Страница 35 из 41
- Что поделаешь, это еще одно из свойств старости, - сказала Абуэлита. - Когда стареешь, тебя меньше боятся.
Она посадила детеныша на землю, и тот гордо пошлепал обратно к родителям, раздувшись вдвое против обычного размера. Самка тут же сбила его с ног и подгребла под крылышко.
Абуэлита сказала:
- Фина, я думаю, что мы непременно должны сделать что-то с их слепотой. Я не забываю об этом ни на минуту.
- Абуэлита, ты что, не слушаешь, что я тебе говорю? - поинтересовалась Джой. - Может случиться так, что нам придется уходить отсюда внезапно, совершенно неожиданно, или нас выбросит где-нибудь в Китае.
- Гмм... - протянула Абуэлита. Она все еще сидела на корточках, прикрыв глаза. - Пожалуй, что-то в этом есть - оказаться в Китае. А?
Джой сдалась, плюхнулась на живот рядом с Абуэлитой и принялась наблюдать за маленькими дракончиками.
Глава 10
В конце концов Абуэлита все же вспомнила. Произошло это глухой безлунной ночью, настолько теплой, что они с Джой спали под открытым небом, свернувшись клубком на склоне холма неподалеку от Закатного леса. Абуэлита уселась, словно и не спала только что, хлопнула Джой по боку и громко провозгласила:
- Oro! Это oro [Золото (исп.)]!
- Чуть погромче, - пробормотала Джой. Сейчас она слишком туго соображала, чтобы говорить по-испански. - Может, где-нибудь еще остался перитон, который тебя не расслышал.
Но Абуэлита уже была на ногах. Она хлопала в ладоши и восторженно кружилась.
- Золото, Фина! Золото для глаз, да! Так мы делали в Лас-Перлас!
Джой медленно села, с трудом поворачивая негнущуюся шею.
- Абуэлита, у вас в Лас-Перлас не было никакого золота. У вас даже водопровода не было.
- Водопровода - да, не было. И денег, конечно, не было. Но золото!
Бабушка опустилась на корточки рядом с Джой. Говорила она очень серьезно, но при этом чуть ли не через каждое слово заливалась смехом.
- Немножко золота есть всегда, даже в таком маленьком бедном городке, как Лас-Перлас. Браслет, вроде того, что я тебе отдала, сережки, часы, может, какая-нибудь старая медаль, даже пряжка с туфли. Ты просто не поверишь, в каком виде может быть золото и кто может хранить его. Просто на всякий случай, tu sabes [Знаешь? (исп.)]?
- Как мистер Папас, - Джой потерла глаза, пытаясь добиться, чтобы они перестали слипаться. - Мистер Папас держит в маленькой шкатулке золотые монеты - на всякий случай. И его друзья тоже... - последние слова девочки потонули в сладком зевке. - Ну ладно, так что там насчет золота? И при чем тут глаза?
- Pues [Вот так (исп.)] единственное, чего в Лас-Перлас было полно, так это слепых и людей с больными глазами. Особенно детей.
Абуэлита оперлась локтями о колени, сцепила руки и слегка подалась вперед.
- Вот так. У кого-нибудь обязательно окажется колечко или браслетик. И его нужно расплавить и добавить еще кое-что. Надо растолочь его в metate[Ступка (исп.)], сделать... как же это... embrocacion [Мазь (исп.)]? такую мазь - и втереть ее прямо в глаза. Она была горячей, я помню. Не знаю, от золота или от чего еще, но я помню, какая она была на ощупь.
Абуэлита вздохнула, мечтательно и многозначительно.
- Ай, Фина, ты кое-что потеряла из-за того, что выросла не в Лас-Перлас.
- Да уж, наверно, - согласилась Джой. Теперь она окончательно пробудилась и пыталась припомнить многочисленные истории о Лас-Перлас, которые рассказывала Абуэлита. - И что, помогало? Вернулось к кому-нибудь зрение?
- La verdad [Правда-правда! (исп.)]! Люди, которые были полностью слепы, вскоре начинали видеть. Это чистая правда, Фина!
Даже в темноте видно было, как сверкают от восторга глаза Абуэлиты.
- Ну, в Шей-рахе нет ни одних золотых часов, это я точно...
Джой запнулась, медленно поднялась и спросила так тихо, что Абуэлита лишь с трудом расслышала ее слова:
- А что еще нужно туда добавлять? Что еще ты клала в мазь?
- А, вот об этом-то я и думаю, - Абуэлита вздохнула, нахмурилась и почесала в затылке. - Что же это может быть? Что у нас было? Листья. Там росли какие-то особенные листья. Ты пойди найди немного золота, Фина, а я пока повспоминаю. Старой женщине трудно припоминать такие вещи. Иди, иди, я побуду тут.
Абуэлита присела на корточки, сцепила руки и безмятежно улыбнулась. Она выглядела сейчас спокойной и неизменной, как дерево. А Джой - она одновременно и смеялась, и сердилась, и была совершенно сбита с толку побрела в темноту на поиски золота.
Судя по опыту общения Джой со Старейшими, не было никакого смысла пытаться разыскивать кого-то из них - неважно, кого именно. Либо они сами придут и найдут тебя, либо не придут. Погрузившись в эти раздумья, Джой брела вдоль опушки Закатного леса, пока не добралась до края равнины, где когда-то впервые увидела резвящихся юных единорогов. Тогда девочка остановилась, расставила ноги пошире, заложила руки за спину и мысленно обратилась к Индиго.
"Слушай, я знаю, что я тебе не нравлюсь. Я вообще не знаю, нравится ли тебе хоть кто-нибудь - если не считать того, что ты и вправду очень хорошо отнесся к Абуэлите. Так вот, это касается Абуэлиты и еще слепоты, которая поразила Старейших. А это значит, что я жду тебя здесь, и что нам нужно поговорить. Идет? - А потом, поскольку ею все еще владело смешливое настроение, Джой добавила: - С вами говорило радио "Свободный Вудмонт". Передача окончена".
К тому времени, как Джой увидела его, солнце стояло уже высоко, а музыка Шей-раха - она чаще всего набирала мощность вместе с рассветом и постепенно ослабевала в течение дня - уже истаяла до сладостного шепота. К немалому изумлению Джой, он пришел в человеческом облике. Девочка встала и двинулась навстречу маленькой фигурке, шагающей через луг.
На лугу в это время Старейших было немного, и они не обратили ни малейшего внимания на Джой с Индиго. Джой подумала, что мальчик выглядит усталым и почти что некрасивым.
- Спасибо, что пришел, - сказала девочка. Индиго одарил ее холодным взглядом, и Джой впервые заметила синевато-зеленые тени в уголках его глаз.
- Ну? - сказал Индиго, заметив ее взгляд. - Ну, и что с того? Что ты мне хотела сказать?
И Джой заговорила - очень быстро, стараясь не думать:
- Нам нужно золото. Мне и Абуэлите.