Граница

– Не уверенна, - вздохнула я. - Это заклинание у меня получается из рук вон плохо, к тому же я боюсь опять засветиться. В смысле, без свечения у меня вообще взлететь не получится. Так что…

– Ты об этом хотела попросить? - усмехнулся страж, опуская меня на землю с внешней стороны стены.

– Ну, приблизительно… да!

Я перевела дыхание. Мог бы и предупредить, что собирается прыгать.

– А о чем на самом деле?

– Я сначала думала, может, ты ее принесешь, - кивнула я на подбегающую темную фигуру: видимо, не точно рассчитала и мы прошли слишком много по сравнению с Ашшас. - Но потом вспомнила, Заклятые могут подниматься в воздух.

– Вот еще, Госпожа! Я тебе не носильщик! - гордо задрал нос Орсег.

– Да ладно тебе! Я рада, что мне не пришлось одной выходить из города. Поэтому тебе спасибо.

– Я же твой страж, - ответил Орсег, и я почувствовала обиду. Нет, ну почему он все время мне это напоминает? Может, я хочу относиться к нему как к человеку!

– Ашатан! - прозвучало в ночи.

– А? Это ты, Ашшас. Я уж было испугалась.

– Это я испугалась! - обиженно возразила подруга. - Вы словно с неба свалились, а потом стояли и меня не видели. Я уже испугалась, вдруг это кто-то другой.

– Нет, это мы. Рада тебя видеть… Сирк?

– Это мое имя, - кивнула Заклятая и бросилась обниматься.

– Ну будет тебе, - смущенно проговорила я, осторожно высвобождаясь. - Недавно же виделись. И не будем тут стоять, зачем мокнуть под дождем?

– Дождь кончился, - ответила оскорбленная в лучших чувствах подруга.

– Ты уверена? - скептически спросила я, и дождь полил с новой силой. Заклятая скривилась, будто я это нарочно подстроила.

Глава 10

– Ну? - начала я, бесполезно смахивая с лица капли дождя. - Какими судьбами в городе?

Мы стояли возле той же стены, только уже внутри. Дождь лил прямо на нас.

– За покупками, - быстро ответила Ашшас, отводя взгляд. Сразу, как мы оказались в Варусе, она сотворила слабенький огонек, и теперь мы могли видеть лица друг друга, а не только сумрачные тени.

– За покупками?

Заяви Заклятая: проникла в город, чтобы разрушить его и сплясать на развалинах, как в легендах, я изумилась бы меньше.

– Ну да, - бойко начала подруга. - Мы поняли: ничего не знаем о сегодняшней моде, живем в дикости. Вот меня и попросили… попросить тебя, - закончила Сирк, спотыкаясь.

– С ума сошли девки, - пробормотала я. - Нашли время приобщаться к моде. И место. Почему вдруг Варус? Это же не столица, здесь нравы провинциальные.

– В столице тебя не было.

Так. То есть она призналась: шла именно за мной. Интересно…

– Могла бы подождать, пока я вернусь.

– Да, но… но ты ведь живешь не в столице! - нашлась Ашшас. Я нахмурилась. Хорошо, логично.

– А Судья?

– Что - Судья? - смешалась Заклятая.

– Как она поживает, что делает, здорова ли? Ему, - я кивнула на стража, - интересно узнать о здоровье своей тетушки. - Не успела Заклятая перевести дух, как я "добила":

– Тебе не пришлось ей объяснять, почему хочешь в город? Она тебя отпустила или… ты сбежала?

– Что ты! - испугалась Ашшас. - Конечно, отпустила! У нас так просто и не сбежишь…

– Полная казарма, - поддакнула я.

– Да нет, Ашатан! - Заклятая осеклась и поправилась: - Элесит! Конечно, мы можем приходить и уходить, когда хотим. Но предупредить, куда идем… это же так естественно…

– И что сказала Судья Биро Итель? - сочувственно спросила я. - Конечно, это все ерунда и ходить не стоит?

– Нет, она… она… разрешила… сказала, что… что… - Сирк явно пыталась на ходу сочинить, что же ответила тетушка стража в ответ на просьбу, но у нее это плохо получалось.

– Что раз вам так интересно, то ты можешь сходить? - предположила я, наблюдая за лицом подруги.

– Нет… то есть, да, конечно!

– Угу… - медленно кивнула я. И тут же спросила:

– А у тебя деньги есть?

– Деньги? - рассеянно спросила Заклятая.

– Да, деньги. Без них нельзя делать покупок, знаешь ли.

– Я… - Сирк отчаянно посмотрела на меня и призналась:

– У меня ничего нет.

– Угу, - снова кивнула я, присматриваясь к подруге. В руках Заклятая сжимала небольшой узелок, который, видимо, и вмещал в себя все ее пожитки. Да, не похожа она на богатую покупательницу.

– Элесит, - заговорила смущенная Ашшас. - Я… мы… Заклятые не должны иметь свои деньги. Все необходимое мы получаем колдовством или в благодарность за помощь.

Страж кивнул.

– Это не обязательно, - мягко пояснил он. - Просто традиция.

– Ага. Противопоставление себя культуре городов, где все продается и все покупается - и, как правило, за деньги.

– Ну… - Заклятая смутилась окончательно. - Почти.

– И как ты собираешься здесь жить? - поинтересовалась я. - Уже не говоря о твоих покупках, как ты собираешься жить в городе? Никто тебя не приютит за просто так, а что ты Заклятая, лучше и не заикайся. Ну так как?

Подруга широко распахнула глаза, в углах которых заблестели слезы, и уставилась на меня.

Я закусила губу. Подумала. Вздохнула. Отвязала от пояса один из кошельков, протянула Сирк. Потом еще подумала и забрала обратно. Развязала шнуровку.

– Значит, так, смотри. Вот это - золото. Его даю немного, десять… нет, двадцать золотых. На четверть этой суммы ты сможешь прожить здесь неделю. Но столько не плати, постарайся поторговаться. Это, - я открыла другое отделение, - серебро. Его даю много. Монет шестьдесят. Не обольщайся, это цена одной золотой монеты. Только для того, чтобы были не только крупные деньги. Это - медь. Сколько тут, я не помню. Ею сдают сдачу и дают на чай. Но ты можешь чаевых не платить, женщинам это не обязательно, не забивай себе голову. Впрочем, могу посоветовать: слугам в гостинице давай пару медяков каждый раз, как они что-то для тебя сделают. Что еще? Старайся заходить только в государственные лавки, там фиксированные цены, не обжулят. Без моего совета покупай только вещи за несколько серебряных монет, договорились? Вообще, постарайся не потратиться, я не смогу дать тебе еще денег, у меня своих не так-то много осталось. Все поняла? - Я завязала все завязки на кошеле и протянула его обратно.

Заклятая, молча выслушала мои инструкции, кивая на каждом слове. Надеюсь, она их хотя бы запомнила.