Домой

- Поле Несостоявшейся Битвы, поле Мира, - говорил он, простирая руку к равнине. - Какие прекрасные слова! Но еще более прекрасно деяние, которое дало имя этой равнине!

"Экскурсовод, гид", - решил окончательно Гурьев.

- Расскажу вам легенду, - продолжал серолицый гид, - о царской дочери Риннии, желтоволосой красавице. В легенде есть зерно истины. Вы увидите Риннию. Вовсе не красавицу, может, и не царскую дочь - взрослую женщину. Но Ринния - вы убедитесь - не вымышленная личность. В легенде сказано, что красавица Ринния, пробежав между враждующими войсками, связала золотыми своими волосами каждого воина, и это были узы дружбы и братства, положившие конец битвам на нашей многострадальной планете.

Экскурсовод увлекся, голос его звенел от волнения. Пользуясь этим, Гурьев вышел из-за скалы и в несколько торопливых, но осторожных шагов присоединился к группе экскурсантов. Экскурсовод не заметил его, и вообще никто не заметил. Гурьев стал слушать дальше.

- Вот так выглядела равнина перед началом событий. - Экскурсовод сделал широкий жест, и равнина преобразилась.

Вся она была запружена вооруженным войском. Армии стояли лицом к лицу в боевых шеренгах. Первые линии - со штыками наперевес, готовые врукопашную. Вторая линия - мушкетеры (так решил Гурьев): в руках у них были короткие, с раструбом на конце ружья. За ними - конница, артиллерия. Хмурые окаменевшие лица - солдаты ждали сигнала.

- Справа от меня, - говорил экскурсовод, - Справедливые, слева - Честные. Вглядитесь: это две нации Марса противостоят друг другу. Какой момент! Решается судьба каждой нации. Генеральная битва, последняя битва!

Гурьев глядел и видел, что дело затевается нешуточное. Но как все это возникло на равнине, которую он помнит безжизненной и сухой? На узком пространстве между стоявшими друг против друга армиями теперь трава и цветы. Бутоны!.. - заметил Гурьев, - красные, желтые, синие! Ветер шевелил их, шевелил траву, каждый стебель отбрасывал тень. Картина была реальной до ужаса: в глазах солдат решимость, и страх смерти, и готовность к самопожертвованию. Как все это сделано?

- Святое мгновенье! Переломный момент истории! - говорил экскурсовод. - Глядите внимательно! Такой заснял эту минуту хроноскаф, который мы запустили в прошлое.

Хроноскаф...

- Сражения бывали и раньше, - продолжал говорить экскурсовод. - Битвы на Марсе бескомпромиссные: победители убивали всех побежденных, племя уничтожало племя, нация нацию. Трупами заваливали горные пропасти до краев. Страшные страницы истории, но я говорю обо всем откровенно, - гид оглянулся на экскурсантов, - чтобы вы поняли, как мы теперь гуманны, как далеко ушли от мрачного времени.

Сделав паузу, экскурсовод продолжал:

- На Марсе осталось две нации - Справедливые и Честные. В этой последней битве должна уцелеть одна нация - победительница. Другой суждено было исчезнуть. Как хорошо, что этого не случилось.

Войска стояли одно против другого, ждали команды.

- Внимание! - воскликнул экскурсовод. - Сейчас наступит развязка! Справедливые против Честных!..

"Что-то вроде войны Алой и Белой розы - из английской истории..." - подумал Гурьев.

- Не перебивайте!.. - оглянулся экскурсовод. - Слушайте и глядите молча!

Никто экскурсовода не перебивал, ничего у него не спрашивал.

Гурьев загляделся на мушкетеров. "Однако у них не мушкеты - автоматы..." - подумал он.

- Замолчите! - опять обернулся экскурсовод. - Или у кого-то неисправна мыслеантенна? Выключите!

Опять Гурьев не заметил среди экскурсантов ни движения, ни возгласа.

Кажется, был дан сигнал к сражению - Гурьев, видимо, пропустил, загляделся на экскурсовода. Тот был весь внимание.

Войска двинулись друг на друга. Узкая полоса травы между ними колыхнулась, как под ветром, и, точно кузнечики, вспорхнули из-под ног солдат бутоны - закружились в воздухе, как цветная метель.

- Вестники смерти, - мрачно сказал экскурсовод. - Но смерти не будет. Глядите!

Гурьев опять не увидел, откуда взялась эта женщина. Может быть, чуть изменился кадр - но пламя волос женщины вдруг появилось перед глазами.

- Ринния! Ринния! - завопил экскурсовод. - Вот она, Ринния!

Женщина бежала по свободной полоске между войсками, волосы развевались от быстрого бега. Была она высокая, длинноногая, в светлом платье. Но волосы!.. Они были солнечные, казалось, горели и опаляли лица людей.

- Ринния, вот она! - продолжал кричать экскурсовод.

Ринния бежала и тоже кричала:

- Остановитесь! Не надо крови! Не надо смерти!

Было ли это неожиданностью или так действовал вид, голос женщины, но следом, там, где она пробежала, опускались штыки.

- Справедливые, Честные, - продолжал звенеть ее голос, это ведь все равно! Это один народ! Так пусть между нами будет жизнь и мир!

Ряды солдат расстраивались, мешались. Лица светлели. Один штык, другой брошены на траву. Солдатские спины заслонили женщину, но голос ее продолжал доноситься издалека:

- Жизнь каждому, мир каждому, дом и хлеб!..

Воины обнимались друг с другом. И цари - это тоже было показано, - царь Честных и царь Справедливых обнялись и поклялись в вечном мире.

- А потом на равнине, - сказал экскурсовод, завершив сцену братания, - был возведен город. И название городу дали Мир.

Экскурсовод показал город: шпили, виадуки, аркады - великолепный город. Он сверкал, дышал, этот город, он висел в воздухе и любовалср собой.

"Черт возьми, - подумал Гурьев, - куда же он делся, город Мир? Засыпан песком?.."

- Кто мне мешает? - взмахнул руками экскурсовод. - Я же сказал - выключите мыслеантенну! Невозможно работать!

Он пошел вдоль группы, выстроившейся под скалой полумесяцем.

- Кто мне мешает? - продолжал он спрашивать. - Никогда у меня не было такой группы!..

Экскурсанты заворочались на месте, стали оборачиваться друг к другу. Гурьев стоял крайним справа, рядом с ним - сосед в квадратном скафандре, один из тех, о ком Гурьев думал, что они без головы. Голова у него была, но приплюснутая, без шеи, глаза-миндалины узкие, вытянутые, рот подковой. Сосед и Гурьев секунду смотрели друг на друга, и - подумать только! - сосед улыбнулся ему! Гурьев тоже улыбнулся в ответ, и они повернули лица к экскурсоводу, который был уже близко.