Страница 208 из 258
В этот период своей жизни я проводил эти свои наблюдения и исследования всегда всем своим внутренним «Я» в пьяном, полупьяном, а также в трезвом состоянии.
И тогда, помимо прочего, я также усердно читал всякую литературу, имевшуюся здесь в Европе, об этих болезнях и притом большинство книг по этому вопросу на французском и немецком языках.
Это я мог делать легко, потому что, как вы видите, я так владею французским, что едва ли можно догадаться, что я не настоящий французский интеллигент, с немецким я также справляюсь очень хорошо, поскольку довольно долго жил в Германии и всегда от нечего делать в свободное время изучал их язык и литературу.
Так что, заинтересовавшись этим вопросом, я смог полностью познакомиться со всем знанием, имеющимся у современной цивилизации по вопросу о венерических болезнях.
В этой литературе, казалось, есть сотни теорий и сотни гипотез относительно причин заражения венерическими болезнями, однако я не мог обнаружить ни одного убедительно объяснения, как и почему некоторые люди заражаются этими болезнями, а другие нет, и вскоре убедился, что выяснить это с помощью знаний, имеющихся в настоящее время по этому вопросу здесь, в Европе, я не могу.
Из всей этой литературы, – конечно, оставляя в стороне и даже не упоминая множества тех толстых «научных трудов», содержание которых сразу показывает всякому более или менее нормальному человеку, что они написаны людьми, которые в этом вопросе, как говориться «полные невежды», то есть совсем не специалисты по человеческим болезням, – получил общее впечатление, что люди заражаются и заболевают венерическими болезнями только из-за своей собственной нечистоплотности.
Когда я пришел к этому окончательному выводу, мне ничего не оставалось, как только сосредоточить все свое внимание на том, чтобы выяснить, в чем же, собственно, состоит моя личная чистоплотность, которая до сих предохраняла меня от заражения.
Тогда я начал рассуждать следующим образом.
Одеваюсь я не чище, чем все остальные, живущие здесь в Европе; я мою руки и лицо каждое утро так же как и все остальные; раз в неделю я обязательно иду в хамам, тоже, по-видимому, как все, – и таким образом я перебрал мысленно много всего и результате не нашел ничего, в чем, в этом отношении, я был исключением; и только один факт оставался фактом, что при своей омерзительной жизни я, конечно, имел больше шансов заразиться, чем кто-либо другой.
С тех пор мои мысли стали руководствоваться двумя определенными убеждениями, уже полностью у меня утвердившимися: во-первых, что всякий, имеющий сношения с такими женщинами, должен неизбежно рано или поздно заразиться; и, во-вторых, что только чистоплотность предохраняет от такого заражения.
В таком духе я продолжал размышлять целую неделю, пока вдруг не вспомнил об одной своей привычке, которую здесь, в Европе, я всегда тщательно скрывал от своих знакомых, а именно, я вспомнил о той своей привычке, которая у нас, в Персии, называется абдест.
Обычай абдеста, который по здешним понятиям, можно назвать омовением, у нас, в Персии, является одним из главных обычаев.
Строго говоря, каждый последователь магометанской религии должен следовать этому обычаю, хотя особенно строго он соблюдается только мусульманами шиитской секты; ну а поскольку почти вся Персия состоит из шиитов, то этот обычай нигде так широко не распространен, как у нас, в Персии.
Этот обычай состоит в том, что каждый приверженец шиитской секты, как мужчина, так и женщина, должен после «уборной» омыть свои половые органы. Для этой цели у каждой семьи имеются необходимые принадлежности, даже считающимися у нас самыми важными, состоящие из специального сосуда, своеобразного кувшина, называемого «ибрх». И чем богаче семья, тем больше у нее должно быть таких кувшинов, поскольку такой кувшин должен быть обязательно сразу предоставлен в распоряжение всякого вновь прибывшего гостя.
Я сам с раннего детства был тоже приучен к этому обычаю, и постепенно он так вошел в мою повседневную жизнь, что даже когда я приехал сюда в Европу, где такого обычая нет, я не мог прожить дня, не совершая этого омовения.
Например, мне гораздо легче обойтись без умывания лица и даже без попойки, чем не омыть холодной водой определенные части своего тела после уборной.
В настоящее время, живя здесь в Европе, я не только вынужден мириться с очень многими неудобствами в связи с этой своей привычкой, но даже вынужден отказаться от некоторых современных удобств, которые я мог бы себе легко позволить.
Например, я сейчас живу в Париже, где, благодаря своим средствам, мог бы вполне позволить себе жить в самом лучшем отеле со всеми современными удобствами, однако из-за этой своей привычки я не могу сделать этого, а должен жить в какой-то грязной гостинице, расположенной далеко от «центра» и от всех тех мест, где мне нужно бывать почти ежедневно.
В гостинице, где я сейчас живу, нет других удобств, кроме одного, очень для меня важного, дело в том, что, будучи старой конструкции, эта гостиница имеет «ватерклозеты» старого типа, а не новые современные американские изобретения, и эта-то старая система является наиболее удобной и подходящей для этой моей привычки.
Вполне вероятно, что я полусознательно даже выбрал Францию в качестве своего главного места пребывания потому, что здесь еще можно везде, особенно в провинции, найти ватерклозеты старой системы, как у нас в Персии.
В других странах Европы эта, как ее теперь называют, «азиатская система» уже почти не существует. Она почти везде была заменена американской системой с ее удобными полированными «креслами», на которых я лично могу только отдыхать и читать книгу под названием «Декамерон».
Так вот, мой почтенный доктор, когда я вдруг вспомнил об этой своей привычке, я сразу без всяких дальнейших сомнений понял, что если до сих пор избежал заражения какой-нибудь грязной болезнью, так это исключительно потому, что я часто мою свои половые органы холодной водой».
Сказав эти последние слова, этот симпатичный молодой перс воздел вверх руки и всем своим существом воскликнул:
«Да благословенна будет во веки память тех, кто создал для нас этот благой обычай».
Потом он долгое время ничего не говорил, задумчиво глядя на сидящую поблизости группу американцев, которые в тот момент рассуждали о том, где лучше одеваются женщины: в Европе или Америке; а затем вдруг обратился ко мне со следующими словами:
«Высокоуважаемый и почтенный доктор!
За время своего знакомства с вами я вполне убедился, что вы очень хорошо образованы и, как говорится, весьма начитаны.
Будьте же любезны, скажите мне свое авторитетное мнение, чтобы я мог, наконец, понять и решить одну проблему, которая последние годы возбуждает мое любопытство и которая, когда я относительно трезв, часто у меня возникает и мешает моим мыслям.
Дело в том, что, живя здесь в Европе, где люди исповедуют религию, последователи которой составляют почти полмира, я до сих пор не встретил в их обычной жизни ни одного хорошего обычая, в то время как у нас, исповедующих магометанскую религию, их очень много.
В чем дело? В чем причина этого? Разве не было соответствующих указаний, предусмотренных Основателем этой великой религии для обычной жизни людей, последователей этой религии?..»
Так вот, мой мальчик, поскольку тот молодой перс за время нашего знакомства стал мне симпатичен, я не мог отказать ему в этой просьбе и решил объяснить ему это, но, конечно, в такой форме, чтобы он даже не заподозрил, кто я и какова моя истинная природа.
Я сказал ему:
«Вы говорите, что в религии, которую исповедует полмира, и вы, вероятно, имеете в виду «христианство», нет таких хороших обычаев, как в вашей мусульманской религии?
Действительно ли это так? Напротив, в этой религии было гораздо больше хороших обычаев, чем в любой другой современной религии; ни в одном из древних религиозных учений не было заложено столь хороших предписаний для обычной повседневной жизни, как именно в том учении, на котором была основана эта самая христианская религия.