Страница 33 из 36
- А как же быть с шириной?
- Здесь два варианта. Либо второй стороны просто нет, либо... дельта Д и дельта Д:2 ведет себя совершенно одинаково. Возможно, что существует квант ширины и он не может быть меньше дельта Д. Тогда очевидно, что сколько бы дельта Д:2 не сливалась с дельта Д:1 или дельта Д, в итоге все равно ширина будет дельта Д. То есть эта разница играет роль только на линии развилки или объема развилки, если говорить применительно к нашему случаю. Во всех же остальных случаях дельта Д:2 равно дельта Д. Видимо, вне развилок стоит ввести коэффициент Р, численно равный количеству пересекающихся пространств. Тогда вне развилок дельта Д = дельта Д:Р, где Р - коэффициент микрокривизны пространства, не имеющий практического смысла. А в развилке Р приобретает конкретное значение и, возможно, оно бывает только целым положительным числом, ограниченным каким либо пределом. Скорее всего, Р всегда равен 2. Если угодно, я даже могу придумать ему название.
- Чего тут думать - коэффициент Рыбачук! Это грандиозно! - закричали Шестун, ошарашенный глубиной догадок Даши.
Некоторое время Андрей молча сидел, восхищенно любуясь девушкой, но затем вновь поддался нахлынувшим на него эмоциям:
- Великолепно! Все это и просто, и сложно одновременно! И, главное, наглядно. Признаюсь честно - я этого от тебя не ожидал!
- Это еще не все, - заметила залившаяся румянцем Даша.
Ей, конечно, было приятно, что Шестун по достоинству оценил ее открытие, но девушка спешила поделиться своими другими догадками:
- Таким образом, помимо макрокривизны пространства существует его микрокривизна. Что означает, по-твоему, отсутствие зеркальности на микроуровне?
- Ну?! Говори - не тяни! - попросил Шестун.
- Видимо, коэффициент микрокривизны все же величина постоянная и тесно связан с размерами микромира. И на уровне молекул и ниже зеркальность либо невозможна, либо осуществляется дважды. Именно этим и можно объяснить наше теперешнее состояние - мы зеркальны на макроуровне, но абсолютно нормальны на микро. Остается только понять, зачем вообще произошло наше раздвоение на Терре.
- Это приз! Самый обычный приз! - воскликнул Шестун.
- Приз?! - удивилась Даша.
- Именно! Приз! Во многих играх и аттракционах встречаются призы в виде увеличения числа объектов, выполняющих ту или иную задачу. Так легче довести ее до логической цели. Возможно, мы, уничтожив определенное количество чужаков или достигнув определенного радиуса в лабиринте, получили право на приз. Может быть и другие могли бы удвоиться, но... Этого мы не знаем. Как не знаем и того, случайно создатели лабиринта наткнулись на пространственную петлю или специально ее создали. Но, в любом случае, если приспособили ее для своего жестокого космического аттракциона, явно кое-что понимали в ее свойствах. Нужно срочно сообщить обо всем Мюррею на Терру. Думаю, что пространственная петля станет одним из ключей к разгадке тайны искусственных медных звезд и их катастроф.
- Но... Тогда станет известно о нашей зеркальности...
- Я пошлю Мюррею шифровку, чтобы он держал это в тайне. Считаю, что в случае возвращения мы должны доложить обо всем Совету.
- Но...
- Это будет правильно и ты это знаешь! Кроме того, исчезновение корабля-флагмана и его перемещение во времени - более, чем серьезная причина для изучения черного ящика, так что объяснений с Советом и экспертизы нам не избежать, если только...
- Что, если?! - с дрожью в голосе спросила Даша и Андрей отчетливо увидел, что у нее на глазах заблестели слезы.
- Если мы вернемся и, притом - вернемся живыми!
- А мы вернемся?
- Я думаю, что да... Пока ты была занята коэффициентом микрокривизны пространства, я тоже не терял времени зря. Кое-что подсказывает мне, что мы сможем вернуться. Твоя гипотеза, возможно, поможет мне взглянуть на все другими глазами.
- Ты что-то понял?
- Пока очень немногое - скорее интуиция, так что не будем торопиться с выводами. Но у нас есть шанс вернуться? Я должен еще раз проверить все расчеты.
Их беседу прервал вышедший на связь Сайнс:
- Командир, мы зафиксировали незнакомое реликтовое излучение. То же было и при предыдущем проходе через медную туманность. Просьба отпустить офицера Рыбачук в лабораторию анализа излучений.
- Хорошо, Пил - она сейчас будет, - кивнул Шестун и, выключив связь, обернулся к Даше: - Иди - там ты сейчас нужнее. Похоже, мы в двух шагах от временной развилки... или пространственной...
- Хорошо, - кивнула Даша, - но, я хочу попрощаться, на всякий случай.
Шестун подошел к Даше, обнял девушку и их губы слились в долгом, нежном поцелуе.
- Все будет хорошо! - прошептал Андрей.
- Я знаю. Ты всегда знаешь, что делаешь! Все будет хорошо! - повторила Даша, не стыдясь своих слез.
Когда Даша скрылась за створками лифта, Шестун сел в кресло и закрыл глаза - ему нужно было сосредоточиться. Командир чувствовал, что скоро от него потребуются не только мужество и воля, но и полная мобилизация интеллекта и интуиции - от его действий теперь напрямую зависела судьба корабля и, косвенно - судьба колонии на Терре.
ЭПИЛОГ
(СКВОЗЬ ИГОЛЬНОЕ УШКО)
"Мир" почти вплотную подошел к объекту. Но самого объекта больше не было. Он исчез. Вокруг была, в принципе, изотропная меднопылевая туманность, окрасившая космос в уже хорошо знакомые Шестуну красно-изумрудные вихри меди и ее оксида - все, что осталось от легендарной Медной сферы, где жители Терры пытались овладеть законами времени и пространства.
Шестун уже дважды повторял этот маневр. Едва "Мир" отходил назад, объект появлялся в виде странной гравитационной линзы, едва же корабль подходил ближе 0,1 а.е., объект вновь исчезал. Но, несмотря на исчезновение самой линзы, мощность гравитонных потоков продолжала усиливаться и исходила из небольшой области всего около полукилометра в диаметре.
- Это временная петля? Мы вошли в нее, командир? - спросил сидевший рядом с Шестуном Сайнс.
- Может быть. Вся суть, видимо, в том, что мы не сможем точно уловить сам переход - резкой границы, конечно же, нет, но, думаю, это связано с исчезновением гравитационной линзы - мы, возможно, уже перешли некоторый барьер. Есть ли сигналы с Терры?
Сайнс запросил лабораторию. На экране видеосвязи тут же появилась Даша:
- Докладывает офицер Рыбачук. Связь с Террой сохраняется, однако после исчезновения гравитационной линзы все излучение резко изменяется - прежде всего происходит удлинение волн и, как следствие, значительные искажения.
- Есть ли замедление? Поведение времени? - спросил Шестун.
- Есть значительное замедление. Сейчас наши сутки примерно вдвое короче эквивалентных суток на Терре и на Земле, а они, как известно, почти равны между собой.
- Мы живем в два раза быстрее?! - вновь спросил Шестун.
- Да, - кивнула Даша: - Это связано с усилением гравитонного потока неясного происхождения. Расчеты показывают, что мы медленно падаем наподобие падения на черную дыру. Но самой дыры как бы и нет. Все точно так же, как и перед тем, когда мы попали в другое время, в прошлое.
- Все ясно, спасибо! - поблагодарил Шестун.
Когда экран погас, Шестун отдал приказ начать медленное движение вперед. Для Андрея не осталась незамеченной странная гримаса, перекосившая лицо Сайнса во время отдания приказа.
- Что случилось, Пил?
- Командир, а где гарантия, что мы попадем в свое время?! А вдруг мы окажемся в еще более глубоком прошлом? Ведь нам известно и о второй Медной сфере. Может быть выход именно там?! Вряд ли Паутина Циолковского является и входом, и выходом одновременно.
- Вокруг второй Медной сферы нет гравитационной линзы и возмущений потоков гравитонов. Там нет той огромной массы, которая есть здесь. Поэтому вторая сфера, скорее всего, просто несостоявшаяся попытка создать пространственно-временной переход. А попадем ли мы назад в будущее или в еще более глубокое прошлое... Да, Пил, мы не знаем этого наверняка, но... Это наш единственный шанс. И что-то мне подсказывает, что мы движемся в верном направлении. Отправляйся в Центр ориентировки и лично проследи за направлением движения - мы должны двигаться строго параллельно бикронным потокам задних маяков корабля. Строго параллельно!