Визит очумелой дамы

- Э, мужики, вы чего! - завопил Сивый, увидев, что милиционеры разворачиваются и на полном серьезе собираются уходить. - Вы что - так нас и кинете здесь?

- Конечно, - спокойно бросил через плечо молодой Сороченко, - так и кинем. А на фига вы нам сдались?

- Эй, постойте, - кричал Сивый в удаляющиеся спины, - я все расскажу! Только не бросайте нас здесь!

- Да? - Сороченко остановился. - А есть что рассказывать?

- Конечно! Только от этой чертовой трубы отстегните!

- Ну что, Семеныч, отстегнем страдальцев? - повернулся хитрый Сороченко к своему старшему товарищу.

- Ну, конечно, если оформить чистосердечное...

- А думаешь, есть в чем?

- Да ты только на морды ихние посмотри! Чтобы у таких да не нашлось, в чем признаться?

***

В актовом зале шестьсот шестьдесят шестой школы царило праздничное оживление. Многочисленные родители, отпросившиеся на этот день с работы или бросившие свои важные дела, с умилением наблюдали за своими чадами, демонстрировавшими на школьной сцене безграничную любовь к великой отечественной литературе.

Завуч по внеклассной работе Эльза Афанасьевна стояла сбоку, частично скрытая малиновым бархатным занавесом, и руководила процессом.

- А теперь березки, березки пошли! - громким шепотом командовала Эльза Афанасьевна. - Синетутов, а ты куда направился? Ты же у нас не березка, ты же у нас дубок! Пойдешь, когда я скомандую! А теперь только березки идут! Березки, веточками покачали, покачали как следует!

Девочки, наряженные березками, выплыли на сцену из-за кулис, дружно покачивая проволочными ветвями с наклеенными на них листьями из зеленой гофрированной бумаги, и запели традиционную советскую патриотическую песню "То березка, то рябина".

Выдающийся советский писатель и природолюб Михаил Михайлович Пришвин, топорща свои пышные усы, удивленно взирал на это действо с портрета, укрепленного над самой серединой сцены.

Березки отпели свое, на сцену по команде завуча выбежал бравый дубок Синетутов и жизнерадостным голосом будущего космонавта сообщил собравшимся, что праздник, посвященный шестидесятой годовщине написания выдающимся писателем Пришвиным его классического произведения "Кладовая солнца", считается открытым. (Синетутов, правда, оговорился и сказал не кладовая, а кладовка.) Эльза Афанасьевна прошептала очередную команду, и на смену Синетутову вышел отличник Булочкин с приклеенными усами и уныло пробубнил подготовленный завучем поэтический текст:

- Я, Михал Михалыч Пришвин, родную природу люблю... И желаю большого плаванья вашей школе как большому кораблю...

Закончив декламацию, солидный отличник неторопливо, с достоинством спустился со сцены.

Многочисленные родители, собравшиеся в зале, дружно зааплодировали шедевру завуча, а бабушка усатого Булочкина украдкой вытерла невольно набежавшую слезу.

Эльза Афанасьевна еще раз взмахнула рукой, и на смену Булочкину снова выплыли девочки - березки, на этот раз они исполняли сложный хореографический номер "ручеек", но наиболее зоркие и внимательные родители заметили, что к лиственной веренице присоединилась еще одна участница - миниатюрная худощавая старушка, одетая в такое же, как у девочек, белое ситцевое платье с редкими черными крапинками.

Внимательные родители не придали странному явлению должного значения, подумав, что это - либо какая-то школьная служительница, которой поручили усилить своим участием березовый хоровод, либо чья-нибудь не в меру активная бабушка, решившая тряхнуть стариной.

Завуч же Эльза Афанасьевна сначала вообще ничего не заметила. Дело в том, что она отличалась неважным зрением, но по поводу праздника очков не надела, считая, что они ее портят, поэтому в этот день все березки были для нее совершенно на одно лицо.

И только когда одна из березок в нарушение сценария остановилась возле портрета виновника торжества Михаила Михайловича, она почувствовала неладное и громко зашептала:

- Крайняя березка, ты нарушаешь порядок! Крайняя березка, кому сказали, ты действуешь не по сценарию!

Однако непослушная березка не обратила на ее слова никакого внимания. Более того, березка обхватила портрет Пришвина и стала шарить руками за массивной деревянной рамой.

Эльза Афанасьевна подумала, что такое бурное проявление чувств к усатому классику вряд ли уместно, и выдвинулась на сцену, собираясь призвать к ответу нарушительницу порядка, но та вытащила из-за портрета Пришвина какой-то небольшой предмет и стремглав убежала со сцены.

Что именно вытащила из-за портрета недисциплинированная березка, завуч по внеклассной работе не разглядела, поскольку, как уже было сказано, не надела в этот праздничный день очки, но на всякий случай крикнула вслед беглянке:

- Крайняя березка, тебе будет снижена итоговая оценка за поведение в первой четверти будущего учебного года!

Странная березка не обратила на эту страшную угрозу абсолютно никакого внимания, а сидевшая в зале на почетном месте библиотекарь Тамара Васильевна только пожала плечами - она отлично знала свою эксцентричную приятельницу и привыкла уже ничему не удивляться. У Тамары Васильевны были другие заботы, то есть одна большая забота - нужно было следить, чтобы ничего не случилось с портретом классика русской и советской литературы Михаила Михайловича Пришвина. Она очень не хотела давать портрет напрокат - дело неслыханное, но ее уговорила завуч Эльза Афанасьевна - очень активная женщина, много делающая для шуваловской библиотеки. Никак нельзя было ей отказать. Завуч задумала детский праздник, посвященный Пришвину, а какой же праздник без портрета. А портрета нигде не нашли. В кабинете литературы остались только Толстой, Чехов и Достоевский, и даже Горького недавно сняли и положили на шкаф.

В общем, внимая уговорам завуча, Тамара Васильевна встала на шаткую табуретку и сняла Пришвина со стены, предварительно вытерев с него многолетнюю пыль. После этого она принарядилась и отправилась на праздник в обнимку с портретом.

И вот теперь она строго следила, чтобы портрет не испачкали, не поцарапали и никуда не дели.

***

После разговора с девицей из отдела иностранной литературы я тяжко вздохнула.

- Пришвин пропал...

- Может, хватит дурака валять, - холодно осведомилась Лиза, - что ты еще придумаешь? Куда вы дели завещание?

- Иди к черту! - мгновенно разозлилась я. - У меня тетка пропала, вдруг ее тоже похитили?

- Да кому она нужна-то, твоя тетка престарелая! - Лиза махнула рукой и отвернулась.

Она стремительно переставала мне нравиться, да, откровенно говоря, и не нравилась никогда. Все эти заморочки с завещанием я лично завела только из-за Юльки, какое-то у меня было к ней теплое чувство... Хотя что уж теперь.

- Теперь обязательно нужно найти Лушу! - спохватилась я. - Господи, только бы с ней ничего не случилось!

- Послушайте! - окликнула меня девица в красном платье в горошек.

Она вышла вслед за нами на крыльцо подышать воздухом.

- Я тут подумала и решила, что Лукреция Николаевна, наверное, в школу пошла...

- В школу? В какую школу? - встрепенулась я. - Вроде бы туда ей уже поздновато... Опять же все школы закрыты, лето же...

- Она пошла туда на литературный праздник, - тянула свое девица, - там завуч очень активная, она все время праздники устраивает, детям просто покою не дает.

Я тут же вспомнила своего завуча Элеонору Михайловну, которая тоже обожала устраивать праздники с пеньем и танцами, а также с декламацией чудовищных стихов собственного сочинения, и подумала, что всех завучей средних школ следует на том свете организовывать в сводный хор, чтобы они все время пели пионерские песни и рассказывали стихи о советском паспорте. Но до того, чтобы устраивать праздники летом, наша Элеонора никогда не доходила, каникулы - это святое...

- Где эта школа находится? - практичная Лиза прервала мои размышления на полуслове.

- Это там, где дома высокие, через проспект, средняя школа номер шестьсот шестьдесят шесть...