Страница 7 из 9
Ирине ничего не оставалось, как войти следом за подругой.
В квартире было полутемно: окна выходили в глухой двор-колодец, шторы были задернуты. В квартире стоял какой-то странный запах, кисловатый и неприятный. На тумбочке недалеко от входа Ирина увидела телефонный аппарат. Трубка с него была снята и лежала рядом, издавая глухие короткие гудки.
«Понятно, почему телефон был занят», поняла Ирина и положила трубку на рычаг.
– Катька, ты где? – окликнула она подругу, которая ушла вперед. – Ну что, есть там ктонибудь?
– Пока никого не вижу, – громко отозвалась из комнаты Катерина. – Ой, да вот же он где!
– Кого ты там нашла? – Ирина вошла в комнату. – Хозяина?
– Да нет, что ты, это мой Мамбазимброчка!
Катерина стояла перед столом, прижимая к груди увесистый сверток, запакованный в плотную желтоватую бумагу.
– Ну раз ты его нашла, пойдем скорее отсюда! – заторопила ее Ирина, крайне неловко чувствовавшая себя в чужой квартире. – Как ты будешь объясняться, если сейчас вернется хозяин?
– Да пойдем, конечно, пойдем, – кивнула Катька и вдруг истошно вскрикнула.
– Что, что такое? – Ирина бросилась на помощь подруге. – Что с тобой случилось?
– Вон... Вон там... – Катерина застыла, прижимая к себе Мамбазимбру, и указывала пальцем на что-то, чего Ирина не видела из-за громоздкого комода, занимавшего чуть не полкомнаты.
– Что там? – Ирина испуганно проследила взглядом в указанном направлении и увидела торчащие из-за комода ноги в полосатых носках. На одной ноге был темно-серый домашний войлочный тапок, со второй ноги тапок свалился. Сердце бешено заколотилось, Ирина по инерции сделала еще несколько шагов и увидела дядечку, который подвозил их накануне на своих «Жигулях».
Водитель лежал на полу в спокойной и расслабленной позе, уставившись широко открытыми глазами в потолок. Он был одет в потертые вылинявшие джинсы и тельняшку, и на этой тельняшке с левой стороны груди расплылось большое темное пятно.
– Что же это? – растерянно прошептала Катерина. – Это ведь кровь? Правда, Ирка? Это у него кровь? Он что – мертвый?
Ирина опомнилась. Она сбросила с себя оцепенение, схватила Катьку за локоть и потащила ее прочь из страшной квартиры. Катерина пыталась оказывать слабое сопротивление и тихо бормотала:
– Ему нужно помочь.., ему нужно помочь... может быть, вызвать «скорую».., нужно помочь...
– Ничем ты ему не поможешь! – прикрикнула на нее Ирина, выскакивая во двор и волоча за собой вяло переступающую ногами Катерину. – Ты что – не видела? Он мертвый!
– Мертвый? – недоверчиво переспросила Катька.
– Мертвее не бывает!
– А что.., что с ним случилось?
– Катька, не придуривайся! Ты отлично видела, что он застрелен! Застрелен, ты понимаешь?
– Застрелен? – как эхо повторила Катька. С чего ты взяла?
– Да что ты, правда, убогую изображаешь! Ирина разозлилась, но, покосившись на подругу и увидев, что у той на рыжих ресницах дрожат слезы, понизила голос. – Катька, его застрелили. Рана на груди, и этот запах в квартире.., это пахло порохом!
Они обошли дом и вышли на безлюдную улицу Воскобойникова. Ирина осознала, что бежит, и перешла на шаг.
– Ну и влипли мы с тобой! – проговорила она наконец, отдышавшись и покосившись на подругу.
– А что? – растерянно переспросила Катерина. – Почему влипли?
– Соседка нас видела.., мы еще квартиру у нее спрашивали. Так что она явно нас запомнила. А тетка такая вредная, ее хлебом не корми, только бы кому-нибудь напакостить...
– Но ведь он уже был мертвый, когда мы пришли...
– Попробуй это кому-нибудь докажи! И все из-за твоей дурацкой Мамбазимбры! – Ирина раздраженно покосилась на сверток в плотной желтой бумаге.
– Мамбазимбра – это он, а не она! – машинально поправила подругу Катерина.
– Можно подумать, нам от этого легче!
– Кто же его убил? Грабитель?
– Вряд ли. У него в квартире и брать-то, по-моему, совершенно нечего... Хотя наркоманы готовы убить человека за какую-нибудь ерунду, лишь бы им на дозу хватило...
– Ну вот видишь! – подхватила Катерина, едва поспевая за подругой. – Может быть, и правда наркоманы...
– Вряд ли, – повторила Ирина. – Во-первых, ты заметила – в квартире ничего не тронуто.
Если бы это были грабители, они бы все перерыли, чтобы найти деньги и дорогие вещи. Потом, грабители не стали бы его убивать, они бы его допрашивали, чтобы узнать, где он все прячет.
– А может, он их застал в своей квартире, они его и убили!
– Тогда он лежал бы около самых дверей, или, по крайней мере, лицом вперед, как будто он только что вошел, а он-то лежал спиной к окну... И потом, самое главное – пистолет.
– А что пистолет?
– У наркоманов пистолет вряд ли был бы, а серьезные бандиты не стали бы связываться с этим небогатым дядькой.
– Ну так, короче, к чему ты, интересно, клонишь? Что его убили из-за моего Мамбазимбры? Тогда почему же они его не взяли?
– Действительно, почему? – Ирина усмехнулась. – Ну хоть разверни его, покажи, из-за чего мы так рисковали!
– Лучше уж дома, – Катерина неожиданно покраснела, – на улице как-то неудобно.., могут не так понять...
– Ну ты меня прямо заинтриговала! – Ирина округлила глаза. – Что это за Мамбазимбра такой, что его на улице даже разворачивать нельзя?
– Ну сейчас, домой придем, я тебе его покажу...
Ирине послышались в Катькином голосе какие-то странные интонации.
Войдя в Иринину квартиру, Катька осторожно положила сверток на кухонный стол и спросила:
– У тебя ножницы есть – упаковку разрезать?
– Сейчас, – отозвалась Ирина и, появившись на пороге кухни, недовольно проговорила:
– Зря ты его положила на этот стол. Мы здесь едим, а он неизвестно где валялся...
– Да ладно тебе... – Катя взяла у подруги ножницы и аккуратно взрезала плотную бумагу. – Ну вот он, мой Мамбазимброчка!
– М-да! – Ирина застыла в изумлении.
На кухонном столе возвышалась резная статуэтка из черного дерева, изображавшая мужскую фигуру.
– М-да! – повторила Ирина. – Мамбазимбра – это действительно «он», а не «она», тут уж никаких сомнений быть не может.
Сомнений действительно не было. Главное достоинство Мамбазимбры, определявшее его. половую принадлежность, по своим размерам едва не превосходило рост самого божка, и находилось в таком состоянии, что воспитанная Ирина невольно покраснела.
– Ну, Катька, ты даешь! Я от тебя такого не ожидала!
– А что такого, что такого? – Катерина заслонила собой Мамбазимбру, как будто ему чтото угрожало. – Это произведение искусства, а не какая-нибудь банальная порнография! Традиционное изделие народных умельцев Африки! Фольклорные мотивы! А то, как ты на него смотришь, свидетельствует только о твоей испорченности! Можно и в «Спящей —Венере»
Джорджоне увидеть порнографию!
– Ну все-таки у Венеры нет такого украшения!
– Потому что она женщина!
– «Давид» Микеланджело – мужчина, а ведь у него тоже нет такого украшения!
– Есть! – возразила Катерина.
– Но ведь не такого же размера!
– Потому что Мамбазимбра – негр!
– Ты что, хочешь сказать, что у всех негров...
Да они тогда и ходить не могли бы!
– Ну, наверное, здесь все-таки художественное преувеличение, – Катя смущенно потупилась, – и потом, Мамбазимбра как-никак бог, хотя и не самый главный, а у богов все не как у людей... Тем более что он должен принести мне мужа... Так что здесь все должно быть символично...
Ирина не вполне согласилась с ее аргументами и посматривала на черную статуэтку косо.
В конце концов Ирина не выдержала и попросила Катерину немедленно убрать свое сомни5 тельное сокровище подальше, а то, мол, соседка может войти или еще кто – со стыда сгоришь... Катька оскорбление поджала губы, но запаковала своего ненаглядного Мамбазимбру и убрала в сумку.
8 Позвонила Жанна, поинтересовалась, как все прошло.