пилотки черной челочкой:

- Теперь вы постреляйте.

- Командир первого отделения сержант Бахтин,- назвал тот себя.

- Один человек Строевой устав знает,- улыбнулся Шарапов.- А то приглядываюсь: все сержанты, старшие сержанты, старшины даже, а дисциплина... Начинайте, Бахтин.

Бахтин тоже не сделал ни одного промаха.

- Теперь сами постреляете, или еще кого-нибудь "проверять" будете? -не вытерпел Гаранин.

Полуэкт взял наган, покрутил барабан, прицеливаясь, будто неумело поводил стволом и опустил его. Раздались смешки. Он улыбнулся и, мигом обретя стойку и твердую руку, начал всаживать в банку пулю за пулей.

- Еще?

- Хватит. Убедились.

- Кто заметил, какой прием я использовал? - Показал, как вместе с рукояткой у него был прихвачен рукав гимнастерки.

- Ну и что из этого?

- Попробуйте.

- Правда, удобнее! Будто с упора стреляешь. Кто это вас так научил, товарищ младший лейтенант?

- Взводный в училище. Может, из винтовки постреляем?

- Нам из этой дуры ни к чему,- возразил Гаранин.- Мы вот так!

Высокий, жилистый, со все еще недружелюбными глазами, он вскинул автомат и в мгновение ока дал три очереди: вправо - стоя, прямо - в падении и влево после немыслимого кувырка через голову, оказавшись в заранее присмотренной ямке, из которой можно вести прицельный огонь безопасно для себя.

- Так не умею,- восхитился Шарапов.- Научите?

- Само собой,- охотно отозвались разведчики.

- Будем считать, что "проверка" закончена?

- Это мы так. Извините.

- Я тоже пока "так",- пообещал Полуэкт.- Из винтовки вы стрелять не захотели. Вам "это ни к чему". Не уверен, но пусть будет так, а рукопашный бой должны знать. Кто первый? Гаранин?

Раззадоренные разведчики один за другим "выбывали из строя", а ему не могли нанести ни одного удара. С Бахтиным лишь пришлось повозиться. Хитер был этот паренек, напорист и реактивен, но и он получил удар.

- Достаточно,- сказал Шарапов после схватки с ним, повернулся к Спасских и уже другим, командирским голосом: - Я в штаб. Вернусь через час. В землянке к этому времени прибрать. Дневальных назначать ежедневно.

- Есть!- козырнул старшина.

- А он не так прост, с ним не заскучаешь,- протянул Гаранин, глядя вслед новому взводному.

- Ничего парнишка. Шустрый. Кому как, а мне понравился,- отрубил разведчик Вашлаев.

- Еще бы! В консервную банку пять раз влупил. Посмотрим, как он себя в деле покажет.

- Вот что, ребята,- вмешался в разговор старшина Спасских,- поволынили, испытали, и хватит. А ты,- из-под черных бровей взглянул на Гаранина,- иди. дневалить. Там и пары выпустишь.

К возвращению командира взвода в землянке царил порядок,а ему было приготовлено самое удобное место в правом дальнем углу, напротив печки. При первом появлении у разведчиков Полуэкт не раздевался, теперь, почувствовав себя дома, скинул шинель, и на его гимнастерке сверкнула медаль. Чего-чего, а этого не ожидали. Косились на нее - какая? - а разглядев, удивились: надо же "За отвагу"!

Медаль Полуэкт получил неожиданно. Пришел как-то на Пахотную горку командир батальона майор Мезенцев, увидел его со снайперкой, заинтересовался, чего это офицер с винтовкой балуется. Узнал, полистал снайперскую книжку, спросил Малышкина, почему младший лейтенант к награде не представлен, и дал делу ход. Быстренько был составлен наградной лист, и медаль не задержалась.

К Полуэкту подсел Вашлаев, спросил для начала, кем он командовал ранее.

- Командовать еще не приходилось - был в резерве, а потом наблюдателем в четвёртой роте,- неохотно ответил Полуэкт.

- Американским?- кольнул Гаранин.

- Да подожди ты, дай поговорить с человеком,- отмахнулся от него Вашлаев и задал главный вопрос, ради которого и разговор начал:-Тогда медаль, извините, за что же успели получить?

- За уничтожение двадцати двух фашистов. Из винтовки, которую сержант Гаранин "дурой" обзывает.

- Так вы снайпер! - присвистнул Вашлаев.- А мы вас на стрельбе хотели "завалить". И что же, по вам, поди, тоже стреляли?

- Было дело,- улыбнулся Полуэкт и, поверив что его судьбой интересуются по-хорошему, рассказал о поединке с фашистским снайпером.

- Какой же это снайпер, если четыре раза мазал? - не поверил Гаранин.

- До этого убивал с первого выстрела, а тут, я думаю, он нервничал, а может, и перемерз - целый день на земле под дождем лежал.