Страница 11 из 25
Входная дверь тихо хлопнула. На пороге комнаты появился Чекан. Его смуглое лицо с неизменной скептической улыбкой сейчас выражало явную озабоченность. Чекан пригладил взъерошенный чуб и зашел в комнату.
-- И это называется воинское товарищество! Одни жуют осетрину, другие должны стучать молотком по железу, -- обратился он ко всем сразу, сказал он и выложил на стол перед именинником новенькую электробритву.
-- Время сбора для всех было указано одно, -- заметил Кольцов.
-- Ну да, вы бы вчера еще паровоз под откос столкнули. Тогда я наверняка управился бы только к утру.
Чекан хотел что-то добавить, но его опередил Борисов. Он взял бритву и, не спуская с нее глаз, спросил:
-- Я так понимаю, это мне?
-- Вы просто Мессинг. Именно вам, -- подтвердил Чекан. -- Любите, юноша, технику, только она поможет идущему осилить дорогу, -- сказал Чекан.
:Кольцов украдкой посмотрел на Юлю. Москвичка не участвовала в общих разговорах. Но по всему было видно, что компания ей по душе. Она улыбалась глазами и совсем едва заметно уголками рта. Улыбалась добро, тепло, как улыбаются взрослые, когда смотрят на шалости детей. Кольцову захотелось встретиться с ней взглядом. Но Юля не отрываясь смотрела на Чекана.
-- Командир еще не сказал тост! -- услыхал Кольцов голос тамады.
Кольцов знал, что рано или поздно очередь произносить тост дойдет и до него. Но ему не хотелось прерывать свои мысли о Юле. И он почти с укором посмотрел на ретивого тамаду. Но делать было нечего, поднялся.
-- И скажу, -- согласился он.
Гости тотчас же окружили его. Юля тоже наконец-то обратила на него внимание. Взгляд ее по-прежнему был добрым, но теперь в нем, как показалось Кольцову, просвечивалось еще и любопытство, словно москвичка оценивала его. "А может, это и действительно так? -- подумал Кольцов, уловив на себе этот взгляд. -- И впрямь ведь, как сказал Борисов, ей с нами работать да работать!"
-- И скажу, -- снова подтвердил Кольцов свое намерение, -- хотя сразу и не очень-то придумаешь, чего пожелать нашему имениннику. Служба твоя, Федор Федорович, идет хорошо. Семья у тебя прекрасная. Друзья тебя любят. Подарки все принесли?
-- Они без подарков не пускали, -- за всех ответил Аверочкин.
-- Правильно делали, -- усмехнулся Кольцов. -- Так вот, пожалуй, чего я тебе пожелаю. Уж очень спокойно ты живешь, дорогой именинник. Не по возрасту спокойно. Похоже, доволен собой сверх всякой меры. А это, на мой взгляд, одно из самых опасных заболеваний века. Вот и позволь пожелать тебе в качестве лекарства этакого беса в душу, который будил бы постоянно в тебе чувство неудовлетворенности собой, своими делами. Будил и корил: мало сделал, надо больше, лучше: Одним словом, воспылай мечтой большой и красивой. И стремись к ее осуществлению. Об академии тебе пора подумать. Высшее образование совершенно необходимо. Такое мое тебе пожелание!
-- Разрешите дополнить, командир? -- спросил вдруг Чекан.
-- Конечно! -- охотно разрешил Кольцов.
-- Если не удастся получить высшее образование, достигнете, юноша, хотя бы среднего соображения. -- Все засмеялись, выпили. Чекан тоже выпил, поставил рюмку на стол и уже тихо, обращаясь больше к Кольцову, проговорил: -- Мечта -- это прекрасно. А вы '- %b%, командир, о чем мечтал в детстве Леша Чекан?
-- Нет, Алексей! -- признался Кольцов.
-- Я вам расскажу. Леша Чекан имел с детства голубую мечту -- работать на Воронцовском маяке. Кем? Все равно. Какая разница. Лишь бы каждый моряк, хоть с лайнера, хоть с шаланды, куда бы он ни шел - - в Одессу или из Одессы, -- увидев луч маяка, мог с уверенностью сказать: "У Чекана полный порядок. Светит, как солнце. Можно спокойно двигать своим курсом". Вот о чем мечтал Чекан. А что вместо этого получилось, командир? Вместо широкого моря Чекан каждый день видит узкий танковый бокс. А вместо того чтобы взбираться на маяк, он лезет под днище танка. Но ведь это тоже надо кому-то делать. И Чекан делает.
-- И очень хорошо делает, -- обнял офицера Кольцов.
-- А о своей мечте я и до сих пор не забываю, -- прищурив глаза, продолжал Чекан. -- И о вас очень часто думаю. Ведь не водить эти танки, а рассчитывать для них разные штучки мечтал командир: Неужели, думаю, у него никогда кошки на душе не скребут?
-- Нет, Алексей, -- усмехнулся Кольцов. -- Не скребут. Все идет по плану: И рассчитывать и конструировать я обязательно буду.
-- А мечта не погаснет? Жизнь, командир, как та барабулька: пока ее тащишь из воды, она пять раз перевернется.
Кольцов ничего не успел ответить зампотеху.
-- Сюрприз! -- громко объявил вдруг Борисов и выключил в комнате свет.
-- Дети забавляются, -- добродушно заметил Чекан и громко спросил: -Кого я должен целовать? Подходите сами.
-- Сюрприз! -- повторил Борисов.
И наступившую темноту вдруг прорезал яркий луч киноаппарата. Он уперся в пустую стенку над телевизором, и на стене замелькали кадры любительского фильма. На момент появилось озабоченное лицо Чекана, потом все видели его удаляющуюся фигуру и характерный для него, всем очень знакомый жест, когда Чекан в недоумении разводит руками. Гости с любопытством насторожились. Но уже в следующий момент все стало ясно. На стене появился камыш, заискрилась рябь речушки, показался стоявший по пояс в воде Кольцов. На берегу, неподалеку от него, сидела вислоухая собака.
-- Джерик! -- восторженно воскликнула жена Борисова.
-- Ко мне, Джерик! -- прокомментировал Борис повелительный жест Кольцова.
Дальнейшая демонстрация фильма проходила под непрерывный смех и шутки гостей. Содержание фильма сводилось к тому, как Кольцов обучал Джерика подавать с воды убитую дичь. Кольцов дал понюхать Джерику убитую утку и бросил дичь в воду. Джерик вопросительно посмотрел на Кольцова. Кольцов, показывая на утку, что-то объяснял Джерику. Джерик ответил лаем. Кольцов сам полез в воду. Сам взял утку в зубы и поплыл с ней к берегу. Джерику, очевидно, это очень понравилось. Теперь он лаял с двойным восторгом. Заканчивался фильм эпизодом, где Кольцов сидел на берегу и курил, а Джерик признательно лизал ему плечо и ухо.
Смеялись все. А больше всех сам Кольцов. Юле тоже очень понравился фильм. Кольцов пригласил Юлю на танец и успокоенно проговорил: