Страница 22 из 31
- По правде говоря, - до того как я сделался железным, я был недурен собой. Да и вы неплохо смотритесь. Если бы еще вам причесаться...
- Как же, по-вашему, я причешусь без посторонней помощи? - огрызнулась Голова. - Когда у меня были руки, я ухаживала за собой. Но теперь я осталась одна-одинешенька, мои волосы свалялись, а старина Ку-Клип и не подумал меня ни разу причесать.
- Я ему об этом скажу непременно, - пообещал Железный Дровосек. - Но вы не помните, что когда-то любили красивую девушку по имени Нимми Эми?
- Какой глупый вопрос! - фыркнула Голова. - Ну конечно, не помню! Сердце в моем теле, может, кого-то и любило. Но голова, да будет вам известно, существует не для того, чтобы любить, а чтобы думать.
- Значит, вы сейчас думаете?
- Раньше думала.
- А теперь? Вы ведь давно живете в этом шкафу. О чем же вы думаете?
- Ни о чем! Еще один глупый вопрос! Если вы сами немного пораскинете умом, то поймете: здесь мне думать не о чем! Не о досках же шкафа размышлять? Я о них уже досыта наразмышлялась. И вообще, я уже передумала обо всем, о чем только можно думать. Ну а потом я вовсе перестала думать.
- Вы счастливы здесь?
- Счастлива? А что это такое?
- Неужели вы не знаете, что такое счастье? - удивился Железный Дровосек.
- Не имею ни малейшего представления, какое оно - круглое, квадратное, черное, белое. И вообще, извините за прямоту, чихать я на него хотела!
Эти слова сильно удивили Железного Дровосека. Его спутники столпились у него за спиной и молча слушали. Они считали невежливым вмешиваться в объяснения Железного Дровосека с собственной головой. Но Капитан Штурм не вытерпел и спросил:
- А моей головы тут часом нет? - И стал открывать все дверцы шкафов подряд, но головы так и не обнаружил.
- Не беда, - попытался утешить его Бут. - Ведь если вдуматься, то что толку от ношеной, давно отрубленной головы?
- А я прекрасно понимаю Железного Воина, - заявила Многоцветка, весело порхая по запыленной мастерской, отчего ее одежда снова превратилась в подобие легкого облачка. - Человеку, может быть, так же приятно увидеть свою старую голову, как и навестить дом, в котором когда-то жил.
- И потом подарить своей бывшей головушке прощальный поцелуй, - вставил Страшила с ухмылкой.
- Еще только не хватало, чтобы это железное сооружение вздумало меня целовать, - вознегодовала Голова. - Я вообще плохо понимаю, по какому праву вы так нахально нарушаете мой покой!
- По тому праву, что вы моя собственность! - отозвался Железный Дровосек.
- Ничего подобного.
- Мы с вами одно целое.
- Это было давным-давно, а теперь все изменилось, - проворчала Голова. - Вряд ли меня кто-то осудит за то, что я отказываюсь иметь чтото общее с человеком, изготовленным из железа. Будьте любезны закрыть шкаф!
- Вот уж не думал, что моя родная голова может оказаться такой вредной, - удрученно молвил Дровосек. - Мне стыдно за себя, вернее, за нее...
- Да будет вам известно, что я прекрасно понимаю свои права, - буркнула Голова. - В этом шкафу я веду тихую, но достойную жизнь, и когда сюда вваливается толпа незнакомцев и начинает мне докучать, это еще надо разобраться, кто из нас противнее.
Железный Дровосек со вздохом прикрыл дверцу шкафа, потом запер ее на крючок и повернулся, чтобы уйти.
- Ну что ж, - подал голос Железный Воин, - если и моя прежняя голова собиралась оказать мне столь же радушный прием, то, скажу по правде, дружище Дровосек, я рад, что так и не обнаружил, где она находится.
- Я сам сильно удивлен, - признался Железный Дровосек. - Я вовсе не был таким сварливым, когда состоял из плоти и крови.
Тут появился кузнец Ку-Клип. Он порядком удивился, что к нему пожаловало столько гостей. Это был невысокий коренастый человек. Плечи у него были широкие, рукава рубашки закатаны, и на руках играли мускулы. На нем был такой длинный кожаный фартук, что Бут только диву давался: как это Ку-Клип ухитряется не наступать на него и не падать при ходьбе? Седая борода КуКлипа была чуть ли не такая же длинная, как и фартук. Макушка у него была лысая, и уши смешно торчали, как два веера. За стеклами очков весело поблескивали глаза. Было ясно с первого же взгляда, что Ку-Клип человек добродушный и приветливый.
- Ого-го! - воскликнул он густым басом. - Ко мне пришли оба моих железных человека! Милости прошу - и ваших друзей тоже. Я очень горжусь вами, ребятки, больно здорово вы у меня получились. Сразу видно: вас изготовил настоящий мастер! Присаживайтесь кто куда и рассказывайте, что вас ко мне привело.
Гости расселись и стали рассказывать Ку-Клипу о своих похождениях. Кузнец очень обрадовался, что Железный Дровосек - император Мигунов и друг самой Озмы. Его очень заинтересовали Страшила с Многоцветкой.
Он долго поворачивал Страшилу во все стороны, хлопал по бокам, затем сказал:
- Ты в общем-то ничего, но железо прочнее. Так что я вполне могу тебя...
- Нет, нет, - перебил его Страшила. - Мне и так очень даже хорошо.
Многоцветке же старый кузнец сказал так:
- Тебя, милая, улучшить невозможно. Ты такая красавица, что одно загляденье. Так бы на тебя и любовался.
- Приятно слышать такое от мастера-искусника, - рассмеялась Многоцветка и стала кружиться в танце, то выбегая из дома, то возвращаясь назад.
- Значит, вы хотите, чтобы я поработал с этим мальчиком, - сказал Ку-Клип, приглядываясь к Буту.
- Нет, - испуганно возразил тот. - Мы пришли сюда, чтобы кое-что у вас узнать.
Друзья рассказали Ку-Клипу о Нимми Эми и о том, как сначала на ней собирался жениться Железный Дровосек, потом Железный Воин, но, как на беду, оба заржавели. Закончив рассказывать, они спросили Ку-Клипа, что ему известно о девушке.
- Немного, - отвечал тот. - Я знаю, что, когда Железный Воин куда-то исчез и так и не появился, она горько плакала. Слезы ее рассердили старуху тетку. Она больно высекла Нимми Эми розгой и отправилась к своей подруге Злой Волшебнице, чтобы та превратила девушку в старую каргу, которую никто не полюбит. Та согласилась и пошла собирать волшебные травы, но когда она выискивала нужные растения на лугу, на нее с неба упал домик Дороти и превратил ее в пыль. Старуха тетка так огорчилась, узнав о том, что стало с Волшебницей, что сбилась с тропинки, угодила в лесное болото и там сгинула. Я посоветовал Нимми Эми забрать из дома Волшебницы серебряные башмачки, но оказалось, Дороти уже успела их взять и ушла в них в Изумрудный Город.