Страница 6 из 35
Тип поднял его и поставил на ноги. Тыквоголовый подошел к Коню и обхватил руками его голову, а Тип тем временем ножом проделал в ней отверстия и вставил туда два уха.
- Как они ему идут! - восхитился Джек.
Но эти слова, произнесенные прямо над ухом Коня, который до этого был совершенно глух, страшно перепугали животное. Он рванулся, да так, что Тип отлетел в одну сторону, а Джек в другую, и бросился вскачь, наводя на себя ужас топотом собственных копыт.
- Тпру! - закричал Тип, поднимаясь с земли. - Тпру! Эй ты, глупый, тпру!
Навряд ли Конь обратил внимание на крики Типа, но в этот самый миг нога его попала в сусличью нору, он споткнулся, полетел кувырком, опрокинулся на спину и остался так лежать, неистово молотя всеми четырьмя ногами в воздухе.
Тип подбежал к нему.
- Ну что ты за странный конь! - воскликнул он. - Почему ты не остановился, когда я тебе закричал "Тпру!"?
- Я не знал, что значит "Тпру", - сказал Конь неуверенно, закатывая глаза, чтобы рассмотреть стоящего над ним мальчика.
- Это значит "стой", - объяснил Тип.
- А дырка в земле тоже значит "стой"? - осведомился Конь.
- Если в нее провалишься - точно, - подтвердил Тип.
- Где это я? - продолжало расспрашивать чудное создание. - И что это я тут делаю?
- Ты теперь живой, - стал ему растолковывать мальчик, - но это совсем неплохо, вот увидишь, особенно если будешь мне во всем помогать и во всем меня слушаться.
- Ну, конечно, я буду тебя слушаться, - покорно согласился Конь. - Но что же все-таки со мной произошло? Я как будто не совсем в порядке.
- Ты просто лежишь вверх ногами, - ответил Тип. - Не брыкайся, будь добр, и я попытаюсь тебя вернуть в нормальное положение.
- Сколько же у меня положений? - удивился новорожденный скакун.
- Много, - коротко ответил Тип. - Не брыкайся, пожалуйста.
Конь лежал теперь смирно, и Тип, поднатужившись, сумел его перевернуть и поставить на ноги.
- Вот теперь, кажется, все в порядке, - сказало четвероногое чудо, облегченно вздохнув.
- Только одно ухо отломилось, - заключил Тип после тщательного осмотра. - Нужно сделать новое.
Он повел Коня назад, к Джеку, который все никак не мог разобраться с собственными ногами, и помог Тыквоголовому встать. Потом вырезал из коры новое ухо и укрепил его на лошадиной голове.
- Теперь, - сказал Тип неразумному скакуну, - слушай меня внимательно. "Тпру!" означает "стой", "Но!" - "иди вперед", "Пшел!" - "скачи, что есть мочи". Теперь понял?
- Понял, - сказал Конь, - и готов выполнять.
Тип помог Джеку взгромоздиться на лошадь.
- Держись крепче, - предостерег он, - а не то упадешь и расколешь свою тыкву.
- Об этом страшно даже подумать, - содрогнулся Джек. - Но за что же мне держаться?
- Да хотя бы за уши, - поколебавшись немного, разрешил Тип.
- Нет, только не за уши! - запротестовал Конь. - Я же ничего не буду слышать.
Довод был резонным, и Тип задумался.
- Кажется, придумал, - сказал он наконец, после чего пошел в лес и срезал короткую ветку с крепкого молодого деревца. Один конец ее он заострил и вставил в отверстие, специально сделанное им в спине Коня позади головы. Затем поднял с дороги камень и накрепко вогнал колышек в спину животного.
- Стой! Стой! - закричал Конь. - Что это ты там делаешь?
- Тебе что, больно? - спросил мальчик.
- Не то чтобы больно, - отвечало животное, - но ужасно щекотно!
- Уже все, - ободряюще сказал Тип. - Теперь, Джек, знай себе держись за этот кол, и тебе не грозит никакая опасность.
Джек уселся поудобнее, и Тип скомандовал лошади: "Но!"
Послушные козлы тотчас зашагали вперед, раскачиваясь из стороны в сторону и высоко задирая ноги.
Тип шел рядом, очень довольный тем, что их компании прибыло. Он начал даже насвистывать.
- Что это за звук? Что он означает? - тревожно спросил Конь.
- Не обращай внимания, - сказал Тип, - это свист, и он не означает ничего, кроме того, что мне весело.
- Я бы тоже свистел, если бы мог сложить губы в трубочку, - заметил Джек. - Боюсь, дорогой папаша, что в некоторых отношениях я еще очень несовершенен.
Узкая тропка, по которой они шагали, вскоре превратилась в широкую дорогу, мощенную желтым кирпичом. На обочине дороги Тип заметил указатель с надписью:
"ДО ИЗУМРУДНОГО ГОРОДА ПЯТНАДЦАТЬ КИЛОМЕТРОВ".
Между тем стало темнеть, и он решил остановиться на ночлег, чтобы завтра с рассветом продолжить путешествие. Неподалеку от дороги расстилался зеленый лужок, окруженный высокими пышными кустами. Тип вывел на него Коня и очень осторожно помог Тыквоголовому спешиться.
- Я думаю, тебе ночью лучше полежать, - посоветовал мальчик, - целей будешь.
- А я? - спросил Конь.
- Тебе и постоять не вредно, - ответил Тип. - А раз ты все равно не спишь, можешь ходить дозором и следить, чтобы нас никто не потревожил.
С этими словами мальчик растянулся на траве подле Тыквоголового и тут же уснул, ведь за день он сильно устал.
6. ТЫКВОГОЛОВЫЙ ДЖЕК ВЪЕЗЖАЕТ В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
На рассвете Тыквоголовый разбудил Типа. Тип протер глаза, умылся в ручейке и съел кусок хлеба с сыром. Изготовившись таким образом к походу, мальчик сказал:
- Теперь - в путь! До Изумрудного Города пятнадцать километров, и, если ничего не случится, мы будем там в полдень.
Тыквоголовый опять сел верхом на Коня, и путешествие возобновилось.
Тип обратил внимание, что фиолетовый цвет травы и деревьев заметно поблек, стал бледно-лиловым, и чем ближе они подходили к Изумрудному Городу, тем явственнее проступали в нем зеленые оттенки.
Маленькая компания дружно шагала вперед, но не успели они пройти и двух миль, как дорога из желтого кирпича оборвалась - путь преградила широкая и быстрая река. Тип стал прикидывать, как бы ее пересечь, и вдруг заметил паром, направлявшийся прямехонько к их берегу, а на нем какого-то человека.
Когда паром пристал. Тип обратился к его хозяину с вежливой просьбой:
- Не будете ли вы так добры перевезти нас на ту сторону?
- За деньги - перевезу, - отвечал паромщик, на вид сердитый и неприветливый.
- Но у меня нет денег, - растерялся Тип.