Конан храбрый

Молчание продолжалось так долго, что Якоуб уже ожидал увидеть , как солнце касается западного горизонта. Наконец один из людей заговорил. Слова был искомканы и невнятны, будто он говорил со ртом наполненным орехами.

"Мы служим мастеру. Ты нет."

"Я хочу служить ему."

За этим последовало еще одна пауза. Якоуб начал размышлять могут ли быть сделаны из этих придурков порядочные воины. Возможно они только устали, или другие имели больше мозгов чем эти?

"Покажи нам знак," наконец произнес один.

Якоубу оставалось только догадываться, что за знак им был нужен. Но это мало что значило, так как у него была только одна вещь, которая могла служить в качестве знака. Он открыл секретный мешочек на поясе и протянул кольцо с печатью своего отца.

Говоривший патрульный взял кольцо такими трясущимися руками, что Якоуб ожидал увидеть, как он бросит его. Наконец он вернул его Якоубу.

"Нам неизвестен этот знак."

"Твой мастер узнает его."

"Его здесь нет."

"По какой причине я не могу пойти к нему?"

"Мы должны будем отвести тебя."

"Это запрещено?" Якоуб понимал, что кричать на этих полоумных принесло бы мало пользы, но могло усугубить ситуацию. Он все еще чувствовал насколько тонко его терпение.

Двое патрульных взглянули друг на друга. Наконец они покачали вместе головами, как марионетки в руках одного мастера.

"Это не запрещено."

"Тогда я прошу вас именем победы мастера привести меня к нему."

Снова последовало очередное молчание. На этот раз оно завершилось без слов. Оба патрульных хрюкнули и вместе повернули на восток, кивнув Якоубу следовать за ними.

Хезал вылез из-за стола и начал вышагивать взад вперед по комнате. Снаружи селянеприбывшие в Форт Жеман постепенно возвращали свое самообладание и обретали речь. Женщины спорили в очереди за водой, Дети повизгивали от восторга или скулили за своих родителей, собаки лаяли и завывали.

"Благодарение богам, что мы смогли уберечь этот скотный двор, который они приволокли с собой," сказал Хезал. Он шагнул к окну и захлопнул ставни. "Они бы не пережили прихода де-Трансформированных. Но я должен защищать Форт, а не придворный зверинец!

"Я вынужден буду отослать их в Харук, когда соберу все отдаленные гарнизоны. У нас не хватит на всех места, а при большой скученности возможно появление вспышех горячки и дизентерии. Боги пока миловали нас от этого."

"Что по этому поводу говорит Мугра-хан?" спросила Иллиана. "Не то чтобы я жалуюсь. Вы сущий подарок по сравнению с Капитаном Шамилем."

Лицо Хезаля перекосилось. "Я просматривал письма Шамиля. Он так глубоко сотрудничал с теми, кто повязан с Лордом Хаумой, что сами боги не могли его удалить! Трансформированные позволили ему умереть слишком достойной смертью, чем он заслуживал."

"Что касается Мугра-хана , все что он скажет произойдет после того, как я это сделаю, что считаю необходимым. Сегодня во второй половине дня я выслал посыльных в отдаленные аванпосты. Посланец к Мугра-хану прибудет завтра."

Конан засмеялся. "Готов побиться об заклад, что в один прекрасный день ты будешь командовать армией, Хезал. Если этого не произойдет, Туран потеряет для себя ценного человека."

"Я мог бы лучше управиться имей в своем распоряжении поменьше похвал , но побольше оружия пригодного для борьбы против магии," сказал Хезал. "Но Порошок Заяна всеже лучше, чем ничего. Сколько времени потребуется для Леди Иллианы , чтобы приготовить достаточное его количство?"

"Мне необходимо два дня, чтобы наложить заклятье на достаточное количество емкостей для смешивания Порошка," сказала Иллиана. "Когда сосуды будут приготовлены, мне необходимо смешать первую порцию порошка в одном сосуде, чтобы проверить их пригодность. Если он окажется пригодным, я могу передать остальную часть работы в другие руки на месяц или около того. Я считаю, что лучше всего мне помогут руки Мариам, племянницы Иврама."

"Так ты накладываешь заклятье на горшок , а не на приготовляемую им пищу?" спросил Хезал.

"Да именно так. Заклятье Порошка мало известно, кроме того нам будет гораздо меньше угрожать дьявольская магия. Так же для заклинания сосуда от Камня потребуется гораздо меньше усилий."

"А если он вообще не сработает?" допустил Конан. Четверка сидевшая в комнате не имела секретов друг от друга, в том числе и касающегося собственной воли Камней.

"Тогда Форту Жеман придется полагаться на мужество его людей под руководством Капитана Хезаля," сказала Раина.

"Незабывайте, что я сказал по поводу меньшего количества похвалы и большего оружия," пожал плечами Хезал. "Сколько тебе потребуется времени, после приготовления Порошка, перед выступлением в горы?"

"День для отдыха Камня, еще один для сбора провизии и лошадей в дорогу," сказала Иллиана.

"Скажиме, что тебе надо и я посмотрю, что можно приготовить сейчас," сказал Хезал. "Чем быстрее ты выдвинешься, тем больше шансов у тебя схватить Еремиуса прежде, чем он вернется в свою цитадель. Если это конечно существенно для тебя?"

"Это важно. Благодарю тебя."

"Кроме того. я пошлю с тобой десять опытных ветеранов. Да, я понимаю, что чем меньше группа, тем труднее ее обнаружить. Но когда ты достигнешь гор, ты можешь оставить их позади. Тебе необходима охрана от патрулей Еремиуса, бандатов, оголодавших селян, диких животных."

"Нам надо?" прорычал недовольно Конан.

"Вам надо и болше, чем даже Циммериец может предложить," сказал Хезал и позвонил в колокольчик на столе. Из-за двери донесся женский голос.

"Да, капитан?"

"Вина и четыре кружки. А потом нагрей мне ванну на двоих."

"С удовольствием, капитан."

На этот раз Конан узнал голос Дессы и вопросительно поглядел на капитана. Мужчина ухмыльнулся.

Я принял на себя обязанности Шамиля. Почему я не могу принять и часть его наслаждений?"

Бора переместил мешок угля на левую руку и постучал в дверь.

Мариам, это Бора. Я принес уголь."

За звуком босых ног послышалось звяканье открываемого засова. Выглянула Мариам. На ней был лишь домашний халат алого шелка, слегка обжатый веревкой с золотыми нитями. Цвет подходил ей к лицу. Он также заметил, как много осталось оголенной кожи. Он знал, что не должен любоваться таким не совсем пуританским видом, но не мог отвести глаза.

"Заходи, заходи. Положи мешок у северной стены."

Сделав шаг вперед, Бора едва не споткнулся о лежавшие на полу овечьи шкуры. Малиновый, индиго, сочный зеленый страшно похожий на изумрудный огонь Камней, они привлекали взор, но содержали ловушки для не опытных ног. По-крайней мере ему потребовалась помощь, чтобы добраться до северной стены. Она оказалась заваленной грудой мешков с углем и солью, горшками специй и трав, медными сосудами. Он бросил мешок на вершину ближайшей кучи и потянулся, чтобы размять затекшие мышцы.

"Сколько Порошка они планируют сделать? Похоже, что этого будет дотаточно, чтобы разрушить любое заклятье от сюда до Иранистианской границы!"

Мариам улыбнулась. "Госпожа Иллиана прикусила свой язык, как она и должна делать. Определенно, что каждому, кто насылает магию против Форта, придется туго."

Она опустилась на колени и открыла небольшой ларуц. Когда она это делала, ее халат откинулся, обнажив наполовину спелые груди. Бора снова отвернулся, чтобы не смотреть.

Когда он посмотрел назад, Мариам протягивала две кружки вина. "Выпьем с тостом за твою победу?"

"Тогда лучше за мое счастливое возвращение."

Она прижалась к нему неловко из-за двух кружек вина, все также находившихся в ее руках. Ее губы приютились на боку его шеи и ласкали горло.

"Так им хватило разума взять тебя с ними? Слава богам!"

"Я никогда не считал их дураками, Мариам. Особенно этого Циммерийца. Я лучший проводник, которого они могут найти без использования магии."

Они выпили. Боре казалось, что Мариам сама использует немного своей магии, так как единственная кружка вина наполнила его голову необычайной легкостью. Он заметил, что она только чуть пригубила вина и не успела закончить с первой кружкой, когда он выпил вторую.