Путешествие в страну Оз

Тотошка завилял хвостом, как будто все прекрасно понял.

- Скверно, когда не умеешь разговаривать, - сказала, усмехнувшись, Биллина.

- Тотошка умеет, - заверила ее Дороти.

Он разговаривает при помощи хвоста. Я понимаю все, что он хочет мне сказать. Если бы ты могла вилять хвостом, Биллина, тебе не потребовались бы слова.

- Чепуха! - отрезала Курица.

- Ну что ты, совсем не чепуха. Вот сейчас Тотошка попросил простить его и обещал, что ради меня постарается полюбить тебя. Не правда ли, Тотошка?

- Гав-гав! - отозвался песик, вновь виляя хвостом.

- Но у меня же замечательные новости, Дороти! - воскликнула Желтая Курица. - Ты знаешь...

- Подожди, дорогая, - прервала ее девочка. - Я должна сначала познакомить тебя и Тик-Тока со своими друзьями. Так принято, Биллина. Это, обратилась Дороти к товарищам по путешествию, - Тик-Ток, Механический человек, все в нем заводится, как часы, - и мысли, и слова, и действия.

- И все это заводится сразу? - спросил Косматый.

- Нет, нет. Каждая часть заводится отдельно. Но Тик-Ток действует чудесно. К тому же он замечательный друг. Однажды он спас жизнь мне и Биллине.

- Он живой? - спросил малыш, пристально разглядывая Механического человека.

- Нет, конечно, но у него внутри замечательный механизм, и Тик-Ток не хуже, чем живой.

Дороти повернулась к Тик-Току и вежливо обратилась к нему:

- Дорогой Тик-Ток, это мои новые друзья - Косматый, Многоцветка Дочь Радуги, Пуговка и Тотошка. Правда, Тотошка - мой старый друг и уже бывал в Стране Оз.

Механический человек низко поклонился и приподнял медную шляпу.

- Очень-рад-познакомиться-с-друзьямиДор-р-р... - начал приветственную речь ТикТок, но вдруг, как бы поперхнувшись, замолчал.

- По-моему, его надо срочно завести! - воскликнула Дороти, подбежала к медному человеку и сняла ключ с крючка, который помещался сзади, на спине Тик-Тока. Потом она вставила ключ в специальное отверстие, расположенное под правой рукой, и завела механизм. Тик-Ток продолжил прерванную речь:

- Прошу-простить-за-остановку. Я-хотелсказать, что-очень-рад-познакомиться-с-друзьями-Дороти. Друзья-Дороти-всегда-будут-имоими-друзьями.

Речь Тик-Тока состояла из механических, отрывистых звуков, но все слова можно было понять.

- А это Биллина, - продолжила Дороти, представляя друзьям Желтую Курицу.

Биллина кивнула, и все поклонились ей в ответ.

- У меня отличные новости, - снова начала Биллина, поворачиваясь к Дороти так, что один ее блестящий глаз смотрел прямо на девочку.

- Что за новости, дорогая? - спросила Дороти.

- Я высидела десять цыплят из самых красивых яиц на свете!

- О, как чудесно! А где они, Биллина?

- Остались дома. Они все красавчики, уверяю тебя, и очень умны. Я назвала их Дороти.

- Кого же из них?

- Всех десятерых.

- Забавно. Почему же ты назвала их всех одним именем?

- Понимаешь, так сложно подзывать каждого по отдельности, - объяснила Биллина. - А теперь, когда я кричу "Дороти", все цыплята бегут ко мне. Так что для меня гораздо удобнее, когда у них одно имя.

- До чего же мне хочется посмотреть на них, Биллина! - воскликнула Дороти. - Но скажите, друзья, как случилось, что именно вы первые встретили нас здесь, в Стране Мигунов?

- Сейчас-все-объясню, - ответил Тик-Ток механическим голосом, в котором все слова звучали однотонно. - Принцесса-Озма-увидела-тебя-на-Волшебной-Картине-и-такимобразом-узнала, что-ты-идешь-в-Страну-Оз. Она-послала-меня-и-Биллину-встретитьтебя, потому-что-не-могла-прийти-сюда-сама. День-рож-д-при-гл...

- Господи! Что с ним опять случилось? - воскликнула Дороти, в то время как Тик-Ток продолжал бормотать нечто нечленораздельное.

- Не знаю, - ответил Пуговка слегка испуганным голосом.

Многоцветка отлетела подальше, а затем обернулась, чтобы посмотреть, что происходит с медным человеком. В ее глазах тоже можно было заметить страх.

- На этот раз кончился завод механизма, регулирующего его мысли, спокойно заметила Биллина, уселась на плечо Тик-Току и расправила перышки. - Когда Тик-Ток не может думать, он не в состоянии правильно говорить, впрочем, то же самое происходит со всеми. Тебе придется завести механизм, Дороти, или я вместо него закончу то, что он хотел сказать.

Дороти снова подбежала к Тик-Току, сняла с крючка ключ и завела механизм, расположенный под его левой рукой. После этого Механический человек смог продолжить свою речь.

- Прошу-простить: когда-мысли-перестают-поступать-в-мою-голову, речь-становитсясовершенно-неразборчивой, ведь-только-мысли-формируют-слова. Я-хотел-сказать, чтоОзма-послала-нас-встретить-вас-и-пригласить-в-Изумрудный-Город. Она-не-смоглавыйти-навстречу-сама, потому-что-очень-занята: Принцесса-готовится-к-своему-днюрождения. Ожидается-огромный-съезд-гостей.

- Я слышала об этом, - сказала Дороти, - и очень рада, что мы успели вовремя. А далеко отсюда до Изумрудного Города?

- Не-особенно, - ответил Тик-Ток, - у-насдостаточно-времени. Сегодня-мы-заночуем-взамке-у-Железного-Дровосека, а-завтра-к-вечеру-будем-уже-в-Изумрудном-Городе.

- Ой! - воскликнула Дороти. - Как я рада, что опять увижу Ника-Дровосека. А что с его сердцем?

- Все отлично, - заметила Биллина. - Железный Дровосек говорит, что оно с каждым днем становится все мягче и добрее. Он ждет тебя в своем замке, Дороти. Ник не смог прийти вместе с нами, потому что наводит лоск перед праздником.

- Хорошо, - сказала Дороти, - но пойдемте, мы ведь можем разговаривать на ходу.

И все большой дружной компанией отправились дальше.

Многоцветка убедилась, что медный человек абсолютно безобиден, и больше не пугалась. Пуговка тоже успокоился, и ему теперь ужасно нравился Тик-Ток. Малышу очень хотелось посмотреть, как устроен медный человек внутри, разглядеть все колесики его механизма. Но Тик-Ток не мог удовлетворить любопытство Пуговки. Мальчик, кроме того, мечтал сам завести Тик-Тока, и Дороти пообещала, что разрешит ему это, как только завод кончится. Малыш был страшно доволен, он шел теперь, крепко держа за руку Тик-Тока. Дороти шагала с другой стороны около своего старого друга, а Биллина то сидела на плече медного человека, то перепархивала на его шляпу. Многоцветка еще веселее, чем раньше, танцевала впереди, а Тотошка бежал вслед за ней, радостно лая. Косматый замыкал шествие, но он не огорчался по этому поводу, а, напротив, весело насвистывал и глазел по сторонам, любуясь прелестными видами.