Осколки

Вернулся озноб, и опять Мак закачался на волнах лихорадки в сумятице странных видений.

> A

Он прочел эти строчки ровно через два дня и ужаснулся. Торопливо набрал:

> МаК: Я здесь!

Он был еще слаб, голова раскалывалась, кружилась, перед глазами роились черные мушки. Болели мышцы, ломило кости.

> МаК: Я здесь! Ответь мне, Анна!

Он бегло просмотрел предыдущие ее сообщения. Наткнулся на слова: "...я люблю тебя..." Вздрогнул. Перечитал еще раз. И еще. Ударил кулаком по столу. Стиснул зубы, сжал виски ладонями. Минуту сидел совершенно неподвижно, роняя слезы на полированную пыльную столешницу и сам того не замечая. Потом схватился за клавиатуру, отчаянно напечатал:

> МаК: Я вернулся! Я здесь! Ты слышишь меня? Слышишь? Слышишь? Вернись немедленно! Я жду! Куда ты делась?! Это глупо, глупо, глупо! Я болел, я и сейчас болен, но я здесь, здесь. А ты? Где ты? Зачем так? Почему? Анна, не надо, прошу тебя! Это нечестно, я жив, я здесь!

Он отшвырнул клавиатуру, долго смотрел в монитор, не понимая, почему расплываются буквы. Потом вытер глаза. Шмыгнул носом. Всхлипнул. И словно сломался - обмяк, осел, зарыдал.

- Почему? Почему?!

Чуть успокоившись, он вновь взялся за клавиатуру.

> МаК: Ты жива, я знаю. Ты здесь. Ты просто куда-то вышла. Отвлеклась. И сейчас появишься. Ты не могла уйти так просто, не попрощавшись, не сказав последних слов. Я жду. Я верю. Я хочу, чтобы ты сейчас появилась.

Он запустил это в Сеть и стал ждать.

Он ждал долго.

И дождался.

> A

Он улыбнулся своему заплаканному отражению.

> МаК: Я тоже! Но ты меня напугала!

> A

> МаК: Я здорово простудился. И еще не совсем выздоровел.

> A

> МаК: Нет.

> A

> МаК: Всему свое время.

> A

> МаК: Я люблю тебя, A

> A

> МаК: А знаешь, что я подумал?

> A

> МаК: Я хочу увидеть тебя. Догадываешься, что я имею в виду?

> A

> МаК: Конечно.

> A

> МаК: А я готов тебя встретить. Сколько у нас будет времени?

> A

> МаК: Как романтично! :)

> A

> МаК: Это наилучший способ самоубийства :). Не все ли равно когда? Приезжай.

> A

> МаК: Хорошо. Жду.

Он больше не включал компьютер.

Он ползал по своей маленькой квартирке и пытался навести порядок. Собирал разбросанные вещи, вытирал пыль. Он отскоблил газовую плиту, вымыл ванну и туалет. Он перемыл всю скопившуюся посуду. Он застелил постель чистым бельем. Опустошил холодильник и долго открывал старым консервным ножом многочисленные разнокалиберные жестяные банки...

Он трудился и считал в уме: между ними что-то около пятисот километров. Это шесть-восемь часов пути, если делать небольшие остановки для отдыха. Значит, она прибудет во второй половине дня. Но если она выехала сразу же, сейчас, не дожидаясь наступления утра, то...

Поздно ночью он остановился и удовлетворенно осмотрелся.

Все было в полном порядке.

Все было готово к ее приходу.

Пустой город напугал Анну.

Он не казался мертвым, он словно затаился, жуткий в своем молчании и неподвижности.

Анна проехала несколько кварталов, ощущая, как город следит за ней глазницами тысяч окон. Звук работающего автомобильного двигателя разбивался об отвесные стены многоэтажек, дробился, множился отголосками, разбегался по переулкам, далеко опережая машину. Тревожа этот мир безмолвия. Оскверняя его могильное спокойствие...

Анна не выдержала. Она заглушила мотор, вылезла из автомобиля - гулко клацнула дверь - и пошла пешком: одинокая девушка у подножья огромных небоскребов, крохотный человечек, потерявшийся в махине города-зомби, заплутавший в путанице улиц, заставленных брошенными автомобилями. Она брела, смотря себе под ноги, боясь оглядываться по сторонам, боясь поднять голову. Затаившийся город холодно разглядывал ее, и она чувствовала, что он уже готовится поглотить ее, как поглотил миллионы своих недавних жителей.

И только светофоры на перекрестках радостно приветствовали ее появление, включая зеленый свет...

Трель звонка заставила его вздрогнуть.

Она!

Он подполз к двери и застыл, протянув руку к замку, не решаясь открыть. Он увидел себя со стороны - нелепый жуткий калека, обрубок человека, жалкий уродец.

Звонок повторился.

За дверью стояла его девушка. Девушка, первое имя которой - Анна. Второе имя - Смерть.

Он ждал ее. Он желал ее.

- Мак! Открывай! У тебя что, есть кто-то еще?

Он грустно улыбнулся. Привстав на культяпках, отпер дверь, распахнул.

- Заходи. Я жду. - Он видел только ее ноги и не решался поднять взгляд, боясь прочитать в глазах насмешку или, еще хуже, жалость.

- Наконец-то! А я уж думала, что ошиблась адресом. Привет, Мак!

Он посмотрел на нее и у него перехватило дыхание. В глазах ее была только неистовая радость и малая толика искрящегося лукавства.

- Здравствуй... Ты именно такая, какой я тебя представлял, - выдохнул он.

- А ты именно такой, каким я хотела тебя видеть, - она присела и, чуть покраснев, легко поцеловала его в лоб.

Он подумал, что ее замечание можно истолковать двояко.

- Ты проходи, я сейчас.

Мак не хотел, чтобы она видела, как он передвигается. И Анна, кажется, поняла его. Она вошла в комнату, посмотрела на накрытый стол, улыбнулась, подошла к окну, выглянула наружу. Сказала:

- Там внизу так страшно!.. Пусто. Только крысы, словно тени, шмыгают в темных углах. Столько крыс!

Он, воспользовавшись моментом, пока она отвернулась, забрался в кресло. Звякнув бутылкой о стекло бокалов, разлил вино. Пригласил: