Глубоководье

Непредсказуемость природы была лишь еще одной причиной, ради которой они должны были добиться успеха в своей миссии. Без порядка в наступлении времен года пройдет совсем немного времени, прежде чем фермеры потеряют свои урожаи, обрекая на голод целые нации.

Пока Адон предавался размышлениям о важности и сложности их миссии, с другой стороны холма донесся громкий лай. Он незамедлительно обернулся и подал Келемвору и Миднайт знак отойти с дороги, а затем начал обшаривать местность в поисках укрытия для себя. Земля вокруг была столь бесплодна, что в итоге ему пришлось скорчиться за ближайшим худосочным кустом.

На вершине холма появилась серая масса. Для того, чтобы разглядеть ее получше, жрецу пришлось изрядно напрячь зрение. В их сторону передвигались двенадцать волков, выстроившихся по трое в единую цепь. Они шли друг за другом, след в след, сохраняя между собой идеальные промежутки.

Когда колонна подошла ближе, Адон заколебался, не зная стоит ли ему броситься в бега или продолжать скрывать за своим жалким укрытием. Один из волков пролаял какой-то приказ. Волки, шедшие в первом ряду, проходя мимо укрытия жреца вытянулись в струнку, затем резко повернули голову влево, словно отдавая честь. Каждый из последующих рядов повторил этот маневр.

Адон выбрался из укрытия и вышел на дорогу, все еще не веря своим глазам. Через пару секунд к нему присоединились Келемвор и Миднайт.

«Хорошая работа, давненько я не видел таких отличных парадов», — заметил воин, окидывая волков критическим взглядом. Его слова звучали так, словно троица сейчас смотрела не на животных, а на отряд людей.

«Интересно, куда они направляются?» — спросила Миднайт.

«В Балдурс Гейт или Эльтурел», — предположил Келемвор, переводя взгляд на юг.

«С чего это ты взял?» — нахмурился Адон.

«А ты разве не слышал?» — спросила Миднайт, удивленно подняв брови, словно не в силах поверить в подобную невежественность Адона.

«На юге овцы подняли бунт», — закончил Келемвор.

Жрец уперся руками в бока. «Что за…»

И Келемвор, и Миднайт взорвались приступом смеха.

Покраснев от злости. Адон повернулся в сторону дороги.

«Нет ничего смешного в том, что рушатся установленные веками порядки», — резко произнес он.

Келемвор и Миднайт зашлись еще сильнее.

Адон отвернулся, но через пять минут созерцания уходящей вдаль колонны, он все же не выдержал и усмехнулся. «Овцы подняли бунт», — пробормотал он. «И как вам только такое могло придти в голову?»

«А зачем еще может понадобиться целая армия волков?» — ухмыльнулся Келемвор.

Наконец они вышли на дорогу и воин тут же по щиколотку увяз в ледяном месиве.

Крепко выругавшись, он произнес, — «Нам нужно достать лошадей».

«Согласен, но где?» — спросил Адон, ступая на дорогу. «Здесь нам ни за что не отыскать их, а если мы сойдем с дороги, то наверняка заблудимся».

За все пять дней путешествия они только однажды наткнулись на отряд из шести вооруженных всадников. Хотя они и были достаточно добры, подтвердив, что Замок Дрэгонспир действительно лежит впереди, но наотрез отказались поделиться хотя бы одной лошадью.

«Если мы будем продвигаться такими темпами, то Королевства погибнут задолго до того, как мы доберемся до замка», — пожаловался Келемвор.

«Я бы на твоем месте в этом не был так уверен», — ответил Адон. «Мы должны быть где-то неподалеку. Он может быть сразу за этим перевалом». Жрец не желал, чтобы внезапно ухудшившееся настроение Келемвора заразило и его.

Келемвор фыркнул и пнул комочек грязи, посылая в воздух фонтан черных брызг. «Неподалеку? Да нам до него топать еще не меньше сотни миль».

Адон едва удержал готовое было вырваться едкое замечание. Несмотря на возвращение Миднайт, жрец продолжал оставаться лидером отряда. Ему совсем не нравилось эта обязанность, но Келемвор больше уделял внимания обществу Миднайт, нежели руководил действиями отряда. Что же касается чародейки, то несмотря на то, что именно она была вправе считаться истинным лидером, ей казалось даже доставляло удовольствие, что эта обязанность все же не ложилась на ее плечи. Адон не понимал почему она увиливает от этой обязанности, но подозревал, что причиной тому мог быть Келемвор. Возможно ей казалось, что Келемвору не понравилось бы ее надзирательство и командный тон. Тем не менее, какова бы ни была причина, роль лидера досталась Адону. Он не испытывал особого трепета от этой мысли, но если уж на то пошло, он собирался справиться с этой ролью как можно лучше.

«Я уверен, что Замок Дрэгонспир где-то неподалеку», — произнес Адон, надеясь приободрить упавшего духом Келемвора. «Все что нам нужно, это продолжать двигаться в прежнем направлении».

«Вот и двигайся», — нагрубил Келемвор и обернулся к Миднайт. «Ты перенесла нас от моста одним взмахом руки. Почему бы не попробовать снова?»

Миднайт покачала головой. «Мне уже приходила в голову эта мысль. Но это слишком рискованно — особенно сейчас, когда магия столь нестабильна. Я пошла на это лишь потому, что иначе мы все равно бы погибли. К счастью нас не забросило в середину Великой Пустыни».

«Откуда нам знать, если мы даже не попытались?» — пробормотал Келемвор.

Миднайт шагнула на раскисшую дорогу и начала подниматься вверх. «Я в этом уверена».

Миднайт была безумно рада, что ее заклинание телепортации сработало, и не только потому, что это спасло их жизни. Это впервые, с того времени, как они покинули Хай Хорн, когда ее магия сработала так как нужно. На Перевале Желтого Змея ее стена огня превратилась в безобидные струйки дыма, а у брода она оживила все веревки. Даже у Моста Боарескир ее заклинание исказилось, в результате чего вместо заряда молнии образовался светящийся шарик.

Чародейка боялась, что она чего-то недопонимала в переменах, которые коснулись ее связи с магией. Теперь, когда ей требовалось произнести заклинание, в ее разуме возникали необходимые слова и жесты, но не было никакого намека на какие-нибудь вещественные компоненты и действия с ними. Поначалу, это волновало Миднайт и она боялась, что чего-то недопонимает, но всякий раз, когда она произносила очередное заклинание, она обходилась без материальных компонентов. Наконец, она пришла к выводу, что раз она непосредственно обращается к магической пелене, то для передачи энергии ей не требуется промежуточного звена, такого как компоненты для заклинаний.

Внезапно горизонт показался очень далеким и Миднайт поняла, что достигла вершины холма. Она остановилась и огляделась вокруг. Хотя холм и казался относительно пологим, но все же его высота позволяла достаточно комфортно разглядеть все прилегающие окрестности.

В двадцати ярдах за спиной чародейки Адон все еще пытался приободрить Келемвора. «Судя по всему, до Замка Дрэгонспир не более десяти миль».

«Вообще-то», — прервала его Миднайт, созерцая раскинувшиеся руины по правую сторону от дороги, — «Я бы сказала, что гораздо меньше».

С загоревшимися глазами, Келемвор и Адон бросились к ней. У основания Хай Мура, на вершине трех невысоких холмов, покоились полуразрушенные стены и обвалившиеся шпили заброшенной цитадели. Отсюда было достаточно сложно сказать насколько велик был замок, но судя по всему он вполне мог составить конкуренцию крепости в Хай Хорне.

«Та-а-ак, и что у нас здесь имеется?» — спросил Келемвор. Он смотрел вниз на дорогу, но ни Миднайт, ни Адон этого не замечали.

«Замок Дрэгонспир, что же еще?» — ответил Адон. Он не мог быть наверняка в этом уверенным, но подозревал, что на пути к Уотердипу вряд ли можно встретить еще одни руины подобного размера.

«Да нет, я имел в виду не замок», — отмахнулся Келемвор, ткнув рукой на дорогу внизу холма. Там, где-то в миле от них, десять караванщиков только что свернули с дороги и сейчас неспешно передвигались в сторону разрушенного замка, преследуемые еще дюжиной неторопливо скачущих всадников.

«Кто-то напал на караван!» — воскликнула Миднайт.

«Что-то они не особенно торопятся», — произнес Адон, разглядывая оба отряда. «Возможно, напавшие это мертвецы».