Страница 48 из 147
Выход, который указал Оракул, не вывел меня в объективную реальность. Значит, Оракул обманул нас. Да и чего мы взяли, что этот Оракул будет отвечать правду на подобные вопросы? Сама идея советоваться с ним была ошибкой! Или… Может быть, я просто неправильно понял его ответ? «Существует несколько способов добраться туда для вас! Самый быстрый и простой — это смерть». Может быть, он не имел в виду то, что мне надо погибнуть от руки Джонатана, а что-то другое?
Стук в дверь. Мой преследователь просто так не отстанет. Значение на циферблате сменилось на «21:14», и я осознал, что уже минуту разглядываю часы. Если я все еще в нейронете, я могу творить! Мне нужен пистолет в правой руке, сейчас! Безрезультатно.
— Господин Вильфрид, у меня важное письмо для вас! Хорошо, вы не хотите открывать дверь. Ладно! Давайте я просто просуну его под дверь, и вы его заберете. Хорошо? Смотрите, я просовываю вам конверт! Возьмите его!
Под дверью действительно появился белый бумажный уголок. Мне достаточно протянуть руку и взять его. Это ловушка? В чем подвох?
— Просто возьмите конверт, господин Вильфрид! Идет? Мне нужно убедиться, что вы его получили и всё!
Я не узнаю этот голос. Некто прошел за мной весь путь от небоскреба «Biotronics» до дома, прячась в тени, чтобы просто передать мне конверт? Сомнительно. Но с другой стороны, чем я рискую? Я наклонился, поднял конверт и положил его за пазуху.
— Вот так! Хорошо! Всего хорошего, господин Вильфрид!
Я услышал удаляющиеся шаги снаружи за дверью. И всё? Вот так просто? Но что мне делать дальше? Если это действительно субреальность, то в ней я почему-то не могу творить. Выглядит всё так, как в реальном мире. Хорошо знакомый подъезд, знакомый лифт. Тот, кто создал это, очень хорошо изучил это место. Может, стоит прочесть послание в конверте? Хорошо, я так и сделаю, но лучше я это сделаю дома. Поднявшись вверх на лифте, я вошел в свою квартиру и заперся изнутри. Здесь все было таким, каким я это оставил, когда собирался на интервью. Даже свет в ванной забыл выключить. Или не забывал? Я открыл ванную комнату — пусто. Щелкнул выключателем.
— Попался!
Резкая и сильная боль, словно какая-то невидимая сила ударила меня в спину. Я упал, больно ударившись правой рукой о край ванны. Попытался встать, но мое тело меня не слушалось.
— Нейромышечный паралич! — я не мог повернуть голову, а резко возникший шум в ушах не позволял мне узнать этот голос, хоть он и казался знакомым. — «Электрический разряд прерывает возможность мозга контролировать мышцы тела. Это создает немедленную и неизбежную потерю равновесия и временную потерю дееспособности!» Так в инструкции написано. Тебе нравится? Специально для таких уродов, как ты, придумали!
Чьи-то руки взяли меня за плечи и резко перевернули на спину. Даниэль Аллен уселся на меня сверху. В его руках был электрошоковый пистолет.
— Зачем … — мой язык с трудом слушался меня, и я не смог закончить свой вопрос.
— Затем, что ты лишил меня удовольствия. А еще ты разрушил мой корабль! И вообще, ты убил меня, забыл? Ты — не журналист Николас Вильфрид. Ты убийца!
— Но…
— Но это все было нереально, да-да. Не напрягайся, я знаю, что ты хочешь сказать. Это же была субъективная реальность! Конечно же, субъективная! Не знал, что любая реальность субъективна, нет? Хочешь испытать, каково это — остаться без головы? Субъективно испытать!
Даниэль убрал пистолет и достал длинный нож. Угораздило же меня вытащить этого маньяка! Хотя, вытащить ли? Весь этот мир, похоже, такая же субреальность, как и предыдущие. Что же со мной будет, если я еще раз умру? Почему-то мне стало смешно от мысли об этом.
— Сейчас разберусь с тобой, а они вернут меня назад. Свой подводный корабль я быстро восстановлю. А потом доберусь до твоей любимой малышки Лизы и буду срезать с нее кожу, по сантиметру каждый час! Вот только ты этого уже не увидишь, но я хочу, чтобы ты знал! Что в этом смешного?
Судороги, которые свели мои конечности, понемногу отпускали меня. Надо было затянуть время. Главное, не подавать виду.
— Они не вернут тебя назад, — прошептал я. — Убьешь меня, а они тебя пристрелят на выходе из подъезда. Там уже ждут какие-то люди…
В глазах Даниэля промелькнуло сомнение.
— Да что ты говоришь! Какой им смысл меня убивать? Я с радостью вернусь обратно в нейронет! В этом «реальном мире» нечего делать, он уже устарел! За нейронетом будущее!