Страница 2 из 5
Продавец принес им кофе в больших глиняных кружках. Мойра раскурила трубку и сделала добрый глоток жидкости цвета хаки.
- Итак, у вас есть какие-нибудь идеи?
- Давайте разберемся. - Джорберг принялся загибать пальцы. Эту его привычку Мойра - другая Мойра - терпеть не могла. - Первое: мы, то есть Хал, которого вы знаете, и я, родились в одном и том же месте, в одно и то же время и живем по одному адресу. Второе: это же верно для вас и для Мойры, которую знаю я. Третье: другой Хал, похоже, заплатил за два кольца - за одно чеком, для вас, и за другое одну треть в рассрочку; в магазине же кольцо, купленное в рассрочку, числится за мной. Четвертое: я знаю, что свое кольцо купил в этом же магазине за наличные и заплатил полную стоимость сразу...
- И я тоже, - прервала его лекцию Мойра и нахмурилась, что-то вспомнив. - Какими банкнотами вам выдали деньги в банке?
- Какими?.. Сотнями, полусотенными, парой десяток и пачкой двухдолларовых. Кто-то до меня выгреб у кассира все мелкие банкноты.
Она порывисто поднесла трубку ко рту и приняла задумчивый вид.
- Именно такой набор банкнот вручил мне Хал - тот крупный блондин, не вы. Мне особенно запомнились двухдолларовые (Двухдолларовые купюры выпускалась однократно ограниченным тиражом. В основном разошлись по коллекциям и широкого хождения не имеют - прим. ред.).
Джорберг отхлебнул горького черного кофе.
- Альтернативные вселенные, - негромко пробормотал он.
- Альтернативные что?
- Иные миры, некоторые из которых сильно отличаются от нашего. Другие же в точности, как наш, за исключением какой-нибудь мелочи. Старая идея научной фантастики.
- Я не читаю фантастики. - По ее тону он заключил, что фантастику она вообще не одобряет.
Наступило неловкое молчание. Мойра нарушила его, развернув на столе бумажную салфетку.
- Посмотрим, сложится ли какая-нибудь картина.
Она достала фломастер и начала писать аккуратными заглавными буквами:
ХАЛ-А (ВЫ): ЗАПЛАТИЛ НАЛИЧНЫМИ ПОЛНОСТЬЮ. МОЙРА-А: ВЕРНУЛА КОЛЬЦО (ВАМ).
ХАЛ-Б (НЕ ВЫ): СНЯЛ ДЕНЬГИ В БАНКЕ, ДАЛ ИХ МОЙРЕ-Б (МНЕ).
- Но, как видите, - сказала она, продолжая писать, - должна быть еще пара...
ХАЛ-В: ЗАПЛАТИЛ ТРЕТЬ АВАНСОМ. ОТДАЛ КОЛЬЦО МОЙРЕ-В (?)
ТАКЖЕ ВЫПИСАЛ ЧЕК НА ИМЯ (МОЙРЫ-В?) (МОЙРЫ-Г?)
Она вычеркнула последнюю строку, начала писать "ХАЛ-Г", но тут же скомкала салфетку, отшвырнула ее и в отчаянии принялась грызть костяшки пальцев. Выждав немного, Хал предложил:
- Давайте вернемся и еще разок потолкуем с тем продавцом. Может, он внесет ясность в это дело?
Она кивнула, допила кофе и встала.
- Нет, минутку.
Рядом с кассой висел телефонный аппарат. Мойра положила на стойку прикованную цепочкой телефонную книгу и принялась листать страницы. Джорберг подошел к ней.
- Есть, - воскликнула она и ткнула пальцем в строку. - Мэдисон, М. Адрес мой, номер мой.
- Дайте взглянуть. - Хал перелистал страницы с "М" на "Д", провел пальцем по колонкам. - Да, вот и мой адрес.
- Что ж, - нервно усмехнулась Мойра, - может, позвоним самим себе и посмотрим, что из этого выйдет?
"А я не уверен, что осмелюсь", - подумал Джорберг. Однако собственные понятия о том, как должен вести себя мужчина, подсказывали ему обратное. Он выудил из кармана монету, бросил ее в щель и набрал знакомый номер.
Занято.
- Что ж, кто-то у меня точно живет, - объявил он, вешая трубку. Из автомата вывалилась неиспользованная монета.
- Ну-ка, дайте посмотреть! - воскликнула Мойра.
- Да что там смотреть? Обычный четвертак с Никсоном.
- С /Никсоном/!.. - Она решительно взяла его за рукав и отвела за столик. - Так. Садитесь, закажите мне еще кофе и расскажите, что отчебучил проныра Дик, раз удостоился чести попасть на американские монеты.
- Да это всем... Ладно. Ричард Никсон избирался президентом на два срока. Между первым и вторым сроками он раскрыл, по его словам, заговор, направляемый Фиделем Кастро, и разгромил его. Кастро вы знаете? - Она кивнула. - Национальный комитет демократической партии был распущен, его председатель угодил в тюрьму, но присяжные оправдали Макговерна. - Этого имени Мойра не знала. - Лично я полагаю, что заговор был фальшивый, но публика на него купилась, и Никсон стал героем. А потом и жертвой. В конце его второго срока китайцы с Тайваня напали на материковый Китай. Те, разумеется, не смогли дать им достойного отпора, и Штаты пришли им на помощь. Президент Никсон полетел инспектировать линию фронта, и зенитная ракета сбила "борт номер один". Флот спас войска в Данкиркской операции, новый президент принял на себя вину за военные неудачи, а Конгресс поместил профиль Никсона на четвертаки.
- А у нас все было иначе.
- В каком смысле?
Она вытащила из сумочки четвертак:
- Смотрите сами. Роберт Ф. Кеннеди. Избран президентом в 1968, переизбран в 1972. Насколько мне известно, Ричард Никсон никогда не был президентом. Джон Кеннеди победил его в 60-е годы, а восемь лет спустя это сделал Бобби. Джон был убит в Далласе, а Роберт в Пекине. Китайцы свалили вину за это на "банду четырех".
Теперь настала очередь Хала сделать непонимающее лицо. Он никогда не слышал о "банде четырех".
- Похоже, наша следующая остановка будет в библиотеке.
- Пока нет, - возразила Мойра, выбивая трубку. - Попробуем позвонить еще разок.
Хал попробовал. На сей раз телефон отверг его четвертак с Никсоном. Они попробовали монету с Кеннеди. Она застряла.
- Черт, - ругнулся Джорберг. - Пойдем отсюда.
Они расплатились за кофе; женщина настояла, чтобы каждый платил за себя. Продавец без комментариев принял его доллар с Джорджем Вашингтоном и ее десятку с Александром Гамильтоном. Мойра с любопытством рассмотрела сдачу:
- Ну-ка, ну-ка... Линкольн на одноцентовой, порядок. Рузвельт на десятицентовой...
- Но это не тот Рузвельт! Никсон заменил его на Тедди.
- ...и Джон Кеннеди на полудолларе. Все совпадает.
- А вот и нет. Конгресс заменил и его - на Дугласа Макартура. Еще одно побочное следствие Китайской войны.
Ее лицо расслабилось в легкой улыбке:
- Получается, что если идея альтернативных миров верна, то это моя вселенная, а не ваша.
- Нет. - Он перевернул полученный вместе со сдачей четвертак. Монета была датирована 1981 годом и имела традиционный профиль Вашингтона.
Мойра выбрала еще одну монету из кучки перед Халом:
- Гм-м... посмотрите на эту. Имени нет, но очень похоже на Сьюзен Б. Энтони, а таких в моем мире не чеканили. У меня нет с собой долларовых монет, но наши очень крупные и с профилем Мартина Лютера Кинга.
В конце концов, осознав, что они запутались. Мойра предложила съездить и проверить, кто занимает телефон в его квартире.
- Хорошо, - согласился Хал. - Но по дороге заглянем в ювелирный магазин.
По вечернему морозцу они зашагали к "Голубому бриллианту". На сей раз женщина не стала возражать, когда спутник взял ее под руку.
Дверь открылась, звякнул колокольчик. Продавец поднял голову:
- Уже вернулись?
- Послушайте, - начал Хал, - вспомните хорошенько, не приходил ли к вам недавно некто, купивший такое кольцо за наличные? И заплатил полную стоимость, а среди прочих денег у него была пачка двухдолларовых банкнот?
- Нет, сэр. Такое бы я запомнил.
- А как насчет меня? - поинтересовалась Мойра.
- Нет. Уж вас бы я точно запомнил. - Коротышка с восхищением взглянул на Мойру. Затем, вновь напустив на лицо деловое выражение, порылся в ящичке с квитанциями и отыскал чек. - Насколько мне помнится, дама, заплатившая мне этим чеком, совсем не походила на вас, м'с. Волосы темнее ваших, к тому же, если позволите, та была весьма эмоциональна.
- А это не она? - Хал шлепнул на прилавок раскрытый бумажник с фотографией, которую еще не удосужился выбросить.
Продавец внимательно рассмотрел фотографию:
- Нет, сэр. Не она.