Обратный отсчет

Операция начиналась в двадцать минут девятого.

Скорчившийся в десантном отсеке капрал завершал радиоперекличку.

- Ну вот, -сказал Сервера, -где довелось встретиться.

Безгубый рот его растянулся, он смотрел на Батур, держа руки на крышке раскрытого кейса.

Леа сделала шаг вперед.

- Без резких движений, - сдавленно проговорила она. - Стой очень спокойно.

Сервера понимал, что суетиться не стоит. Он верно оценивал ситуацию, хотя Батур и выглядела сейчас скверно. И он понимал, что жизнь его сейчас не стоит обгоревшей спички.

Леа подошла ближе и встала сбоку, чтобы видеть Серверу и двери одновременно. Щеки ее отливали зеленью. Сервера услышал хриплое, с присвистом, дыхание. Она сказала: - Поверни его, -и стволом показала на кейс.

Он повернул.

Несколько секунд Батур молча разглядывала деньги.

Потом спросила: - Где доктор?

- Да вот под кушетку забрался и не выходит, - Сервера усмехнулся. Попробуй ты его позови. - Он только сейчас заметил, что Леа ранена. Под левой мышкой ее куртка потемнела от крови.

Батур медленно и очень спокойно, ни на миг не выпуская Серверу из виду, подошла к кушетке. Нагнулась и бросила под нее мгновенный взгляд. Потом так же неторопливо выпрямилась. На лице ее не отобразилось ничего.

- Теперь, - бесстрастно произнесла она, - закрой кейс и отойди.

Сервера напрягся. Действие подошло к финалу.

Сервера был совершенно не нужен Батур, и если она не выстрелила до сих пор, то лишь оттого, что боялась допустить малейшую оплошность. Пока она сумела все сделать правильно. Войти сюда можно было единственным способом устранив Делфа. Очевидно, ей это удалось. Сервера не мог вообразить, каким образом.

- Подожди, - сказал он. - Ты хочешь, чтобы я его тебе подарил?

- Прекрати, -устало проговорила Батур. -Это мои деньги.

Вероятно, это действительно были ее деньги. И ей следовало спустить курок, не пускаясь ни в какие разговоры.

Сервера все еще держал кейс в руках. Одним быстрым движением он поднял его наклонно перед собой на вытянутых руках, прикрывая живот и грудь. Расчет был на то, что Батур выстрелит прежде, чем сообразит прицелиться в голову.

Звук выстрела прозвучал неожиданно слабо. Сервера не ошибся банковский чемоданчик изнутри был прикрыт тонкими титановыми листами. Но если бы пистолет Леа оказался крупнее калибром, пуля пробила бы кейс. Сейчас она срикошетила и косо ушла вверх.

Сервера увидел неподвижные, без зрачков глаза Леа.

Он метнул кейс ей в голову.

Батур дернулась, пытаясь уклониться. Острый угол угодил в висок. Женщина упала, пистолет отлетел в сторону...

Сервера шагнул к нему, и в этот момент страшный удар потряс дом до самого основания.

Вертолет приближался со стороны моря. Пятнистый фюзеляж почти терялся на фоне низких облаков. Вертолет шел по широкой дуге, он выровнял курс, когда до цели оставалось не более километра. Машина несла на борту две двухсоткилограммовые фугаски. На максимальной скорости пилот сбросил их на обозначенный ему дом в центре города.

Одна угодила в левое крыло, но почему-то не взорвалась. Другая ударила в плац перед центральным корпусом. От взрыва фасад дал трещину; несколько автомобилей загорелись - среди них бронетранспортер и гигантский "магирус".

Это послужило сигналом. Грохоча и кроша гусеницами асфальт, "звери войны" вырвались из переулка.

Сервера метнулся к окну. Пространство внизу заволокло жирной тучей. Укрывшиеся в центральном корпусе сигнизаторы открыли шквальный огонь. Они не сомневались в уготованной им участи. Сквозь пальбу Сервера различил рев танковых моторов.

Сжимая в одной руке пистолет, а в другой кейс, Сервера бросился к выходу. Распахнув дверь, он наткнулся на распростертое тело Делфа. Но заниматься им не было времени.

Сервера рассчитывал выбраться тем же путем, что и пришел. Но он не успел добраться до лестницы, как раздался еще один взрыв, и часть наружной стены обвалилась. Сервера увидел двор и низкие, будто распластанные, туши "церберов", прорвавших ворота. Орудие одного из них бросило желтый огонь.

Ему ответила очередь из кассетного гранатомета, выпущенная откуда-то сверху. "Цербер" вспыхнул и остановился. Огнеметный танк шел следом. Он развернулся, его башня покатилась влево. Задрав ствол, танк принялся жечь окна подряд, расплевываясь напалмом.

Сервера увидел штурмовиков, ныряющих в проемы.

Он понял, что опоздал. Выхода не было. Его рука крепко стискивала ручку кейса с деньгами. Он посмотрел на него. На какой-то миг эта вещица показалась ему ничтожной по сравнению с хаосом и пролитой кровью. Но только на миг.

Горящий "цербер" стоял внизу. Сервера сбежал на второй этаж. Зажав кейс зубами, он повис на руках, цепляясь за подоконник, потом разжал пальцы. Удар об асфальт отбросил его на бок. Он поднялся на четвереньки, в голове гудело. Не разгибаясь, двигаясь, как червяк, он скользнул под танк.

Люк в днище был открыт. Сервера протиснулся внутрь. Там казалось почти нечем дышать, но это было все же лучше, чем не дышать вовсе. Сервера тронул стартер, и дизель завелся, хотя снаружи моторный отсек пылал. Сдвинув трансмиссию на реверс, Сервера дал газ.

Горящий танк задом вывернулся в ворота. Металлические траки высекали искры о бордюрный камень.

Сервера гнал машину вверх по улице, сквозь закопченные стекла триплекса было почти ничего не видно.

Боевую машину, перегораживавшую мостовую, он различил за несколько метров.

Железный грохочущий звук.

Серверу едва не выбросило из кресла, он удержался, цепляясь за рычаги. Дальше дорога была свободна.

Так ему казалось. Через квартал стоял расчет гранатометчиков. Выстрел. Промах.

Сервера свернул в переулок. Пот заливал его лоб и щеки, лицо напоминало оплавленную восковую маску.

В нем не осталось ничего человеческого.

Следующий снаряд вспорол асфальт впереди. Сервера снова повернул, направляя прямо в стену. В последний миг он увидел тонкие белые колонны и что-то похожее на вращающиеся стеклянные двери.

На станции городской подземки было многолюдно.

Когда горящая машина вломилась в вестибюль, некоторые успели отскочить. Танк рвался, не разбирая пути, словно ослепший, обезумевший от боли зверь. Летела мраморная крошка. Через несколько метров танк заскрежетал, разворачиваясь, но инерцией его несло на эскалатор.