Невеста из телешоу

Пробило пять часов. Келли весь день ухаживала за Кэти, хотя доченька уже чувствовала себя гораздо лучше и явно не нуждалась в такой опеке.

Однако Келли ничего не могла с собой поделать.

«А что, если» постоянно преследовало ее. Она надеялась против своей воли. На что, спрашивается? Она намекнула Сэму, когда благодарила его за спасение дочери… Теперь же, глядя на свою дочь, розовенькую и радостную, играющую игрушками, она с трудом верила, что всего лишь двадцать четыре часа назад эта крошка была близка к смерти.

— Можно заказать пиццу на ужин? — спросила Кэти.

Это не входило в планы расходов, но тем не менее это был как раз тот случай, когда можно было позволить себе лишние траты.

Спустя полчаса позвонили в дверь, и Келли, держа в руке двадцатидолларовую купюру, пошла открывать. На лестничной клетке стоял Сэм. Он выглядел гораздо более желанным, чем аппетитная чикагская пицца.

Странно, почему вдруг ее сердце так сильно забилось?

— Тебе не нужно платить мне за этот визит. Мое посещение совершенно бесплатно.

— Что ты здесь делаешь? — выпалила Келли.

Она все еще держала в протянутой руке купюру и недоуменно смотрела на нее.

— Сэм! — донесся до них крик Кэти. Через секунду она бросилась к мужчине и, не церемонясь, крепко обняла его за талию.

Сэм очень был рад избавиться от необходимости отвечать на провокационный вопрос Келли.

Конечно, надо как-то объяснить свой визит, но сейчас не самое подходящее время. Он опустился на одно колено, удивляясь порыву ребенка, который на этот раз не стеснялся чувств.

— Привет, Кэти-девочка. Как ты себя чувствуешь?

Она равнодушно пожала плечами.

— Со мной все в порядке.

— Ты напугала меня до смерти, а теперь говоришь, что с тобой все в порядке? — И он пощекотал ее. Девочка довольно рассмеялась. А потом он снова прижал ее к себе. — Если ты чувствуешь себя хорошо, для меня это самое главное.

— Я люблю тебя, Сэм, — важно сказала маленькая девочка.

— И я тебя очень люблю.

Всех вас, сказал он про себя. Странно, он так долго избегал этих слов и, что самое главное, этих чувств. Да, он встречался со многими женщинами, но ни одна из них не шла в сравнение с Келли. И таких девочек больше нигде не сыщешь!

Они сидели в гостиной, ели пиццу и смотрели мультики на кассете, которую Сэм взял напрокат в видеосалоне. Хлое уже стала засыпать, а Кэти позевывала. Когда же их глаза наконец закрылись, Келли и Сэм отнесли девочек в их комнату.

— Прошлой ночью она была в больнице, а сегодня у нее уже столько энергии, сколько у меня не бывает после литра кофе, — сказала Келли, тяжело вздохнув.

— Детишки всегда очень энергичны, — утвердительно кивнул Сэм.

— Да уж…

— Хочешь попкорна? Может, поставим другой фильм?

— Ну, возможно, ты и уговоришь меня на один, ответила Келли. — А какой фильм?

— «Умри, но не сейчас». Арлин упоминала о твоей слабости к фильмам про Джеймса Бонда.

Пару часов спустя, после того как Джеймс Бонд в очередной раз спас мир от катастрофы и влюбился в пару-тройку красивых женщин, Келли и Сэм сидели на диване в полутемной комнате.

— Кстати, ты ничего не хочешь мне сказать про новую прическу Кэти?

Сэм задумчиво потер рукой подбородок.

— Ты все-таки заметила?

— Это трудно не заметить.

— Кэти собиралась носить шляпы на протяжении нескольких недель, пока волосы не отрастут.

Но я поговорил с ней, так что все в порядке. — Он пожал плечами. — Вообще-то именно она втянула меня в эту авантюру.

— Каким образом?..

— Понимаешь, она увидела рекламу про Барби, начал он, — и…

— Она хочет Барби, — прервала его Келли.

— К сожалению, Рождество не так уж скоро.

— Она не просто хочет Барби, она хочет Кена и целый дом мечты. Она хочет семью, — прошептала Келли. — Вместо той, что я не могу ей дать.

— Ты в этом уверена?

Сэм наклонился и поцеловал Келли. Как он ни старался с самой первой встречи не привязываться к этой женщине, он уже тогда понимал, что обречен. Каким-то образом им удавалось сохранять отношения нейтральными с того самого дня, как они впервые встретились на складе. Если не вспоминать интимного эпизода в ванной комнате, когда она стояла перед ним в одном полотенце.

— Я так давно хотел это сделать! — прошептал он. — С нашей первой встречи на складе, когда я увидел тебя одетой в те самые обтягивающие джинсы, я мечтал только о тебе.

— Но мы не можем, — сказала Келли одновременно притягивая его ближе, чтобы поцеловать.

— Я знаю, это полное безумие. Мы должны бы остановиться. — Его пальцы теребили кромку ее футболки.

Келли сжала их.

— А как же Селин?

— Селин больше нет в моей жизни. Я не поддерживал с ней отношения с того самого дня, когда встретил тебя.

— Но почему?

— Я лежу рядом с тобой, а ты еще спрашиваешь?

— Знаешь, я не та, с кем можно играть в любовь, Сэм, — сказала Келли серьезно. — На мне слишком много ответственности.

— Ма-ма, ма-ма, — донеслись до них крики Хлое как раз в тот момент, когда Келли надеялась услышать слова любви.

Ей пришлось виновато улыбнуться.

— Этот ребенок важнее моих объяснений, — сказал Сэм, уткнувшись ей лбом в грудь. Потом встал с дивана, отпустив Келли. Она тоже встала.

— Сейчас вернусь, — пообещала она.

— Можешь не торопиться. Мои чувства к тебе так быстро не изменятся.

Сэм взглядом проводил женщину и, когда за ней закрылась дверь, вдруг посмотрел на скрытую камеру, установленную в стене. Ему подмигнул оттуда красный огонек. Неужто эта штука была включена?

Он посмотрел на часы: двадцать минут первого. Значит, их выходной день окончен. Любопытно, что именно записалось на пленку, когда камера включилась.

— Что случилось? — спросила Келли, через несколько минут вернувшись в комнату.

— Мне кажется, что камеры кое-что засняли из нашей с тобой жизни.

Ее глаза округлились, когда она посмотрела в сторону мигающего огонька, а потом на кровать.

— Ты же не думаешь?..

— Пока не знаю.

— Слава богу, мы с тобой не зашли слишком далеко.

— Да не волнуйся ты так. Уверен, что, даже если что-то и записалось, они не вставят это в сюжет, — сказал Сэм.

— Как думаешь, что скажет Райан? Мы вели себя вовсе не как соперники, — заметила Келли.

— Завтра все и узнаем, — ответил Сэм.

Конечно, его больше волновало не то, покажут или не покажут эту сцену по телевизору. Бесценный момент был безвозвратно упущен. Когда еще представится возможность обсудить их будущие отношения, чтобы за ними не следила камера или чтобы рядом не бегали детишки…

— Кажется, мне лучше уйти. Проводишь меня до двери?

Келли кивнула. Она проводила его, он обнял ее в коридоре и закрыл за собой дверь. Его поцелуй был нежен, но в нем чувствовалась страсть. Кровь в ее венах побежала быстрее, а сердце гулко забилось.

— Чтобы ты думала обо мне всю ночь.

Когда он ушел, Келли выключила свет и натянула футболку Сэма вместо своей пижамы.

Засыпая, она думала о любимом мужчине.

Келли сидела как на иголках — они дожидались встречи с администрацией шоу. Сильвия уже была здесь. Она шагала по кабинету Сэма на высоких каблуках, в костюме стального цвета. По всему ее виду можно было сказать одно: она была ох как недовольна. С другой стороны стола переговоров устроилась команда юристов, шуршащих своими бумагами.

— Знаете ли, я не могу сказать, что очень довольна, — гневно начала Сильвия. Лучше бы она этого и не говорила. Как будто нужны были слова, чтобы понять ее настрой! — Игра показала, что вы стали больше союзниками, чем непримиримыми врагами. Это было видно еще при подготовке к деловой встрече с «Боуки эпплайанс». Мы заметили ваше сотрудничество и в других случаях, когда вы по правилам игры не должны были вмешиваться в дела другого. Мы считаем, что это всего лишь определенный вид симпатии с обеих сторон. Мы даже планировали устроить вечеринку, на которой вы оба выдали бы себя. Однако прошлая ночь все объяснила лучше нас.