Страница 47 из 63
Это было совсем не похоже на Марси: падать в обморок и устраивать истерики. Испуганный Чейз сел рядом с ней.
- Марси, что здесь происходит? Зачем тебе этот пистолет?
- Я не собиралась ни в кого стрелять. Я собиралась только напугать его.
- Кого напугать?
- Того, кто звонит.
Она подняла голову и посмотрела на него. Полные слез глаза казались еще больше и еще испуганнее.
- С тех пор, как ты уехал, он звонит каждую ночь, иногда - два или три раза за ночь.
Лицо Чейза окаменело.
- Продолжай!
- Он знает, что я здесь одна. Он все говорит и говорит о том, что тебя нет. Он знает, где мы живем. И... Он сказал, что приедет за мной... Чейз, ее зубы застучали, - я больше не могла этого вынести. Я должна была что-то сделать. Поэтому я вызвала слесаря переменить все замки. Я сменила код охранной сигнализации. А сегодня, когда я услышала тебя на крыльце, а потом ты разбил стекло и...
Он обнял ее и прижал к груди.
- Все в порядке. Теперь я понимаю. Ш-ш-ш! Все хорошо.
- Ничего не хорошо. Он все еще где-то рядом.
- Ненадолго. Мы это прекратим, раз и навсегда.
- Каким образом?
- Сделав то, что ты должна была сделать с самого начала. Мы отправимся повидаться с Пэтом.
- Нет, нет! Я буду чувствовать себя так глупо. Обращаться в полицию по такому поводу...
- Ты бы чувствовала себя еще глупее, если бы проделала во мне дырку.
Она задрожала.
- Не думаю, что смогу когда бы то ни было нажать на курок этой штуки, сказала она, кивая на пистолет.
- Я тоже так не думаю, - рассудительно заметил он, - а значит, ты все равно остаешься беззащитной, когда ты одна. - Он взял пистолет и запихнул его за пояс. - Давай собирайся, пошли.
- Прямо сейчас?
Она сопротивлялась, не давая ему поднять себя на ноги.
- Прямо сейчас. Я с этим подонком разберусь.
Они поставили снова замок на охрану. С разбитым стеклом ничего сделать было нельзя, и они просто оставили все, как есть.
- Где твоя машина? - спросил он, когда они вышли на дорожку перед домом.
- Я стала ставить ее сзади.
Чейз помог ей забраться в кабину своего пикапа и сел за руль. Он целых четыре часа вел машину из Хьюстона и мечтал, как выберется из нее. Но последнее время у него редко что-нибудь получалось так, как он хотел или ожидал.
- Я разговаривала с Лаки, - тихо сказала Марси, когда они отъехали от дома. - Он объяснил мне, что ты отправился в Хьюстон выяснить насчет контракта.
- Те, кто принимает решение, свели выбор к трем бурильным компаниям, претендующим на эту работу. Они хотели поговорить с каждым из нас персонально. После того как я потратился на пять ночей в гостинице и еду на неделю, они выбрали компанию из Виктории.
Это было ужасным разочарованием, которое не смягчилось после четырехчасовой езды и двухсот миль дороги. Он потратил два месяца времени и массу хлопот, планируя все детали контракта, и все впустую. Не на что посмотреть, кроме громадного счета на расходы.
И что хуже всего, никаких других перспектив. Благодаря займу у Марси, он хоть о финансах не должен был волноваться, но его достоинству и профессиональной гордости был нанесен чувствительный удар.
- Мне очень жаль, Чейз. Я знаю, как ты рассчитывал на эту работу.
Он коротко кивнул, довольный тем, что они уже подъезжали к конторе шерифа и ему не придется продолжать сейчас этот разговор.
Пэта Буша они поймали в коридоре на выходе.
- Куда ты идешь? - спросил Чейз.
- Взять чизбургер. Я не обедал.
- Можно с тобой поговорить?
- Конечно. Может, пойдете вместе со мной?
- Это дело официальное.
Одного взгляда на лицо Марси шерифу хватило, чтобы убедиться в срочности их дела. И еще пистолет у Чейза за поясом. Он вернулся в кабинет и распахнул дверь.
- Входите.
Чейз пропустил Марси вперед. Кабинет Пэта не изменился с тех пор, как Бад Тайлер приводил сюда ребят во время своих кратких посещений. Пока двое мужчин беседовали о политике, о жеребцах, которые вечно убегают, о всех видах спорта и местных происшествиях, Чейз и Лаки гордо прогуливались по комнате, поигрывая воображаемыми пистолетами и щеголяя шерифскими значками, которые Пэт прикреплял к их рубашкам.
Как-то раз им крепко попало за то, что, пока отец с шерифом на них не глядели, они пририсовали усы и очки на всех плакатах о розыске преступников. В другой раз их выпороли за то, что они подбросили зажженную хлопушку в медную плевательницу дежурной комнаты.
А теперь Чейз положил пистолет Пэту на край стола. Пэт пристально посмотрел на него, но ничего не сказал. Он ждал, пока они усядутся за стол напротив него на деревянные стулья с прямыми спинками, и только затем, вынув изо рта зубочистку, спросил:
- Что вы затеваете?
- Марси кто-то звонит.
- Звонит? С непристойностями?
- И угрозами.
- Он не угрожал моей жизни, - мягко вмешалась она. - Он просто говорит, что доберется до меня и... и...
- И проделает все те штуки, о которых говорил по телефону? - понимающе продолжил Пэт.
- Вот именно, - она кивнула и не стала поднимать голову.
- Так что это определенно мужчина?
- Определенно.
- А вы не узнали его голос?
- Нет. Он всегда шепчет, как будто нарочно старается изменить его до неузнаваемости.
- Думаете, что могли бы узнать его?
- Понятия не имею. Может быть, он просто хочет, чтобы выходило пострашнее.
- Когда это началось?
Она подняла бледные руки к вискам и помассировала их.
- Думаю, несколько месяцев назад.
- До того, как мы поженились, - заметил Чейз.
- Хм. Он всегда говорит одно и то же?
- Нет. - Вопрос заинтересовал ее. Она подняла голову. - А какая разница?
- Может быть, мы имеем дело не с одним человеком, а с группой подростков. Они соревнуются, кто может наговорить погаже, вызвать посильнее реакцию. Что-то в таком роде.
Слегка покачав головой, Марси сказала:
- Мне так не кажется.
- Мне тоже. - Чейз наклонился вперед. - Когда Марси в первый раз рассказала мне об этом, она считала, что это какой-то хулиган, которому доставляет удовольствие говорить непристойности. Она думала, что ему надоест звонить ей и он переключится на кого-то другого. Но, Пэт, он не переключился. Каждый раз, когда он звонит, он пугает ее до бесчувствия. Я думаю, это нечто похуже, чем обычный сексуальный хулиган.